「……ああ。瑞希がそう言ってくれるなら、俺もやってみるよ」

　今度は気恥ずかしそうな声ではなかった。

　しっかりしていた。

　そっと瑞希の背中に手が触れる。

　玲望が軽くであるが、背中を抱いてくれた感触だ。

　やってみる、の意味は聞かずともわかった。

　瑞希だけが頑張るのではない。

　玲望もなにかしら……バイトなのか、家に話を通すことなのか。

　色々あるだろうが、それを『やって』みてくれるということだ。

　だって、パートナーになるのだ。

　どちらかだけが引っ張るものではないし、一緒に歩いていくものなのだ。

　ことりと玲望が瑞希の肩に顎を乗せた。

　心地良さげだというような仕草。

「汗臭いな」

　しかし言ってきたことはかわいらしくなかった。

　この話にはまったくふさわしくない。

　瑞希は脱力してしまう。

　確かに自分も汗のにおいは感じたけれど。

「帰ったら風呂りゃいいだろ」

「ま、違いない」

　言い合いって、そのあとは笑いになった。

　くすくすと小さな笑い。

　ずっと抱えていたいと思う。

　こんな話が、やりとりができる関係を、ずっと。