「千歳、紬乃のことが好きだったんだろうな」

「……」

「でも、おれは紬乃だけだよ。何があっても、紬乃だけは守るよ」

「藍、どこにも行かないで」



　うん、といって藍があたしの髪の毛にキスをした。









　千歳くんがあたしのことを好きだなんて、ずっとずっと前から知ってたよ。









　知っていたから、対策できたの。
　知っていたから、証拠集めができたの。
　知っていたから、今、ここにいられるのよ。


　補導されたあと、改めて警察署に来て、書類を取り出すあたしを見た刑事さんの顔を、いまだに覚えている。


　あのときあたしが取り出したのは、千歳色が毎日家の前に来ていたところを部屋の窓から写した写真。

　千歳色との通話履歴を保存したメモリーカード。

　図書室での会話を録音した履歴。

　そして、メッセージアプリのトーク履歴。



　あたしが嘘をついたのは、藍だけじゃない。




　あたしね、あのとき、ほんとうに焦ったの。

　だって、藍に知られるかと思ったから。あたしが、千歳色とキスをした、ってこと。

　あたしは別に、千歳色のことなんかこれっぽっちも好きじゃないけれど、だって図書室で彼が、あんなふうに迫ってきたから。

　あたしは、藍のことがすき。すきだから、あの事実を隠すためだけに、なんでもしたんだよ。自分の手で、思う通りに動かした。


　あれ、本当に疲れたなあ、と、懐かしむようにその記憶に触れた。