僕は自分のスマホからTwitterをひらいた。
すぐにおさない先生のアカウントのつぶやきを見つける。


『おさない洋司の息子です。父が遺した最後の漫画を載せます。父は最期まで漫画を愛していました。そんな父の漫画が誰かにとっての救いになれば嬉しく思います』

そんな言葉とともに画像が載せられていて、おさない先生の最後の作品が終わりまで読めるようになっていた。

僕はTwitterでもその漫画を終わりまで読み、いいねとリツイートをした。

少しでも多くの人に読まれますようにと思いながら。

最後の読者、なんてまだまだ生まれないといい。


「……じゃあ、神丘先輩。まだ時間大丈夫ですか？よければ親父の漫画、好きなだけ読んで言ってください」

憑き物が落ちたような、スッキリした顔で小山内くんがそう言った。
僕はお言葉に甘えさせてもらうことにした。

おさない先生の仕事部屋は不思議と落ち着く、居心地のよい場所だった。
僕は小山内くんが出してくれたクッションに座り、おさない先生の漫画を読んでいく。小山内くんはデスクに腰掛け、パソコンで動画をみたりWEB漫画を読んだりしていた。

特に僕らの間に会話はないがあまり気にならない。まるでずっと友達だったみたいな、そんな気安ささえ感じていた。


あっという間に3時間くらい経っただろうか。　

「あれ…？」

小山内くんがパソコンの画面をみて、戸惑うような声をあげた。