エピソード１８
side東雲唯
私は治療に専念するために、休学することを決めた。
病院生活は慣れてきたけど、一人で居る静かな時間はどうも慣れない。
「唯ー。入るね」
その時、澪ちゃんの声が聞こえた。
「唯ちゃん。これお見舞いの品！ 後で食べてね」
どうやら紗奈ちゃんも一緒にお見舞いに来てくれたようだった。
私が休学した理由は父と母を除いて、限られた人にしか伝えていない。
先生とお見舞いに来てくれた二人、あと樹くんだけだ。
私は二人から学校の様子について話を聞いていた。
何気ない内容だったけど、今の私にとってはかけがえのないものに感じられた。
「じゃあうちらは帰るね！ しっかり休むんだよ」
「うん。来てくれてありがとね」
二時間ほど会話をし、太陽が沈み始めた頃に二人は帰っていった。
一人になると、また静かな時間が流れる。
「はぁ……。学校に行きたいな」
両親は毎日忙しくてお見舞いに来れる時間は限られているし、澪ちゃんたちもお見舞いに来てくれるけど、一人になるとやっぱり寂しさを感じる。
隣に誰かが居てくれるということが、どれだけ心強いのかを改めて感じた。
そんなことを考えていると、ドアをノックする音が聞こえた。
「どうぞー」
誰だろ……。
二人は帰ったはずだし、樹くんも今日はお見舞いに来れないと言っていた。
となると、お父さんかお母さんしかいないけれど、二人は仕事中だし……。
「……唯。久しぶり」
「どうして……」
そこに居たのは理央くんだった。
「どうしてここに居るって分かったの？」
理央くんは黙ったままだった。
澪ちゃんが言うとは思わないし、紗奈ちゃんとは話したことないって言ってた。
となるとあとは……。
「……樹くんから聞いたの？」
なんでよ。
理央くんにだけは秘密にしてほしいってお願いしたのに。
「樹のことはあまり責めるな。俺が……教えてくれってしつこく言ったんだよ」
「どうして……。どうしてそこまでして……」
「それはこっちのセリフだ」
私の言葉に被せるように理央くんが言う。
「どうして俺に秘密にしようとした？ それなりに仲良くなれたって思ったのは俺の勘違いだったのかよ」
違う……。
「……勘違いじゃない」
「じゃあどうして！」
「理央くんだから！」
理央くんは意味が分からないと言うような顔をした。
「俺だからって……どういう意味だよ」
私の気持ちを言っても良いのだろうか。
こんなことを言えば、理央くんに負担がかかってしまうのではないか。
それでも理央くんの表情は真剣だった。
だからつい、私は弱音を吐いてしまった。
「理央くんに……心配をかけたくなかった。どうしてかは分からないけど、理央くんに私の弱い姿を見せたくなかった。それに、当たりが強くなっちゃうかもしれないし……。理央くんを困らせたくなかったの！」
きっと理央くんは何言ってるんだろうとか思ってるんだろうな。
急にこんなことを言われても戸惑うよね。
しかし、理央くんから返ってきた言葉は予想外のものだった。
「なんだ。そんな理由だったんだな。俺が頼りないとかじゃなくて」
理央くんは頼れる人だよ。
強くて、一緒に居ると安心する人。
だからこそ傷付けたくなかった。
理央くんはそのまま話を続けた。
「だったら、思う存分俺に迷惑をかけて。唯の力になりたいって思うし、唯の弱い姿も見せてほしいって思う」
「……なんでよ」
なんで……。
どうしてそんなに理央くんは優しいの？
「好きだから」
……え？
今のって……聞き間違い？
「唯のことが好きだから。好きな人のことは放っておけないし、頼ってほしいって思う。これって当たり前のことじゃないか？」
好きって……。
理央くんが私を？
驚きすぎて言葉が出ない。
「えっと……」
もう、理央くんを困らせるとか、そういう話ではなくなった。
理央くんの告白があまりにも衝撃的だったから。
「別に、返事が欲しいとかそういうことじゃないんだ。ただ、唯が今どんな思いなのかをしっかり話してほしい」
私の思い、か。
ここまで言ってもらって、伝えるのが怖いとか、そういうことはもう考えなかった。
だから今の率直な気持ちを伝えた。
「正直、怖いよ。治療を続けてもなかなか良くならないし、明日もしかしたら私はこの世に居ないんじゃないかって思うと、夜も眠れない。手術をしたとしても長く生きられる保証はないし……。本当は生きていたい。死にたくない。でも……でも、どうしたらいいのか、私……分からないよ」
一度口に出してしまうと、自分の気持ちが抑えられなくなった。
それでも理央くんは、最後まで私の話を真剣に聞いてくれた。
そして私の話が終わると、
「……そうか。話してくれてありがとな」
と一言だけ呟いた。
今の私にはそれで良かった。
変に慰められるよりかは、ただ静かに傍にいてくれる。
それだけで幾分か気持ちが楽になったような気がした。
今日理央くんと話をすることができて良かったと思う。
「もし理央くんが良いならだけど……またお見舞いに来てくれない？」
だから私は勇気を出して理央くんにそう言ってみた。
「もちろん。なんなら毎日来るよ」
「それはちょっと……」
気まずいと思っていた関係が、今では冗談を言い合えるまでの仲になった。
理央くんとの他愛もない会話こそ、今の私にとっての治療薬だった。
