「う〜ん。待ち合わせっていうか……ちょっとな」

　浩志が適当に答えたのが良くなかったのだろう。一瞬だけ彼女の周りの空気がピリついた。しかし、彼女は別に何も気にしていない風を装って彼を茶化す。

「あ〜、もしかして後輩女子からの呼び出しだったりする？　私が一緒に行ったらマズくない？」
「ば！　……っか。そんなんじゃないわ！」

　彼が思わず赤くなりながら大きな声で否定すると、優は耳を塞ぎながら少し嬉しそうに聞き流す。

「はいはい。違うのね。もう、いちいち大きな声出さなくていいから」
「……お前が、変なこと言うからだろう」

　浩志は赤くなってしまったことを誤魔化すように唇を尖らせ、鼻に皺を寄せる。

「まぁ、後輩女子ってのは合ってるけど」
「え゛っ？」

　彼のボソッと付け加えた答えに、今度は優が大きな声を出してしまう。

「なんだよ？　言っとくけど、別にお前の思ってるような事じゃないぞ？」
「……そう……なの？」
「ああ。全然そんなんじゃない。……けど」
「けど？」
「そいつも誘ってもいいかな？」
「えっ？」
「アイス」
「……」

　二人で出掛けるのだとばかり思っていた優は、驚きのあまり声が出ない。そんな優には気が付かず、浩志は到着した一年二組の教室の扉から教室内を覗き込む。窓からの光がきらりと煌めいた。それを受けて浩志は一瞬瞬きをする。それからもう一度室内を覗いてみた。誰もいなかった。

「おかしいなぁ」
「いないの？」

　浩志の呟きに、優は安堵の色を滲ませながら彼の隣に立ち、同じように室内を見回す。

「約束してたんじゃないの？」
「約束って言うか……」

　浩志は扉から顔を離すとクルリと背を向けて、扉に背中を預けた。そんな彼を視界に捉えつつも、まだ室内を眺めていた優だったが、突然短い声を上げた。

「あっ！」
「なんだ？　居たか？」

　浩志ののんびりとした声を優は被せ気味に否定する。

「違う！　ねぇ、あれ見て。机に何か置いてあるよ！　あれって、前に言ってた折り紙の花じゃない？」
「ああ、アレは……」

　浩志には優の言っている物が何か分かっていたので、説明をしようと口を開いた。しかし、優は浩志の言葉をかき消すように興奮気味に捲し立てる。

「ねぇ！　呪いの花！　呪いの花見つけちゃったよ！」
「はぁ？　違うって」

（せつなのやつ、また不用意に誰かの机に花を置いたまま何処かへ行ったんだな。そんなことするから変な噂がたつのに）

　浩志は人知れずため息をついた。その隣では、優が焦りを滲ませている。