「……虎太郎？」

　微かにこぼれるような声が聞こえた。

「そうだよ」
「俺、頭打ったのかな？　幽霊じゃないよね？」

　淡々と答えるとふわふわとした返事が返ってきた。

「本物だよ、俺の声聞こえるだろ？」
「……うん、聞こえる。でも、信じられない」

　いつまでそんなふうに情けない顔でいるつもりなのか。
　俺は瑛二に近付いて、頭を掴んで自分の胸に瑛二の右耳を押し付けた。

「ほんとだ、触れるし、心臓の音する……」

　そんなふうに言う瑛二の左耳にクラゲのピアスが見えた。

「ピアス」
「うん、コンセプトに合ってたから、そのままでいいって」

　つぶやくように言った俺の言葉に瑛二はふっと笑って答えた。

　ああ、バカだなと思う。
　こんなときに俺も同じもの着けてきちまうなんて。
　瑛二のほうが捨てていればよかったのに。
　いいや、こいつはそういうやつだった。

「え？　なにしてるの？」

　俺が正面から瑛二の膝の上に座ると、瑛二は驚いたような顔をした。

「お前が逃げられないようにしてる」

　イラっとした口調で、そう告げて、俺は瑛二の額に自分の額をぶつけた。

「痛っ！」
「これでも優しいほうだろうが……！　本当は鼻血出るまで顔面を殴ってやりたいとこだ！」

　一瞬、瑛二はポカンという顔をして、それから、またしんみりした顔になった。

「虎太郎も見たんでしょ？　どんなに練習しても俺はみんなが出来ることで失敗する」
「そんなの誰だって失敗するときは失敗するだろ？　完璧なやつなんていねぇよ！」

　自分だけかっこいいままでいたいなんて言わせないからな。

「でも……」
「お前の中の俺はそんなに無責任でひどいやつなのかよ！」

　瑛二の言葉を遮って俺は言葉の弾丸を撃ちまくった。

「どうして、自分の口からぜんぶ話してくれなかったんだ？　話してくれれば、二人で解決できることだってあっただろ？　お前はいつもいつも大事なことを言わなすぎるんだよ！　それで自分も他人も傷付ける！」

　母親からのトラウマがあったって、言わなきゃそんなの分かるわけねぇだろ。
　ずっと一人で抱えて、どうして分かち合おうとしない？
　大事だからってか？
　俺からの好意が分からなかったからか？
　こんなに俺のことを振り回しておいて、いまさら大事もなにもないだろ！

「お前が諦めることで、俺まで諦めなきゃいけないって分かんねぇか？　……なんで俺が諦めなきゃいけねぇんだよ！」

　ムカついて、俺はまた瑛二の胸ぐらを掴んだ。
　借り物とか知らねぇ。