先程までのとろんとした雰囲気は消え、目がキラキラと輝いている。

　その表情は言葉にするまでもなく、考えていることがダダ漏れだ。

「はいはい。一緒に行きますか？」

「はい！　行きます！　先生、お弁当を作ってもいいですか？」

　晨は思わず苦笑し、頷いてやると、真白は鼻歌を歌いながら冷蔵庫を開けた。

　晨は邪魔をしないよう、隅の方でコーヒーを淹れる準備を始めた。

　コーヒー豆の上から、沸いたばかりのお湯を注ぐ。

　ふわっと豆が膨らんで、いい香りが広がった。

　一方で、真白は卵焼きを作り始めたようだ。

　晨は冷蔵庫にあった材料を思い出しながら、口元を緩める。

　料理をしない自分ではどんな弁当ができあがるのか、わからない。

　でも、料理ができなくてよかったと思った。

　なんだか、その方が得した気分になったから。

「晨、ご機嫌だね」

「え、そう？」

「うん。なんか顔がすっきりしてる」

　晨は自分の頬を撫で、ふっと笑った。

「まあ、意外と楽しみにしてるってことかもね」

「えっ⁉　何を？　お弁当？　それとも、私とのおでかけ？」

　真白は慌てて晨の方へ来ると、晨のパジャマの裾を掴んで引っ張った。

　真白が跳ねる度に、晨の目の前で前髪がぴょんぴょんと弾んでいる。

　全身から喜びが溢れていて、晨は思わず笑った。

「ご機嫌なのは、真白の方だよ」

「晨もだよ、絶対！　よぉし、ますます張り切っちゃうから！」

　腕まくりをした真白の頭を撫で、晨はマグカップを持って、リビングのローテーブルに置く。

　それから、カーテンを開けに窓辺へ向かった。