行方不明者捜索のポスターですか？
知ってますよ！久しぶりに地元に帰ってきたら商店街に大量に貼られているものですから驚きました。
そうです！
高校生に上がって、一年生の夏に親が仕事の関係で引越ししたのについて行く形でここを出たんです。
その後もいくつか場所を転々としました。
私が高校生になったのを機に父が転職しまして、それで転勤族になっちゃったんですよね。
でもでも！生まれはここですし、高校生になるまではずっとここで暮らしてましたよ。
生まれも育ちもこの場所だって胸張って言えます！
行方不明者に心当たりがないか……ですか？
うーん……確かではないんですけど、一人だけなら。
私が転校する前までに片腕がない男の子がいましたよ。
その人とは幼稚園の時から知り合いで、その後も小中と転校するまでの高校までずっと同じ学校でした。
と、言っても仲良く話していたのはせいぜい小学生くらいまでですよ。
よくある話です。
中学生になって思春期に入ると、異性と仲良くするのが変みたいな空気が出てくるし、そのせいで話していると変な噂も広がるし、何よりお互いなんだか気恥ずかしくて徐々に距離ができていったんですよ。
実際、中学生に上がってからもほとんど喋ってないし、高校に上がってクラスも別だと最後に喋ったのなんて受験合格おめでとうって一言言い合った時くらいですよ？
まぁ、校内で度々目にする機会くらいはありましたけど。
でも、実際。なんだか彼、中学校に上がった時……というか、小学生高学年くらいの時から性格が変わったというか。
なんだか暗くて、静かな人に変わったんですよ。
なんて表現すればいいかなぁー。
エネルギーが枯渇してたみたいって言えばいいんですかね？
いつも、何に対しても、気力がない感じ。
それが、私たちが話さなくなるのに拍車をかけたかなって感じはします。
彼の名前ですか？
それくらい覚えてますよ！腐れ縁だとしても、十一年半一緒に居たんですよ？……って言いたかったんですけど。
彼の名前、忘れちゃったんですよね。
他の人と違ってそれなりに仲良かったと思うんだけどな……。
あ、失礼しました！まだお話があるんですよね？
学校の怪談に『身体欠損』が絡む話はあるか、ですか？
学校って、私が転校する前の、ここの『秘境』学校のことですよね？
あ、『秘境』って言うのはただの自虐ネタみたいなもので……って、知ってます？なら良かったです。
あぁ、その秘境での話ですね。
うーん、思い当たる話はないですね。
半年しかいなかったし、もう何年も前の話なので忘れているだけかもしれないですけど。
うちの学校、そういう系の話多かったので、一々覚えてられないってのもありましたけどね。
そういうのは現役の子達に聞いた方がいいかも。まだ残ってるかは分からないし、尾鰭がついてるかもしれないけど。
これで質問は終わりですか？
はい。こちらこそ、ご丁寧にありがとうございました。
……ちなみに、行方不明者の行方が分かったら私にも教えてくれませんか。
やっぱり、腐れ縁だとしても、知り合いが居なくなったかもと思うと後味が悪いといいますか。
彼じゃなかったらいいんですけどね。
私、彼の連絡先は持ってないし、彼自身、人と連絡先交換するような人じゃなかったしで、連絡できないんですよ。
だから、少し心配というか……。
え、ほんとですか！？ありがとうございます！
これ、私の名刺です。
全てが分かったあとでもいいので、連絡くれると嬉しいです。