私は桜木に一歩近付くと、桜木を見つめながら「アンタは私が守るって、前にも言ったでしょ。だから約束は絶対に守る。……アンタは絶対に、私が死なせないから」と伝えた。

　すると桜木は軽くため息を吐き「……あーあ、情けねぇな、俺って」と言い出した。

「え？」

　桜木は再び歩き出すと「ヴァンパイアのくせに、人間のお前に守られるなんてな。……ましてや、女のお前にさ」と言ったのだった。

「なに言ってんのよ、桜木」

「……え？」

「人間だろうがヴァンパイアだろうが、そんなことは関係ないよ。……守るものがあるなら、それを守るために必死になるのが、人間なんだからさ」

　私もそう。　桜木を守りたいと、守らなきゃいけないって思ったんだ。
　ヴァンパイアである桜木を守ることに意味なんてあるのかなんて、そんなのはわからないけど、守るべき存在だと感じたんだ。

「……必死に、なること？」

「そう。例えアンタが人間じゃなくても、私がアンタを守ることに変わりはないの」

「……真琴、お前はなんで、そんなに俺のこと気にかけてくれるんだよ」

　桜木にそう言われた私は、桜木の制服の裾を掴んで振り向かせた。

「……真琴？」

「そんなの、アンタが私を信じてくれるからに決まってるでしょ。……逆に聞くけどさ、それ以外に理由なんて必要ある？」

　私が桜木にそう問いかけると、桜木は「……質問に質問で返すなよ、バカ」と言い返してきた。

「素直じゃないんだね、桜木。ヴァンパイアのくせに」

「……余計なお世話だっての」