「紘一？」

「お前の絵、す……」

　紘一は最後まで声にすることなく、動かなくなった。

「……こういち？」

　二人の周りは真っ赤に染まり、それは今尚、広がり続けている。

　濃い赤が、網膜に焼き付く。

　左腕から流れ出ている血液が、地面に広がる赤いキャンパスに加わる。

　紘一の顔は青白くなっており、そこに付着した大量の血液がやけに目立っていた。

「死んでいいのは、僕だよ。紘一じゃない。友達が紘一しかいない僕より、みんなに好かれている紘一が生きるべきなんだ。おかしいでしょ？　そうだよね、紘一？」

　いつの間にか、どしゃぶりになっていた雨が、晨の声をかき消した。

「死なないで、紘一！」



　それから、晨は自分がどうやって警察や救急車を呼んだのかを覚えていない。

　ずっと夢の中にいるようで、雲の上に立っているみたいにふわふわしていた。

　記憶も朧気で、晨の中に鮮明に残っているのは『深緋(こきあけ)』の広がる世界だけだった。