「真白、どうしたのか、教えて？　俺は気が利かないから、言ってくれないとわからないんだ。謝ろうと思っても、謝れないよ」

「晨は、悪くない」

　ようやく聞こえた声は鼻声になっていた。

「じゃあ、どうして泣いてるの？」

「私、どうしてここにいるんだろう……」

「俺が、連れ出したから？」

「違う」

　正直、もどかしい。

　真白は笑っていることが多いのに、こうして思わぬタイミングで泣く。

　普通なら、笑うだろうというところで、泣くのだ。

　その理由が理解できない。

　だけど、真白のことを知り始めた晨には浮かんだことがあった。

「幸せを感じたから？」

　晨の言葉に、真白は時間を開けて頷き、膝を抱えて、顔を埋(うず)めた。