私の弟、健次郎は病院に運ばれた。
健次郎の妻、咲希さんはショックで動けなかったため姉の私が健次郎に付き添った。
まだ意識不明の状態だ。
「健次郎、、。どうして、、。」
私は病室で眠る健次郎を見つめ呟いた。
「詩羽(とわ)姉ちゃん！健次郎兄ちゃんは？」
健次郎の下の弟、空が病室に入ってきた。
「咲希さんは？」
弟に訊いた。
「あぁ、廊下の椅子に。」
空が今入ってきた扉の方を向いた。
「入ってもらってよ。」
と言いながら私は扉を開けた。
そこには、泣き腫らした咲希さんと圭くんが座っていた。
「そばにいてあげて。」
咲希さんと圭くんの背中を押した。
「でも、、お義姉さんが、、。」
「いいからいいから。」
と私は微笑んだ。
私は外の空気を吸おうと思い、病院の外に出た。
その時、小走りで病院に入っていく女性とすれ違った。
「けんくん、、。」
そう、彼女はつぶやいた気がした。
私は嫌な予感がして、1分もしないうちに病院の中へ戻った。
すると、
「あんた、、誰よ？」
甲高い声が聞こえた。
「そちらこそ、、誰ですか？」
咲希さんの声が聞こえた。
私は扉を力いっぱい開けた。
そこには、さっきすれ違った女性と咲希さんが対峙していた。
「あたしは山田りこ。健くんと付き合ってるの。健くんが倒れたって聞いて。すぐ飛んできたの。」
「付き合っているって、、どう言うことですか？」
「だから、私と健くんは恋人同士ってことよ。」
「私は坂本咲希。健次郎さんの妻です。」
「、、はぁ？健くん結婚してたの？」
山田りこは大声を出した。
「どう言うこと？でも、、あたしのこと、誰よりも愛してるって言ったわ！」
「私が、この人の妻です！」
「結婚してるからって、、あんたのほうが愛されてるか、わからないわよ！結婚なんて、ただ紙で繋がってるだけじゃない！」
「私は夫を愛しています！」
「あたしだって愛してるわよ！」
健次郎の浮気が発覚し、私は驚きで動くことができなかった。
頭の整理が追いつかない。
弟も私と同じように立ったままだ。
──と、とにかく、止めないと！
「す、ストップ！私は健次郎の姉、詩羽よ。こ、子供の前でこんな話、やめて。それに、健次郎は命の危険がある。病室で喧嘩しないで！」
咄嗟に私は間に入った。
弟も慌てながら頷いている。
「とりあえず、、今日は帰るわ。訳をちゃんと聴きに、もう一度来るから。」
山田りこはかばんを持ち直し、病院を出ていった。
「はぁ、、。びっくりした、、。」
空がつぶやく。
まだなにか言いたそうだったが、咲希さんに気を遣ってか口を噤んだ。
「あの、、。咲希さん、、」
──まずは咲希さんになにか声をかけないと、、。
と、同時に扉がノックされた。
「あ、はーい！」
慌てて扉を開けた。
「あの、、どちら様で？」
そこには、りこではない違う女性と、男性が立っていた。
「、、。」
私は思わず疑惑の目を向けた。
──まだ、、健次郎に浮気相手が、、？
「あ！あなたたちは！どうもさっきはありがとう。」
空が反応した。
「詩羽姉ちゃんは母さんに電話していたから気づかなかったんだろうけど、救急車を呼んでくれた、えっと、、そうそうウラヤマさんと、AEDを持ってきてくれた、あ、そう、ハヅキさん。」
と説明した。
「ウラヤマです。」「ハヅキです。」
2人は頭を下げた。
「ありがとうございました。私、パニックになってしまって母に電話してしまったんです。本当にありがとう。」
私は自分の勘違いを恥じながら頭を下げた。
「ところで、、どうして此処へ？」
空が訊いた。
私も不思議に思った。
何故此処がわかったのだろう。
「これが、倒れられたところに落ちていました。なので、届けようと思いまして。叔母に相談すると、救急車で運ばれるならこの病院だろう。と話していましたし。行けばわかるかなと。現に健次郎と叫ばれている声も聴こえましたし。」
ウラヤマと名乗った子が私に手渡してきた。
ペンだった。
「それは、、健次郎さんのです。、、ありがとう。」
咲希さんが声を上げた。
私には見覚えがなかったが、咲希さんが言っているのだ。
間違いはないだろう。
私は咲希さんに渡した。
「私たちはこれで。」
ウラヤマさんは隣のハヅキさんと目配せして言った。
バヅキさんも黙って頷いた。
「あ、わざわざありがとう。見ず知らずの私たちに。」
「いえ、、。お礼なんてやめてください。お礼をされるようなことはしていません。それに、、、、、。では。」
ウラヤマさんとハヅキさんは踵を返して行った。
後ろを向く、ほんの一瞬、彼女はとても悲しくて、冷たい目をしたような気がした。
そして、
─それに、見ず知らずでは、ありません。
彼女はそう言ったような気がした。
──彼女は何者だったんだろう。私の知らないところで、、なにか、なにか起きているんじゃないだろうか、、。なにか、よからぬことが、、。そして、それを止める方法は、、ない。
