翌日、授業を終えて放課後になり、下校しようとバッグを持ち席を立つと、声をかけられた。

　「星乃くん！」

　見ると、昨日僕を呼び止めた風間さんが、今日も満面の笑みで立っている。

　「どうかな、考えてくれたかな、私と文芸部を創ること」

　僕はため息をついた。昨日あれだけ冷たく断ったのに、諦めていなかったのか。

　「だから、僕にその気はないんだから、他の人にお願いした方が効率的だよ」

　「ふふーん、そう言うと思って、今日は助(すけ)っ人(と)を用意しました」

　不敵にニヤリと笑う風間さんの後ろから、眼鏡をかけた小柄な女子生徒が一人、おずおずと顔を出した。

　「あ、花(はな)部(べ)、麻(ま)友(ゆ)、です……どうも」

　そう言って小さく頭を下げる。長めの前髪で表情が隠れた。

　風間さんが満足げな表情で続ける。

　「麻友ちゃんはね、文芸部の設立に協力してくれるんだってさ。ね？」

　彼女の言葉に、花部さんはこくんとうなずいた。

　「あたし、本が好きで、高校生になったら文芸部に入ろうと思ってたんですけど、この学校、そういうのがなくてがっかりしてたんです。そしたら、風間さんが声かけてくれて」

　「先生に訊いたら、部活を創るには部員が四人必要なんだって。だから、これであと一人だね！」

　僕は考える。部活を創るには四人が必要。そして今集まったのは、風間さん、花部さんの二人。

　「……あと二人じゃないの？」

　「やだなあ、私と、麻友ちゃんと、」

　風間さんは笑いながら一人ずつ指をさしていく。その指先は三番目に僕に向けられた。

　「星乃くんで、三人じゃん。ほら、あと一人！」

　「なんで勝手に僕をカウントするんだよ……やらないって言ってるだろ。あと二人、頑張って探してね」

　風間さんたちの顔を見ないように視線を背け、足早に教室を出る。今日は廊下までついてくることはなかった。