「これはこれは。雅哉様。
　この度はご婚約おめでとうございます。うちの出来損ないと……ありがとうございます。
　ところで、この椎名家の妃海とお兄様の楓様もご婚約、なんてどうでしょうか？」


　口早に紡がれる父の言葉。
　ああ……結局、私はどこまでいっても道具。それだけなのね。


　「……ふざけるな。
　出来損ないだと？　妃彩は出来損ないなんかじゃないだろ。
　俺が妃彩と婚約したのは、約束があったからだ。それに俺が……妃彩を救いたいと思ったからだ。
　お前はただの大罪人だ。
　そいつら一族と大切な兄を……婚約させるわけがないだろう」


　……え。なん、て……おっしゃったの？
　出来損ないじゃ、ない？　約束？　救いたい？　……本当、に？
　なんで、言って欲しかった言葉を、言ってくれるの？
　なんでこんな私を……救ってくれるの？


　「行くよ、妃彩。
　茉奈さんのところへ」


　え？　茉奈様？


　「約束の相手は茉奈さんだからね」

　「そうなの……」


　でも、確かにそうかもね。茉奈様からは動きたくても動けないから……。


　父は、まだ、放心状態だ。そりゃあそうか。一番目指している婚約ができないと突きつけられたのだから。それに……王家に大罪人とか言われてしまったら……ね。