警察から電話がきて、手塚が火事に遭って重体だと告げられた。彼女の親族と連絡が取れなかったため、スマホの緊急連絡先に設定されていた俺の番号に連絡したらしい。
ひとまず病院に向かい、包帯だらけの女性が手塚明日菜本人であることを確認する。
担当の刑事から、近ごろの彼女の様子に変化はなかったか質問を受けた。発見当時、首にロープが巻かれており、首吊りを試みた疑いがあるとのことだった。しらを切って病院をあとにする。
一体なんなんだ。火事？ ただの偶然にしては間が悪すぎる。それに、首吊り未遂……いや、なにかの間違いだ。あいつは、明日菜はそんなことをするやつじゃない、はずだ。
こんなことになるなら、あのとき腹を割って話しておけばよかった。
彼女の言葉が耳の中でこだまする。「史料を読み解いたりはできるくせに、他人の行動とか、今を生きている人の感情については無頓着」……その通りだ。《いとまじ》の秘密は大いに気になるが、どれだけ考えても、酒井刑務官や彼女がそれを怖がる理由が、俺には一向に理解できない。呪いなんて、あるはずがない。
だが、もしその恐怖心が一連の悲劇を引き起こしているのなら。俺が証明してやる。そんな因果はないと。必ず《いとまじ》の意味を読み解いて、正面から、その力をひっぺがしてやる。
ひとまず病院に向かい、包帯だらけの女性が手塚明日菜本人であることを確認する。
担当の刑事から、近ごろの彼女の様子に変化はなかったか質問を受けた。発見当時、首にロープが巻かれており、首吊りを試みた疑いがあるとのことだった。しらを切って病院をあとにする。
一体なんなんだ。火事？ ただの偶然にしては間が悪すぎる。それに、首吊り未遂……いや、なにかの間違いだ。あいつは、明日菜はそんなことをするやつじゃない、はずだ。
こんなことになるなら、あのとき腹を割って話しておけばよかった。
彼女の言葉が耳の中でこだまする。「史料を読み解いたりはできるくせに、他人の行動とか、今を生きている人の感情については無頓着」……その通りだ。《いとまじ》の秘密は大いに気になるが、どれだけ考えても、酒井刑務官や彼女がそれを怖がる理由が、俺には一向に理解できない。呪いなんて、あるはずがない。
だが、もしその恐怖心が一連の悲劇を引き起こしているのなら。俺が証明してやる。そんな因果はないと。必ず《いとまじ》の意味を読み解いて、正面から、その力をひっぺがしてやる。
