偵察魂　

「大きく息を吸って～、吐いて～、吸って～、吐いて～」

　助産師の声に合わせて考子は呼吸を整えていた。
　新が手を握ってくれているから気持ちが落ち着いている。
　母体の精神状態が穏やかだと産道が開きやすいと聞いていたから、心の中に不安がないのはとてもありがたい。
　
　陣痛の間隔が狭まってきた。
　赤ちゃんが産道を進んでいるのがわかる。
　
「大きく息を吸って～、吐いて～、吸って～、吐いて～」

　助産師の声が熱を帯びてきた。
　
「はい、2回深呼吸して。そう、それでいいわよ。次は、息を吸ったらそこで止めて。はい、いきんで。はい、力を抜いて」

　それを何回も繰り返した。
　2回の深呼吸とその後のいきみを繰り返す中で、助産師さんの激励の声に力が入ってきた。
　
「もう少しだからね。頑張ろうね。もうすぐ赤ちゃんに会えるよ」

　考子は疲労と苦痛の極致に達していたが、新の手を強く握って耐え続けた。