「私の命は、私一人のものではない。おいそれと、くれてやれるか！」

激しい刀の打ち合いの中で、信志が一人、敵を倒した時だ。

後ろから、腕を切られた。

「うっ！」

利き腕ではなかったものの、片手で刀を振りかざすのは、至難の技だ。

「お覚悟を！」

正面の敵が、刀を振りかぶった。


「信志様！」

どこからか将拓が駆けつけ、正面の敵を倒した。

「信志？信寧王ではないのか？」

「落ち着け！先程、自分は信寧王だと、認めたではないか！」

「もしかしたら、王を庇う別な者？」

敵が狼狽えている間にも、将拓は刀を抜き、敵を追い払う。

「退け！退け！」

黒い布に覆われた者達は、将拓の剣さばきに驚き、逃げて行った。


「助かった、将拓。」

「いえ、密かに後ろを歩いていて、正解でした。」

振り返った将拓は、信志の左手がダランと落ち、血が滴り落ちているのを見た。

「信志様。腕を出して下さい。」