何故か私は直感した。
健次郎の妻、咲希さんはショックで動けなかったため姉の私が健次郎に付き添った。
まだ意識不明の状態だ。
「健次郎、、。どうして、、。」
私は病室で眠る健次郎を見つめ呟いた。
「詩羽(とわ)姉ちゃん！健次郎兄ちゃんは？」
健次郎の下の弟、空が病室に入ってきた。
「咲希さんは？」
弟に訊いた。
「あぁ、廊下の椅子に。」
空が今入ってきた扉の方を向いた。
「入ってもらってよ。」
と言いながら私は扉を開けた。
そこには、泣き腫らした咲希さんと圭くんが座っていた。
「そばにいてあげて。」
咲希さんと圭くんの背中を押した。
「でも、、お義姉さんが、、。」
「いいからいいから。」
と私は微笑んだ。
私は外の空気を吸おうと思い、病院の外に出た。
その時、小走りで病院に入っていく女性とすれ違った。
「けんくん、、。」
そう、彼女はつぶやいた気がした。
私は嫌な予感がして、1分もしないうちに病院の中へ戻った。
すると、
「あんた、、誰よ？」
甲高い声が聞こえた。
「そちらこそ、、誰ですか？」
咲希さんの声が聞こえた。
私は扉を力いっぱい開けた。
そこには、さっきすれ違った女性と咲希さんが対峙していた。
「あたしは山田りこ。健くんと付き合ってるの。健くんが倒れたって聞いて。すぐ飛んできたの。」
「付き合っているって、、どう言うことですか？」
「だから、私と健くんは恋人同士ってことよ。」
「私は坂本咲希。健次郎さんの妻です。」
「、、はぁ？健くん結婚してたの？」
山田りこは大声を出した。
「どう言うこと？でも、、あたしのこと、誰よりも愛してるって言ったわ！」
「私が、この人の妻です！」
「結婚してるからって、、あんたのほうが愛されてるか、わからないわよ！結婚なんて、ただ紙で繋がってるだけじゃない！」
「私は夫を愛しています！」
「あたしだって愛してるわよ！」
健次郎の浮気が発覚し、私は驚きで動くことができなかった。
頭の整理が追いつかない。
弟も私と同じように立ったままだ。
──と、とにかく、止めないと！
「す、ストップ！私は健次郎の姉、詩羽よ。こ、子供の前でこんな話、やめて。それに、健次郎は命の危険がある。病室で喧嘩しないで！」
咄嗟に私は間に入った。
弟も慌てながら頷いている。
「とりあえず、、今日は帰るわ。訳をちゃんと聴きに、もう一度来るから。」
山田りこはかばんを持ち直し、病院を出ていった。
「はぁ、、。びっくりした、、。」
空がつぶやく。
まだなにか言いたそうだったが、咲希さんに気を遣ってか口を噤んだ。
「あの、、。咲希さん、、」
──まずは咲希さんになにか声をかけないと、、。
と、同時に扉がノックされた。
「あ、はーい！」
慌てて扉を開けた。
「あの、、どちら様で？」
そこには、りこではない違う女性と、男性が立っていた。
「、、。」
私は思わず疑惑の目を向けた。
──まだ、、健次郎に浮気相手が、、？
「あ！あなたたちは！どうもさっきはありがとう。」
空が反応した。
「詩羽姉ちゃんは母さんに電話していたから気づかなかったんだろうけど、救急車を呼んでくれた、えっと、、そうそうウラヤマさんと、AEDを持ってきてくれた、あ、そう、ハヅキさん。」
と説明した。
「ウラヤマです。」「ハヅキです。」
2人は頭を下げた。
「ありがとうございました。私、パニックになってしまって母に電話してしまったんです。本当にありがとう。」
私は自分の勘違いを恥じながら頭を下げた。
「ところで、、どうして此処へ？」
空が訊いた。
私も不思議に思った。
何故此処がわかったのだろう。
「これが、倒れられたところに落ちていました。なので、届けようと思いまして。叔母に相談すると、救急車で運ばれるならこの病院だろう。と話していましたし。行けばわかるかなと。現に健次郎と叫ばれている声も聴こえましたし。」
ウラヤマと名乗った子が私に手渡してきた。
ペンだった。
「それは、、健次郎さんのです。、、ありがとう。」
咲希さんが声を上げた。
私には見覚えがなかったが、咲希さんが言っているのだ。
間違いはないだろう。
私は咲希さんに渡した。
「私たちはこれで。」
ウラヤマさんは隣のハヅキさんと目配せして言った。
バヅキさんも黙って頷いた。
「あ、わざわざありがとう。見ず知らずの私たちに。」
「いえ、、。お礼なんてやめてください。お礼をされるようなことはしていません。それに、、、、、。では。」
ウラヤマさんとハヅキさんは踵を返して行った。
後ろを向く、ほんの一瞬、彼女はとても悲しくて、冷たい目をしたような気がした。
そして、
─それに、見ず知らずでは、ありません。
彼女はそう言ったような気がした。
──彼女は何者だったんだろう。私の知らないところで、、なにか、なにか起きているんじゃないだろうか、、。なにか、よからぬことが、、。そして、それを止める方法は、、ない。
何故か私は直感した。
