秋の終わり。

　そろそろコートが必要かな、なんて、その日の朝感じたことをよく覚えている。

　昼間はそれほど寒くなかったというのに、夕方、帰路につく頃には日も落ちかけて、だいぶ冷え込むようになっていたのだ。

「なに、待っててくれたの？」

　急いで向かった校門。

　玲望はなにやらスマホを弄っていた。

　けれど速足でやってきた瑞希が声をかけると、すぐにそれから目を離した。

　ちょっと拗ねたように言う。

「別に。今日バイトないから」

　バイトがないならさっさと帰ってしまうことも多いのに。

　なのに瑞希の部活が終わるのを待っていてくれたのか。

　瑞希が嬉しく思ってしまっても仕方がないだろう。

　ボラ研が終わってスマホを取り出し、見てみるとメッセージがきていた。

　玲望からであった。

　瑞希の心は騒いだ。

　メッセージは『校門にいる』だったので。

　こうして待ち合わせて帰ること。

　春先に知り合ってからは割合よくあることだった。

　クラスは別だったけれどなにしろ同じ学年で、秘密を共有する仲にもなってしまったのだ。

　友人になるのはあっさりとだった。

　親友かと言われたら、よくわからなかったけれど。