『はぁ！？ なんでオレがガキの相手なんて！ ぜってぇ嫌なんだけど。いいかチビちゃん。オレはオリビアの頼みで仕方がなくガキの相手をしてんだぞ？ あとオレを閉じ込めたこと、一生忘れねぇからな！ どんだけ大変だったと思っていやがる！？ これだからガキは嫌いなんだ』
「うるさいぞ。ちっこい鳥。もう夜なんだから静かにしろ」
『その呼び方も気に食わねぇ』
ぴよぴようるさい鳥は、ベッドの上でジタバタ暴れている。オリビアによって助け出されたルルは、間違いなく怒っていた。
夕飯の後。
部屋に戻れば、俺のベッドを勝手に占領するルルがいた。緑と黄色が混じったような変な色の羽をバサバサさせる鳥である。荒々しい態度からして怒っていることが丸わかりだが、ちっこい鳥が怒ったところでなにも怖くはない。
勢いよくベッドに飛び乗れば『なにすんだ！ この野郎！』との口汚い言葉が返ってくる。どうやら俺に踏み潰されると思ったらしい。いくらなんでも、そんなことはしない。
オリビアのペットの鳥である。なんとなくお上品な感じを想像していたのだが、口を開けば中身おっさんみたいな鳥だ。この口の悪い鳥が、オリビアとどういう会話をしているのか想像もつかない。
オリビアの姿は見えない。彼女も夕飯の時間なのだろうか。代わりに、部屋にはケイリーがいる。
「ケイリー。さっきの鳥籠は？」
このちっこい鳥を入れていた鳥籠が見当たらない。虫取り網も見当たらない。そこら辺に投げ出しておいたはずなのに。きょろきょろと探していれば、ケイリーがにこりと笑う。どうやら彼が片付けてしまったらしい。俺の部屋は、だいたいいつも綺麗である。俺が好き勝手に散らかしても、気がついた時には、ケイリーによってきれいに整理されているのだ。さすが敏腕お世話係である。
「また明日ご用意いたします」
「今！ 今持ってきて！ 鳥が逃げないように入れとくの」
『誰がさせるか！ オレはもう帰るからな！』
ベッドの上で暴れる鳥をどうにか捕まえて、ぎゅっと握りしめる。『はなせ！ ボケ！』と、うるさく暴れる鳥を持っておくのは大変である。早急に鳥籠がほしい。持ってこいと何度も頼むのだが、ケイリーは動かない。こいつは物腰柔らかなくせに、頑ななところがある。オリビアとは違う意味で厄介だ。
「ケイリー！ 籠！ はやく！」
ありったけの大声を出してやるが、ケイリーは眉ひとつ動かさない。それどころか、俺がぐちゃぐちゃにしたベッドを手際よく整え始める。
「もう明日にしましょう。ルルもオリビアのところへ帰るのでは？」
『そうだぞ！ オレは帰る！ だからさっさと放しやがれ』
うるさい鳥を握ったまま、猫を探す。部屋にいるはずなのに、姿が見えない。ベッドの下をのぞいてみれば、丸くなるユナがいた。
「猫、出てこい」
『嫌だよ。ボクもう眠いもん』
「出てこい！」
片手を突っ込んで引っ張り出そうと試みるが、微妙に俺の手の届かない位置で寝ている。ユナはたまに、こうして俺の手が届かないところで寝てしまう。ペットのくせに、飼い主と遊ばないとは何事だ。すぐに引っ張り出してやりたいが、届かない。仕方がない。猫とはいつでも一緒に寝られるから。今日はいいや。
「じゃあ、今日は鳥と一緒に寝る」
『ぜってぇやだ』
「オリビアが、おまえと遊んでいいって言ったぞ」
帰り道のことである。一緒に遊んでもいいと、彼女は確かに言った。
『オリビアがいいって言うなら遊んでやってもいいが、寝る時まで一緒はごめんだ』
オレは夜はのんびりしたい派なんだ、とどうでもいい情報をよこしてくる鳥を、枕の横に置いてやる。目を離すとすぐにどこかへ行こうとする鳥を、ベッドの上に留めておくのは大変だ。ケイリーは、にこやかな表情で見守るだけで、手を貸してはくれない。
「ケイリー！ ハンカチちょうだい」
「はい。すぐに」
今度はすぐに動いてくれたケイリーは、適当なハンカチを一枚持ってくる。
「ほら、寝ろ。鳥」
枕の横に鳥を寝かせて、ハンカチをかけてやる。即席お布団の完成だ。満足する俺とは対照的に、ルルは疲れた顔をしている。お布団嬉しくないのか？
「先に寝てていいぞ。オレはまだ寝ないから」
「夜更かしはダメですよ」
すかさずケイリーが口を挟んでくる。