side東雲唯
私は治療に専念するために、休学することを決めた。
病院生活は慣れてきたけど、一人で居る静かな時間はどうも慣れない。
「唯ー。入るね」
その時、澪ちゃんの声が聞こえた。
「唯ちゃん。これお見舞いの品！ 後で食べてね」
どうやら紗奈ちゃんも一緒にお見舞いに来てくれたようだった。
私が休学した理由は父と母を除いて、限られた人にしか伝えていない。
先生とお見舞いに来てくれた二人、あと樹くんだけだ。
私は二人から学校の様子について話を聞いていた。
何気ない内容だったけど、今の私にとってはかけがえのないものに感じられた。
「じゃあうちらは帰るね！ しっかり休むんだよ」
「うん。来てくれてありがとね」
二時間ほど会話をし、太陽が沈み始めた頃に二人は帰っていった。
一人になると、また静かな時間が流れる。
「はぁ……。学校に行きたいな」
両親は毎日忙しくてお見舞いに来れる時間は限られているし、澪ちゃんたちもお見舞いに来てくれるけど、一人になるとやっぱり寂しさを感じる。
隣に誰かが居てくれるということが、どれだけ心強いのかを改めて感じた。
そんなことを考えていると、ドアをノックする音が聞こえた。
「どうぞー」
誰だろ……。
二人は帰ったはずだし、樹くんも今日はお見舞いに来れないと言っていた。
となると、お父さんかお母さんしかいないけれど、二人は仕事中だし……。
「……唯。久しぶり」
「どうして……」
そこに居たのは理央くんだった。
「どうしてここに居るって分かったの？」
理央くんは黙ったままだった。
澪ちゃんが言うとは思わないし、紗奈ちゃんとは話したことないって言ってた。
となるとあとは……。
「……樹くんから聞いたの？」
なんでよ。
理央くんにだけは秘密にしてほしいってお願いしたのに。
「樹のことはあまり責めるな。俺が……教えてくれってしつこく言ったんだよ」
「どうして……。どうしてそこまでして……」
「それはこっちのセリフだ」
私の言葉に被せるように理央くんが言う。
「どうして俺に秘密にしようとした？ それなりに仲良くなれたって思ったのは俺の勘違いだったのかよ」
違う……。
「……勘違いじゃない」
「じゃあどうして！」
「理央くんだから！」
理央くんは意味が分からないと言うような顔をした。
「俺だからって……どういう意味だよ」
私の気持ちを言っても良いのだろうか。
こんなことを言えば、理央くんに負担がかかってしまうのではないか。
それでも理央くんの表情は真剣だった。
だからつい、私は弱音を吐いてしまった。
「理央くんに……心配をかけたくなかった。どうしてかは分からないけど、理央くんに私の弱い姿を見せたくなかった。それに、当たりが強くなっちゃうかもしれないし……。理央くんを困らせたくなかったの！」
きっと理央くんは何言ってるんだろうとか思ってるんだろうな。
急にこんなことを言われても戸惑うよね。
しかし、理央くんから返ってきた言葉は予想外のものだった。
「なんだ。そんな理由だったんだな。俺が頼りないとかじゃなくて」
理央くんは頼れる人だよ。
強くて、一緒に居ると安心する人。
だからこそ傷付けたくなかった。
理央くんはそのまま話を続けた。
「だったら、思う存分俺に迷惑をかけて。唯の力になりたいって思うし、唯の弱い姿も見せてほしいって思う」
「……なんでよ」
なんで……。
どうしてそんなに理央くんは優しいの？
「好きだから」
……え？
今のって……聞き間違い？
「唯のことが好きだから。好きな人のことは放っておけないし、頼ってほしいって思う。これって当たり前のことじゃないか？」
好きって……。
理央くんが私を？
驚きすぎて言葉が出ない。
「えっと……」
もう、理央くんを困らせるとか、そういう話ではなくなった。
理央くんの告白があまりにも衝撃的だったから。
「別に、返事が欲しいとかそういうことじゃないんだ。ただ、唯が今どんな思いなのかをしっかり話してほしい」
私の思い、か。
ここまで言ってもらって、伝えるのが怖いとか、そういうことはもう考えなかった。
だから今の率直な気持ちを伝えた。
「正直、怖いよ。治療を続けてもなかなか良くならないし、明日もしかしたら私はこの世に居ないんじゃないかって思うと、夜も眠れない。手術をしたとしても長く生きられる保証はないし……。本当は生きていたい。死にたくない。でも……でも、どうしたらいいのか、私……分からないよ」
一度口に出してしまうと、自分の気持ちが抑えられなくなった。
それでも理央くんは、最後まで私の話を真剣に聞いてくれた。
そして私の話が終わると、
「……そうか。話してくれてありがとな」
と一言だけ呟いた。
今の私にはそれで良かった。
変に慰められるよりかは、ただ静かに傍にいてくれる。
それだけで幾分か気持ちが楽になったような気がした。
今日理央くんと話をすることができて良かったと思う。
「もし理央くんが良いならだけど……またお見舞いに来てくれない？」
だから私は勇気を出して理央くんにそう言ってみた。
「もちろん。なんなら毎日来るよ」
「それはちょっと……」
気まずいと思っていた関係が、今では冗談を言い合えるまでの仲になった。
理央くんとの他愛もない会話こそ、今の私にとっての治療薬だった。
