「……ねえ、桜木」

　私は桜木に言い過ぎてしまったと、反省していた。

「ん？」

「……今日はごめんね。　ちょっと言い過ぎた」

　桜木にそう伝えると、桜木は「……いや、気にするな」と言ってくれた。

「……でも、よかった」

「え？」

　桜木が立ち止まり私を見る。

「桜木に……なにもなくて良かった」

　桜木が「お前……」と私を見るけど、私は桜木と目を合わせて「本当に……よかった」と桜木の服の裾を掴んだ。

「真琴……一つ聞いていいか？」

「なに？」

　桜木は私を見つめ「なんでさっき、俺を助けた？」と問いかける。

「……わかんない、なんでかな」

「はっ？」

　私にも正直、わからないの。　無意識に走っていたのだから。

「……なんかイヤな予感がして、来た道引き返しちゃったんだよね」

　人間の私がヴァンパイアを助けようだなんて、何を考えているのかと言われたら、実際にそうだと思う。

「……ありがとう」

「え……？」

「……お前が来てくれて、ほんとに助かった」

　てっきり桜木に怒られるかと思っていたのに。

「気にしないで。　桜木が無事ならそれでいいし」

　そう、これは私の本音だ。　どうしてそう思うのかなんてわからない。
　だけどなんか、桜木の助けになりたいって思うんだ。

「……正直言って、もうダメかと思った」

「え？」

　桜木は私に「ああ、俺死ぬんじゃないかって……そう思った」と話してくれた。

「……バカね。死ぬわけないでしょ。　ていうか、絶対死なせないし」

「はっ？」