夏向(かなた)と話す約束をした月曜日、守羽(しゅう)は第２校舎の裏のフェンス前に座って２階の窓を見上げた。今日は窓が閉まっている。

　そう言えば、夏向、篝(かがり)先生と何か話をしたのかな

　先週、言い争いをした後、夏向は篝に呼び止められていたはずだ。
「あ、守羽。悪い、待った？」
「いや、大丈夫」
　はい、といつものように渡してくれるオレンジジュースを受け取る。
「今日は描かないの？」
　自分は牛乳パックにストローを刺しながら隣に座った。
「あ、うん」　
　篝の顔を描いたスケッチブックは先週、全部破いて捨ててしまった。
「あのさ、先週、篝先生に言ったの？」
「え？何を？」
「だから、僕が先生のこと・・、先生のことをいっぱい描いてたこと」
「言う訳ないだろ」
　夏向が少し怒ったように答える。
「あぁ、そっか。ありがとう、黙っててくれたんだ」

　先生のことを、好きってこと

「あの、守羽は・・」
「あのさ、応援旗のことなんだけど」
　守羽は夏向の言葉を遮って話し始めた。
「ああ、はい」
「どういうのがいいとか、ある？」
「どういう・・。あー、いや、守羽に任せる」
「そっか、わかった。じゃあさ、大井戸、じゃない、夏向の写真があればいくつか借りたいんだけど。棒高跳び、跳んでるところとか、走ってるところとかの」
「ん、わかった」
　うん、と頷いて守羽は立ち上がった。
「じゃあ、よろしく」
「え？もう帰んの？」
　夏向も慌てて立ち上がる。
「いや、今日は部活行く。夏向も練習あるでしょ」
「うん。じゃあ、また明日ここで」
「え？明日も？」
　うん、と頷いて夏向が笑った。
「言ったじゃん、俺、守羽と友達になりたいんだって。じゃあ明日な」
　そう言うと夏向はグラウンドに駆けて行った。
「友達って、小学生か」
　瞬く間に小さくなる夏向の背中を見送りながら呟いた。その日、守羽はすっかり２階の窓の事を忘れてしまっていた。