①物語の設定・主要キャラクターの説明
【世界観】

 これは勇者の遺骨を故郷に還す物語だ。

 昔、魔王討伐のために勇者が招集された。勇者の剣を地面から引き抜くことができた者は、女性であろうが子供であろうが勇者とされた。魔王を滅ぼすか人類が滅びるか。勇者招集を拒むことはできず、冒険に駆り出された。

 招集された勇者は1万人以上。パーティーメンバーを合わせると魔王討伐に赴いた人数はその5倍にも及ぶ。
 魔王討伐を終え、帰還した勇者パーティは約3割。残りの7割は未帰還者で生死不明だ。魔物と戦い、ダンジョンで志半ばで倒れてしまった者もいただろう。

 英雄として讃えられ、立派な墓や銅像が建てられたり、吟遊詩人に多く語り継がれるのは、魔王を倒した勇者や無事帰還できた者達。
魔王を討伐して63年経つが、未帰還の勇者の遺骨は、未だ危険区域に数多く取り残されている。


【登場人物】
名前:ラウ=シマ

年齢:実年齢26歳、戸籍年齢86歳

性別:男

種族:人間

見た目:無精髭と短髪の男。薄汚れた白いマントを着用している。

口ぐせ、口調
「あぁ。酒が飲みてぇ」
「誰がじじいだ。せめておじさんだろクソガキ」
「なんだこれ。うんまいなぁ。こんなうまいモン食ったのは初めてだ」
「心配すんな。勇者ならここにいる」

 説明
魔王討伐に招集された元勇者の一人。勇者の遺骨返還事業に従事している。遺骨回収の仕事を始めて3年目になる。
深海のダンジョンで海王リュグウと壮絶な戦いを終え、地上に戻ると60年の月日が経っていた過去を持つ。そのため実年齢と戸籍年齢が離れている。

ラウが深海のダンジョンを攻略している間に、魔王は討伐されていた。同期の勇者はこの世にいない者が多い。
 色々な知識が魔王討伐の頃で止まっていることが多い。新しい魔法や技術を見ると感動する。現代世界に適応しつつあるが、不器用が災いして新しい機械などはほぼ使えない。


名前:グロー

年齢:不明。いつ生まれたのか自分でもわかっていない。

性別:不明

種族:影の魔物

見た目:薄っぺらい人影に2本の角を生やしたような姿をしている。普段はラウのマントの影に潜んでいる。

口ぐせ、口調
「お嬢ちゃん、魔物を見たことがないのかい」
「目の前に宝箱があるというのに、お主に脳みそは入っておらんのか」
「タダ働きはゴメンだの。行きたければ勝手に行け。って影が繋がっているんだった!」

説明:
 ラウと契約している影の魔物。深海のダンジョンから解放した対価として、一緒に遺骨収集の仕事をしている。ラウと命を共有しているので、逃げることはできない。影を伸ばしたり移動できたりと便利な能力を持っている。

 遺骨の探索、解析はグローの能力を使っている。収集癖があり、欲しい物は影の中に収納している。魔物ゆえ、人の心がわからないこともある。生きている物は死んだら終わりなのに、遺骨を収集するラウの気持ちはあまり理解していない。ラウに対して仕返しすることがある。


名前:ミウ=トルター

年齢:11歳

性別:女

種族:人間

見た目:髪にリボンをつけた女の子。

説明:
 ホヨタ食堂をひとりで切り盛りしている。ちょっと反抗期。生態情報を得る目的でグローにほっぺを舐められた。魔物は見たことがない。ひいおばあちゃんが求めた勇者の亡骸を探索するために、ラウ達についていく。

 勇者には思い入れがない。生まれて物心がついた頃には、すでに魔王は討伐されていて平和だったから。冷たいと思われるかもしれないけど、今勇者の遺骨を渡されても困る、と最初は思っていた。