玲望はまた黙った。

　今度は三十秒よりもっと長く、一分にも近かったかもしれない。

　普段なら茶化していたかもしれない。

「プロポーズかよ」なんてふうに。

　でも今はそんなものはない。

　玲望はそんなやつではないから。

　瑞希の言葉を受け止めて、自分で考えて、返してくれる。

　きっとそのための一分間だった。

「いいぜ」

　返ってきた言葉は実に簡潔だった。

　おまけに受け入れてくれるもの。

　なんとなく、そう言ってくれるのではないかと思っていた。

　でも流石に瑞希はほっとしてしまう。

　こぶしからも力が抜けた。

「一緒に暮らす、かぁ。いいな、それ」

　玲望は瑞希から視線を外した。

　真っ暗な海を見る。

　海ではなく、その向こう、もっと遠くを見るように。

　玲望の言葉は示していた。

『誰かと一緒の家』。

　やはりどの程度かはわからないけれど、そうあったらいいなと思ってくれていたこと。

　そして勿論、瑞希がそう言ったことで、嬉しく感じてくれたことも。

「いつかはわからないけどな……大学と専門に入るときは無理だろうし……。でも、大学に入ったらバイトするし、それなら途中からでも住めるかもしれないだろ。遅くても、大学を出たら必ず……」