「ほい。おしまい」

「ああ、ありがと」

　玲望は振り向いて、自分の髪を触った。

「瑞希が乾かしてくれると、なかなか綺麗に仕上がるな」

「おい、なかなかレベルかよ」

　褒め言葉なのに微妙だったので、瑞希は苦笑してしまう。

　けれど、この素直になり切らないところが玲望らしい。

「なんでだろな。自分でも下手じゃないと思うのに」

　玲望は不思議そうだったけれど、理由なんて決まっているではないか。

　すっと、玲望の金髪を手に取る。

　ひとすくいしても、よく乾いた髪はするっと落ちそうになるので、その前に顔を近付けた。

　髪に軽くくちづける。

「そんなの」

　玲望からは直接見えなかっただろうけれど、髪にキスされたことくらいは察せただろう。

　ぴくりと肩が揺れた。

「お前の髪なんだから、丁寧にして当たり前だろ」

　本当のことを言ったのに。

　ぱっと瑞希の手が振り払われた。

　けれどそれは嫌悪からではない。

　その証拠に玲望の頬はほんのり染まっていたのだから。

　風呂からあがってもうだいぶするのだから、火照っているわけではないに決まっていた。

「またお前はそういうことを」

　顔をしかめられたけれど、そんなに頬を染めていてはなにも意味がない。

　照れ隠しのセリフでしかない。

「いけないのか？」

　わざとしょげたように言うと玲望は、う、と詰まった。

　自分の言葉や態度が素直でないのは自覚しているのだから。

「そ、そうは……言ってないだろ」

　言い繕う言葉まで素直でない。

　瑞希はそれがかわいいやらちょっとおかしいやらで、ふっと笑ってしまう。

　玲望の眉間にもっとしわが寄った。
　
　それを封じるように、手を伸ばして肩に触れる。

　力を入れて、ぐっと自分に引き寄せた。

　抱き込むと、目の前に来た髪からふわっとシャンプーの良い香りが漂った。

　つい、誘われるように鼻先をうずめてしまう。

　ドラッグストアで売っている安いシャンプーだけれど、香りは悪くない。

　爽やかな柑橘系の香り。

　レモンではないようだけど、近くはある。

　爽やかで少し酸っぱいような香りだ。

「おい、ちょっと」

　いきなり抱き込まれて髪に顔を埋められて、玲望がちょっともがく。

　抵抗するという意志ではなさそうだけど、大人しくされるがままにはなりたくない、というところだろう。

「玲望の匂いがする」

　ちょっと苛めるようなことを言ってしまったけれど、本当だ。

　ただのシャンプーからだというのに『彼』を感じられるのはとても嬉しいから。

　つい顔を擦り寄せてしまう。