あんな顔した桜木は、初めて見たかも。　今まであんなに感情的になったことなんてなかった。
　それほど焦ってるんだろうな、きっと……。だって吸血鬼が、私たちの周りに現れはじめたんだから。
　落ち着いてられる訳もないし、焦る気持ちもわかる。……私たちにまで被害が及んだら、私たちはどうしたらいいんだろう。

　どうすれば桜木のためになるのかな。　どうすれば桜木の役に立てるの？
　桜木……死んだりしないよね？　そんな不安が襲ってくる。

　
✱　✱　✱


　その後桜木も授業には出ていたけど、ずっと上の空だった。

「桜木？」

「………」

　ホームルームが終わり桜木に声をかけるけど反応はない。

「おーい。桜木っ！」

「……え？　あ、ごめん。呼んだか？」

「ホームルーム終わったよ」

　私がそう言うと、桜木は「……ああ、そうか。　一緒に、帰るか？」と聞いてくれるから、私は「うん、帰りたい」と伝えた。
　でも桜木の表情が険しくて、なにか思い詰めてるような顔をしていた。

「……ねぇ、桜木」

「ん？」

　私は校門でスニーカーに履き替える。

「私たち、これからどうなるの……？」

「……どうって？」

　歩きながら桜木にそう問いかける。

「私たち、死ぬの？……吸血鬼に、殺されるの？」

　桜木は私の手をギュッと握り締めると「バカやろう。……絶対に死なせないって、言っただろ」とその手を強く握る。

「……本当に、信じていいんだよね？」

「ああ、信じろ」

「……桜木も、死なない？」

「ああ、死んだりなんかしねぇよ」