別に夜更かしするつもりはない。ちょっと遊ぶだけである。『それを夜更かしって言うんだろ』と、ベッドの下から猫の声が聞こえてきた。おまえ、寝たんじゃなかったのか。
「うるさいぞ。ちっこい鳥。もう夜なんだから静かにしろ」
『その呼び方も気に食わねぇ』
ぴよぴようるさい鳥は、ベッドの上でジタバタ暴れている。オリビアによって助け出されたルルは、間違いなく怒っていた。
夕飯の後。
部屋に戻れば、俺のベッドを勝手に占領するルルがいた。緑と黄色が混じったような変な色の羽をバサバサさせる鳥である。荒々しい態度からして怒っていることが丸わかりだが、ちっこい鳥が怒ったところでなにも怖くはない。
勢いよくベッドに飛び乗れば『なにすんだ！ この野郎！』との口汚い言葉が返ってくる。どうやら俺に踏み潰されると思ったらしい。いくらなんでも、そんなことはしない。
オリビアのペットの鳥である。なんとなくお上品な感じを想像していたのだが、口を開けば中身おっさんみたいな鳥だ。この口の悪い鳥が、オリビアとどういう会話をしているのか想像もつかない。
オリビアの姿は見えない。彼女も夕飯の時間なのだろうか。代わりに、部屋にはケイリーがいる。
「ケイリー。さっきの鳥籠は？」
このちっこい鳥を入れていた鳥籠が見当たらない。虫取り網も見当たらない。そこら辺に投げ出しておいたはずなのに。きょろきょろと探していれば、ケイリーがにこりと笑う。どうやら彼が片付けてしまったらしい。俺の部屋は、だいたいいつも綺麗である。俺が好き勝手に散らかしても、気がついた時には、ケイリーによってきれいに整理されているのだ。さすが敏腕お世話係である。
「また明日ご用意いたします」
「今！ 今持ってきて！ 鳥が逃げないように入れとくの」
『誰がさせるか！ オレはもう帰るからな！』
ベッドの上で暴れる鳥をどうにか捕まえて、ぎゅっと握りしめる。『はなせ！ ボケ！』と、うるさく暴れる鳥を持っておくのは大変である。早急に鳥籠がほしい。持ってこいと何度も頼むのだが、ケイリーは動かない。こいつは物腰柔らかなくせに、頑ななところがある。オリビアとは違う意味で厄介だ。
「ケイリー！ 籠！ はやく！」
ありったけの大声を出してやるが、ケイリーは眉ひとつ動かさない。それどころか、俺がぐちゃぐちゃにしたベッドを手際よく整え始める。
「もう明日にしましょう。ルルもオリビアのところへ帰るのでは？」
『そうだぞ！ オレは帰る！ だからさっさと放しやがれ』
うるさい鳥を握ったまま、猫を探す。部屋にいるはずなのに、姿が見えない。ベッドの下をのぞいてみれば、丸くなるユナがいた。
「猫、出てこい」
『嫌だよ。ボクもう眠いもん』
「出てこい！」
片手を突っ込んで引っ張り出そうと試みるが、微妙に俺の手の届かない位置で寝ている。ユナはたまに、こうして俺の手が届かないところで寝てしまう。ペットのくせに、飼い主と遊ばないとは何事だ。すぐに引っ張り出してやりたいが、届かない。仕方がない。猫とはいつでも一緒に寝られるから。今日はいいや。
「じゃあ、今日は鳥と一緒に寝る」
『ぜってぇやだ』
「オリビアが、おまえと遊んでいいって言ったぞ」
帰り道のことである。一緒に遊んでもいいと、彼女は確かに言った。
『オリビアがいいって言うなら遊んでやってもいいが、寝る時まで一緒はごめんだ』
オレは夜はのんびりしたい派なんだ、とどうでもいい情報をよこしてくる鳥を、枕の横に置いてやる。目を離すとすぐにどこかへ行こうとする鳥を、ベッドの上に留めておくのは大変だ。ケイリーは、にこやかな表情で見守るだけで、手を貸してはくれない。
「ケイリー！ ハンカチちょうだい」
「はい。すぐに」
今度はすぐに動いてくれたケイリーは、適当なハンカチを一枚持ってくる。
「ほら、寝ろ。鳥」
枕の横に鳥を寝かせて、ハンカチをかけてやる。即席お布団の完成だ。満足する俺とは対照的に、ルルは疲れた顔をしている。お布団嬉しくないのか？
「先に寝てていいぞ。オレはまだ寝ないから」
「夜更かしはダメですよ」
すかさずケイリーが口を挟んでくる。
別に夜更かしするつもりはない。ちょっと遊ぶだけである。『それを夜更かしって言うんだろ』と、ベッドの下から猫の声が聞こえてきた。おまえ、寝たんじゃなかったのか。
