（────ヤバい・・落ちる！！）



　だけどその時。

　突如背中にパワーを感じて、俺は思わず振り返った。


（波が・・）


　まるで後ろから支えるように、崩れた波が俺の背中を押した────・・




【着水・・成功！　汐見央選手、ここにきてプロ顔負けの見事なエアリバースを決めました！】



　大会運営のアナウンスが昂揚した様子でそう告げたのだが、その声はその時の俺の耳には届いていなかった。


　初めて成功したエアリアル。

　その今まで味わった事の無い歓喜と興奮は、俺の中に燻っていた迷いもわだかまりも、全てを吹っ飛ばしてしまった。


　残ったのはただ一つ。純粋な想い。


　この興奮を一番に伝えたい相手。それは────・・



「────夏樹！」



　スコアだとか勝ち負けだとか、依存だとか血の繋がりだとか。
　もうそんなの全部どっかに飛んで行っていて。
　
　
　俺は夢中でパドルした。先に沖で待つあいつの所を一心に目指して。



「夏樹・・！　俺・・初めてエアー成功した！！」



　俺がそう告げると────あいつは珍しく眩しいくらいに笑って、俺に向けて手を上げたんだ。

　それを見たときに全部分かった。こいつが欲しがってた正解はこれで。夏樹が求めていたのは最初からスポンサー契約なんかじゃなかった。

　俺ももう間違えない。お前のお陰で色んな事に気づけたから。
　だから俺はこれからもお前を追いかけて行くよ。ずっと兄弟であるお前の隣に立っていられる様に────。



　俺は夏樹の上げたその手に、自分の手を当て打ち鳴らした。



【ハ・・ハイタッチ・・？】


　
　会場が騒ついているのなんか梅雨知らず、俺は興奮冷めやらぬまま、夢中で夏樹に捲し立てていた。


「草加部さんに言われたんだけど、後ろ足で蹴り込む前に前足をグッと身体に引きつけとくんだよっ。そうするとボードが飛んでっちゃわないというか！　こうグッと身体をたたむ感じ？　分かる？」

「ふーん・・俺も試してみようかな」


　夏樹はそう言って、パドルを始めた。気がつくとその後ろに波が迫っている。俺はあいつの背中に向けて夢中で声をあげた。



「いけ夏樹〜！！　ぶちかませ！！」