夫婦になった私たちは、お腹の子の誕生を心待ちにしていた。

「さ、帰ろうか、真琴」

「うん」

　私はユズルとともに生きることを決めたからこそ、乗り越えてきたものがあると信じている。



✱　✱　✱



　あれから時は流れ、臨月を迎えたある日のことだった。
　ソファから立ち上がろうとすると、急にお腹が痛くなり動けなくなってしまった。

「……い、たいっ………痛いよ……っ」

　あまりにも痛すぎて泣きそうになった。　座り込んでても痛くて、どうしようもなかった。

「ただいまー。……え、真琴、大丈夫っ！？」

　帰ってきたばかりのお母さんがしゃがみこむ私に駆け寄る。

「お母さん、お腹が、痛いっ……」

「大変……！　陣痛が始まったのね。　すぐ病院へ行きましょう！」

　お母さんは慌てて準備を始める。
　
「っ……痛いっ……」

　そっか。これが、陣痛なんだ……。ということはつまり……もうすぐ産まれるってことなの？

「い、痛いよお……。お母さん、どうしよう……」

「大丈夫よ。すぐに病院へ行きましょう。　恐らく陣痛が始まってるから、出産準備に入るかもしれないわね」

「痛いっ……お母さん、痛いっ」

　お母さんは「大丈夫よ、真琴。お母さんがついてるから」と手を握ってくれる。

「お母さん、どうしよう！……う、産まれそう、かもっ……！」

「いきんじゃダメよ、真琴！　力を抜いてっ！」

「そ、そんなこと言われても……。お母さん、もうダメかもっ！」

　いきんじゃダメだと言われたのに、いきんでしまって、急に産まれそうな感覚になってしまう。