こっち、気にしてないかなあ……なんて。
　と思ったその時。

「彰」

　……ふふ。瑛斗くん、登場。
　予想通り過ぎて。
　めちゃくちゃカッコいい瑛斗くんが可愛く見えてしまう。

　私相手に、心配なんかしなくて、大丈夫なのに。
　と、言ってあげたくなってしまう。

「いつまで休んでんだよ」
「だって両方解けたんだもん。時間かかるし」
「きつく締めねえからだろ……」

　瑛斗くんが彰くんの前にしゃがんで、ちゃんと結べているかを確認してあげてる。

「瑛斗の力できつくしといて」
「……ん、おっけ。　次、三ポイント練習だって。戻ろうぜ」
「うん。　……ん！」

　彰くんは頷いて笑うと、手を瑛斗くんに向けて伸ばす。

「――――……」

　ふ、と瑛斗くんが笑って。彰くんの手を取って、立ち上がらせる。

「ありがと」

　ニコニコ笑って、瑛斗くんを見上げる彰くん。


「ほんと、瑛斗、優しい」

　彰くんがそんなことを言いながら、瑛斗くんと一緒にコートに戻っていく。



　……なんだかなあ。
　……やりとりが、可愛すぎて。

　彰くんが可愛くて。
　瑛斗くん、そりゃ、優しくもなっちゃうよね。

「雪ー！、こっち手伝ってー」
「あ、はーい」

　先輩マネージャーに呼ばれて、急いでそっちに向かう。


　もうなんか私。
　今の会話だけで、しばらく、何の仕事も笑顔でできちゃうよ～！


　ま。もともと毎日、ちゃんとマネージャーの仕事はしてるんだけど。
　めっちゃ笑顔で、何の苦もなく、できる気がする……。


　あーもう、ほんと。
　彰くんて、何であんなに可愛いのだろ。


　なんか、ほんとに可愛すぎて、
　私はすっかり、瑛斗くん側に立って、見てしまうんだよね。
　瑛斗くんの立場だったら、ほんと、可愛がっちゃうだろうな。

　先輩に呼ばれた仕事を終えて、コートの側に戻って、ボール拭きを始めて、少しした時。

　あれれ。
　なんか、彰くん、ムッとしてる。

　でもって、もっとムッとしてるのは、少し離れたところにいる、瑛斗くん。

　あれれ？？
　どうしたのかな。

　私の離れているこのわずかな間に何が……。

　気になるけれど、練習中だし、私もボール拭き忙しいし。
　と思ったら、彰くんがこちらに向かって走ってきた。

「マネージャーごめん、このボールも、滑るから、お願い」
「あ、はーい」

　彰くんがボールを私に向けて、ぽん、と投げた。


「そっちのボールのが綺麗かも。持ってって良い？」
「うん、いーよ」

　拭こうとしていたボールのカゴから一つ持って、彰くんは、コートにボールをついた。
　すぐ戻るだろうと思ったけど、少しの沈黙。
　不思議に思って、彰くんを振り向くと。困った顔の彰くん。

「……どうかした？」

「ごめん、あのさ……」
「……うん？」

「さっきのさ、女バス行かなかった話ってさ」
「うん？」
「……他の奴に、話しても平気？」
「……ん？」

　どういう意味？

「さっきの話って、あんまり知られたくないかなと思って」
「……？　あ、女バスに未練が……とか？　そこら辺の話？」

「うん、そこらへん含めて……とりあえず全部」
「別に隠してないけど……特に言いふらしてもないだけで……さっきも聞かれて、さらっと話したくらいだし……」
「瑛斗に話しても、いい？」
「瑛斗くん？　えと。　うん、別にいいよ？　隠してないから。今は、男子のマネージャーすごく楽しくやってるから、全然良いし」

　言うと、彰くん、ぱっと笑顔になった。

「他の奴には言わないから」
「うん……」

　って、だから、別に隠してないんだけど……。
　軽やかに走り去っていく彰くんに、しばらくの間は、なんだったんだろ、としばらく考える。　

　ふと。
　急に、気づいた。

　あー。
　なるほど……。

　私と何話してたか、聞かれたのかな、瑛斗くんに。
　彰くん、さっきの話、していいか分からなくて、言わないでくれて。

　そしたら、瑛斗くんが、怒っちゃった……？　とか。
　そんな感じ？　……かな？


　想像でしかないけど。
　――――……そんな気が、する。