海から学校にもどって凪都と別れると、わたしは女子寮に帰った。お昼を食べて、七緒と部屋でだらだら過ごす。海に行ったことを話せば、七緒は目を輝かせて根掘り葉掘り聞いてきたから、ちょっと面倒くさかった。
夕方になると、中庭の自販機でわたしと凪都のふたりぶんのジュースを買って図書室を目指す。海でのことを凪都は気にしていないと言ったけど、おわびをしておかないと落ち着かない。凪都は六時の閉室時間まで図書室にいることが多いらしい。案の定、図書室に行けば、凪都はいつもの席で机に突っ伏していた。
――寝てるのか。どうしようかな。
ジュースだけ置いて、メモでも残しておこうか。近づいて、机の上にジュースを置く。グレープの炭酸だ。
ふわり、と開いていた窓から風が吹き込んだ。
「あ……」
海の香りがした。でも窓からじゃない。
眠っている凪都の髪に、わたしはそっと顔を寄せてみた。海から帰って、シャワーを浴びたんだと思う。シャンプーの香りがした。その中に、かすかに海の匂いがある。死んだプランクトンの匂い、だっけ……。
一瞬ひやりとしたけど、でも海に行ったのは楽しかった。また、行きたいな。
「柚のえっち」
……ん？
わたしは一瞬ぽかんとしてから、「うわあっ！」と飛びのいた。
「な、凪都！ 起きてたの……？」
眠っていたはずの凪都が喉を鳴らして、わたしを見た。
「いま起きた。図書室では静かにしなよ、柚」
「あ、ごめん……」
「それより、いま、キスしようとしてた？」
いたずらっぽく目を細める凪都に、わたしの顔は一気に熱くなる。口をぱくぱくさせるけど、なかなか言葉が出てこない。
「し、てないっ！」
「だから静かにしないと」
しーっと指先をくちびるに当てて笑っている凪都。だめだ、完全におもちゃにされてる。両手で顔を覆った。恥ずかしすぎて死ぬ。話を変えなきゃ。
「これ、ジュース！ 海で迷惑かけたから、あげる」
「あー、そんなのいいのに。律儀だな。ありがと」
素直に受け取ってくれて、ほっとした。ひとまず、これで目的は果たした。本当はもうすこし話そうと思って来たんだけど、もうこれ以上ここにいるのはまずい。わたしが羞恥でゆで上がる。さっさと逃げよう。
「じゃあ、わたしはこれで！」
「あ、柚」
「ん？」
もうすでに扉の方へ向けていた身体を、凪都に向ける。
「明日は、なにしたい？」
明日……？
「あー、えっと、まだ考えてない」
「そ。じゃあまた明日、教えて。俺は十時か十一時くらいに、図書室に来るから」
「うん。……ねえ凪都」
今度は凪都が「ん？」と返事をする。
「わたしのことばっかりでいいの？ 凪都の個人的な用事とか、ない？」
わたしに夏を満喫させる、と言ってからまだ二日だ。だけど、なんとなくわかった。凪都は本当に、この夏休みの全部をわたしのために使うつもりだ。それは、申し訳ないと思った。
凪都はすこし考えてから、机に頬杖をつく。
「やることなくて暇すぎたから、柚につきあってるんだよ。気をつかわなくていいから、俺のことは便利に利用しな」
「でも、凪都の時間をわたしが独占しちゃうのは、悪いよ」
「んー、……じゃあ、言い方変える」
凪都はわたしを見て、口もとを笑みの形にする。
「俺の時間を、柚のために使わせてほしい。暇を持て余してるから困っててさ。助けてよ、柚」
ふと疑問に思った。
――どうして、そこまで？
改めて考えると、「他人の望みを叶える」なんて面倒くさいことを、凪都がしようと思ったのはなんでなんだろう。暇つぶしなら、もっとほかにいい方法はあるんじゃないの？ わたしにこだわる必要だって、ないはずなのに。
凪都はやっぱり、ときどき不思議だ。
夕方になると、中庭の自販機でわたしと凪都のふたりぶんのジュースを買って図書室を目指す。海でのことを凪都は気にしていないと言ったけど、おわびをしておかないと落ち着かない。凪都は六時の閉室時間まで図書室にいることが多いらしい。案の定、図書室に行けば、凪都はいつもの席で机に突っ伏していた。
――寝てるのか。どうしようかな。
ジュースだけ置いて、メモでも残しておこうか。近づいて、机の上にジュースを置く。グレープの炭酸だ。
ふわり、と開いていた窓から風が吹き込んだ。
「あ……」
海の香りがした。でも窓からじゃない。
眠っている凪都の髪に、わたしはそっと顔を寄せてみた。海から帰って、シャワーを浴びたんだと思う。シャンプーの香りがした。その中に、かすかに海の匂いがある。死んだプランクトンの匂い、だっけ……。
一瞬ひやりとしたけど、でも海に行ったのは楽しかった。また、行きたいな。
「柚のえっち」
……ん？
わたしは一瞬ぽかんとしてから、「うわあっ！」と飛びのいた。
「な、凪都！ 起きてたの……？」
眠っていたはずの凪都が喉を鳴らして、わたしを見た。
「いま起きた。図書室では静かにしなよ、柚」
「あ、ごめん……」
「それより、いま、キスしようとしてた？」
いたずらっぽく目を細める凪都に、わたしの顔は一気に熱くなる。口をぱくぱくさせるけど、なかなか言葉が出てこない。
「し、てないっ！」
「だから静かにしないと」
しーっと指先をくちびるに当てて笑っている凪都。だめだ、完全におもちゃにされてる。両手で顔を覆った。恥ずかしすぎて死ぬ。話を変えなきゃ。
「これ、ジュース！ 海で迷惑かけたから、あげる」
「あー、そんなのいいのに。律儀だな。ありがと」
素直に受け取ってくれて、ほっとした。ひとまず、これで目的は果たした。本当はもうすこし話そうと思って来たんだけど、もうこれ以上ここにいるのはまずい。わたしが羞恥でゆで上がる。さっさと逃げよう。
「じゃあ、わたしはこれで！」
「あ、柚」
「ん？」
もうすでに扉の方へ向けていた身体を、凪都に向ける。
「明日は、なにしたい？」
明日……？
「あー、えっと、まだ考えてない」
「そ。じゃあまた明日、教えて。俺は十時か十一時くらいに、図書室に来るから」
「うん。……ねえ凪都」
今度は凪都が「ん？」と返事をする。
「わたしのことばっかりでいいの？ 凪都の個人的な用事とか、ない？」
わたしに夏を満喫させる、と言ってからまだ二日だ。だけど、なんとなくわかった。凪都は本当に、この夏休みの全部をわたしのために使うつもりだ。それは、申し訳ないと思った。
凪都はすこし考えてから、机に頬杖をつく。
「やることなくて暇すぎたから、柚につきあってるんだよ。気をつかわなくていいから、俺のことは便利に利用しな」
「でも、凪都の時間をわたしが独占しちゃうのは、悪いよ」
「んー、……じゃあ、言い方変える」
凪都はわたしを見て、口もとを笑みの形にする。
「俺の時間を、柚のために使わせてほしい。暇を持て余してるから困っててさ。助けてよ、柚」
ふと疑問に思った。
――どうして、そこまで？
改めて考えると、「他人の望みを叶える」なんて面倒くさいことを、凪都がしようと思ったのはなんでなんだろう。暇つぶしなら、もっとほかにいい方法はあるんじゃないの？ わたしにこだわる必要だって、ないはずなのに。
凪都はやっぱり、ときどき不思議だ。
