「失礼します」


　やはり、まだいらしていないわね。帰ってすぐはいつも忙しそうだし。
　書斎……か。ここは、私と妃海が、初めて遭った場所。
　……懐かしい。


　あれは、私と妃海が五歳のとき。


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　『お母様〜、ここどこ〜？』


　幼い子供の声がして、


　『ここはね、和人(かずと)さんの書斎よ。本が置いてあるの。あの人は本当に本が好きだからね、小説も書いてるのよ』

　『そうなんだっ。ねえ、お母様は、何かしてるの？』

　『私？　私もねえ、本がだーい好きで、小説を書いているの。和人さんとおんなじ』

　『妃海は〜？　大好き？』

　『もちろんよ、妃海のことも大好き』


　他愛ない、親子の会話だ。

　そして、そこに現れた、私。


　『……あ、の……お父様に、言わ、れて……』

　『妃彩、どうしたの？』

　『ひいろ？』


　妃海は、最初こそ困惑していたものの、すぐに私と仲良くなった。

　この時、私は初めて妃海に遭った。

　お母様ときちんと話したのも、初めてだ。


　確か、お父様に『今からここに来る親子と話せ』そう言われたはず。