瑛二と水族館に行ってから二週間ほどが経った。

「これ、瑛二と一緒に選んでくれたんだってね」

　ピアッサーを買って瑛二の家に行くと、まあ、もう慣れたが、瑛二のお父さんにリビングへと呼ばれ、いつものがはじまった。

　お父さんの手元には瑛二と買った伊勢エビペンがある。
　やっぱり久しぶりに見てもカチャカチャうるせぇな、そのペン。

「っす」

　慣れても少しだけ緊張しながら答える。

「ありがとう、仕事で使ってるよ。web会議でよく、西さん、何の音ですか？　って言われるけど」

　あははと笑われて、ほっとする。
　ほら、危なかった。
　あそこでお土産を忘れていたら、きっとへんな尋問を受けることになっていたはず。
　いや、違う、今日の難関はまだあるんだ。

「あのう、これから瑛二の耳にピアス空ける約束してるんすけど、大丈夫そうですか？」

　言いにくいところを仕方なく、そのまま伝える。
　一応配慮したつもりはあった。

「え？」

　でも、ほら、なんか雲行き怪しくなってきたじゃんか。

「ピアス、俺とおそろいになるんすけど、大丈夫そうですか？」

　追い打ちをかけて申し訳ないが、これを言っておかないと、また別の意味で尋問されることになる。
　だから仕方なく、俺は尋ねた。

「ええ？」

　しかし、雲行きがどんどん怪しくなっていく。
　やっぱり自分の息子の身体に傷がつくのは親として許せないよな。

「いや、ダメならいいんすよ？　止めてもら――」
「いいよ」

　――いや、いいんかいっ！　

「いいんですか？」
「だって、瑛二が自分で決めたことだろう？　ピアスくらい許すよ」

　お父さんは案外あっさりとしていた。
　むしろ子供の成長を喜んでいるような、そんな印象さえした。

　お父さんのこの感じ、やっぱり瑛二はいつも通りなのか？
　海のときの瑛二はたまたま考えごとをしていただけ？

　そう思ったが、お父さんにはなにも尋ねなかった。

「ほら、許したから、もう行っていいよ」

　そして、許された俺は解放され、ついにピアッサー片手に瑛二の部屋へと乗り込むのだった。