「アルベルトさん、大丈夫かい」
「なにがよ」
「いや……お前さんのレベルだとちと厳しい相手だぞ」

　オレは、はん、と息を吐いてやった。

「だからやり甲斐があるってもンだろが。この黄金の鎧に賭けてな」
「黄金って、お前さんのは真鍮じゃ……もがもが」
「細けーこと気にすんなって。じゃ、行くわ」

　オレは愛用の剣を鞘に収め、金の竜が描かれた盾を背負った。
　描かれてる絵は、鍛冶屋のバイトの絵描き志望の女の子に描かせたもんだ。
　本当はただの鉄の剣、鉄の盾。
　それでも、オレの心の奥底に、勇気が灯るのを感じる。

「しゃあっ、行ってくるぜっ！」

　オレはギルドの扉を軽快に開け放って、そう高らかに宣言した。

　……

「つまり……仲間への復讐は希望していない、と？」
「おう！」
「いいの？　すーっとするよー？　きもちいよ？」
「おう！」
「……あのね。こう見えてわたしだって復讐神やらせてもらってるからね」
「おう！」
「貴方の心の中くらい、見なくてもわかるんだけど」
「おう！」
「ホントは悔しいんでしょ。見返してやりたいでしょ」
「おう！」
「ねー？　いい子だから、『お願いします』とおっしゃいな？」
「おう！」
「……」
「おう！」
「……だめだわ、コイツ」
「おう！」
「じゃあね、モブ子ちゃんと元気でね？」
「おう！」

　……

　はっはっは。

　やったぜ。
　あいつ、復讐「神」とか言ってたっけ。

　オレ──
　神様相手にテメェを通したぜ。

　はっはっは。

　ざまーみろー！

　はっはっは……

　はあっ、はあっ……

　……てててて。
　くそ、アバラ折れてるな。
　左手が上がらねえ。
　肩もやっちゃったかな。

　でも、やったぜ。

　これで村の水源を牛耳るリザードマンの親玉と手下ども、まとめてやっつけてやったぜ。

「はっはっは！　ざまーみろー！」

　オレは大声でひとり、勝利の雄叫びを上げた。

　……

　村の水路に、一週間ぶりに水が流れた。
　この水路は村をぐるりと周っている。
　だからもちろん……
　村の入口にも清い流れを作っている。
　モブ子（仮称）は、五分に一回、ここに立ち寄って桶に水を汲む。
　七日前から、水を汲むフリをしていた、モブ子。
　見ろよ、モブがバグってるぜ。
　そんな悪口、見返してやりたくて。

「ようこそ　はじまりのむら　リンクスへ！　みてみて　このおはな　キレイでしょう」

　はっはっは！　ざまーみろー。

　水のたっぷり入ったバケツを持って微笑むモブ子（仮称）は、今日はなんだかとても誇らしげだった。