まずい、いつのまにか手が止まっていたようだ。

　サボっていたも同然である。

　一応、勉強は真面目にしているほうなので『サボり』と思われなかったのは幸いだ。

　瑞希は慌てて、「え、えっと、ここがちょっと……」なんて適当なところを指さした。

「ああ……辞書を引いたらいい。類語なら考えてるより調べちまったほうが早いからな」

　教師は覗き込んで、そう言ってくれた。

　瑞希はほっとする。

　今、考えても仕方ないことだ。

　あとにしよう。

　いや、あとで考えることだって仕方がない。

　そのとき……卒業やその直前になって考えればいいことだ。

　今はとにかく、自分の進路のために勉強することが重要。

　瑞希は内心、ちょっと首を振って思考を切り替えた。

　勉強に戻ってくるように。

　教師が「頑張れよ」と言って、教室を回るのに戻っていって、ほっとした。

　ほっとするだけでなく、アドバイスの通りに電子辞書を取り出した。

　本当はわかっていた問題だけれど、訊いてしまったのだから、一応辞書を見ておかなければ。

　そのまま瑞希はワークに戻っていった。

　そのあとは真面目に夏期講習に取り組んだと言えるだろう。