「これよりミルティア捕獲大作戦を決行する!!!! ただし傷つける事は許さん!!!! 協力者には金一封!!!! 捕まえた者には望むものを与える!!!! 者共、かかれー!!!!」
「「「「おおう!!!!」」」」
ドン、と太鼓の音がなった途端、下からは意志疎通の取れた掛け声が。と同時に、突風が私と竜達を襲ってきたんですけど?!
お父様?! 何なの、ミルティア捕獲大作戦て?!
「がうがう！」
「え、ちょっ、何?!」
しかもクロちゃんが警告の鳴き声を出したように、ただの風じゃないわ！ 領民一丸となって、各々風魔法の角度を調整して合体させた特大の竜巻じゃない！
うちの領民てば、どんな戦闘民族なの?!
「え、冷たい?!」
「ぷぎゃっ」
ミニお花ちゃんの可愛らしいお口に、魔力の高まり!?
「やだ！ 待って、お花ちゃん！」
慌てて両手でお花ちゃんの上顎と下顎を閉じる。
「がう！」
クロちゃんも、ちょっ、待てよ、とばかりにお花ちゃんに制止の鳴き声。
何とかを私とクロちゃんでお花ちゃんを止めたものの、あっぶな!? 焦土と化してもおかしくなかったわよ?!
氷の魔法の得意な領民が、竜巻の真ん中に冷気を発生させたせいで気温が下がったの。意図的に竜巻の角度を調整しているから、合わせ技で下降気流の威力が増す。
何事!? この領民達の一致団結ぶりは?! クロちゃんの体が地面の方へ流されちゃう!?
とはいえ下手に今、クロちゃんの巨体で抵抗すれば、領民が怪我しちゃうわ！
更に！ ご丁寧に風圧だけでぶっ飛びそうな、領の未来を担う小さな子供達が前衛組に入っているって、どういうつもり!? 攻撃する側が自分達の子供を人質に取るなんて、意味不明よ！
「がうがう····きゅい！」
クロちゃんも子孫達を傷つけたくないって判断したのね。ポン、とミニサイズになったわ。
「わぁ！」
「可愛い！」
「俺も抱っこする！」
そうしたら子供達ってば、口々に褒め称えるじゃない!? こんな時なのに、ドヤ顔しそう！
当のクロちゃんなんて、わざと無害な光るだけのキラキラ振り撒いたわ。嬉しかったのね。
だけどそれは一瞬のこと。お花ちゃんの尻尾をパクッと咥えたかと思ったら、私の影に逃げこんだわ。
「うわぁ、金ぴかの竜巻ー！」
「すっげー！」
「私もやってみたい！」
遅れて子供達の歓声が上がる。いくら辺境領でも、もうちょっと危機感持ちなさい?!
「もう、何なの?!」
上空に放り出された私は、すぐに風と火の魔法を使う。一瞬で無害な風に変えてから着地する。
と、思ったら……。
「「「「「せーの！」」」」」
今度は赤ん坊から幼児までを抱えたお母さん組の出番みたい。皆で一丸となって土魔法。
ドーンと落とし穴を掘ってくれちゃった?! 落下地点まで計算されていた!?
ぐぬぬぬ。女子供を使った巧妙な心理戦には恐れいるわ！ かなり深い落とし穴ね！
「はっ?!」
こんな時こそ、どこぞのヒロインもびっくりの「きゃあああああ!!」をお見舞いするタイミングだったんじゃない?! 思わず間抜けな声を上げても後の祭りだったわ！
一瞬、転移してやり直そうかと思ったものの、もしやこれも余興の一つ？
そう思い直した私は、そのまま重力操作だけをする。空中をふわふわと漂いながら、背中から着地する格好で素直にゆっくりと落ちていってあげたの。
余興のやり直しは、興ざめの元。
上を見上げつつ、風魔法で舞い落ちそうな土埃を巻き上げて、穴の外に出しましょうか。
そう思って風を吹き上げた時よ。
とっても綺麗な色とりどりの花々や花弁が下から舞ったのは。真っ青な空に彩りを添える幻想的な光景。
「……綺麗」
予想だにしない光景に、思わず見入ってしまう。
もう少しで地面に着くけれど、この光景を寝転がったまま、暫く楽しみましょうか。
そう思った時よ。
「それは、用意した甲斐があったな」
懐かしい声と共に、逞しい腕が私を抱きとめる。世の乙女達の憧れるお姫様抱っこ。
私をのぞきこむお顔は、記憶よりも渋さと少し甘くなったように感じる素敵なご尊顔。
さらさらストレートな青銀の髪は、あの時と違って切り揃えているのね。
「………………カイン？」
あまりに予想外な現実に、思考停止。五年間口にしなかった名前だけを、ただただ呆然と呟く。
「ああ。やっと見つけた。俺の愛しい人」
うっすらと涙を浮かべ、蕩けるように微笑むカイン。
彼はこの五年という時間を、きっと有意義に過ごしたのね。五年前の別れ際のような、くすんだ瞳ではもうなかった。とっても綺麗な……深く澄んだ青。
「ずっと探していた。会いたかった」
一度私を降ろしたカインは、私を強く抱きしめてそう告げた。
もう冒険者を止めたかもしれないと思っていたけれど、鍛えた筋肉は衰えていないのね。
「カイン？ まるで愛の告白みたいね。私、都合の良い夢でも見ているのかしら？」
現実味のない現実に、何だかふわふわとした感覚になるのは何故かしら？
それを聞いたカインは、両手を私の肩に添えて少しだけ体を離す。
「ミルティア、夢にしないでくれ。ちゃんと俺の言葉を聞いて欲しい」
とても真剣な眼差しに、大人しく頷いた。
「「「「おおう!!!!」」」」
ドン、と太鼓の音がなった途端、下からは意志疎通の取れた掛け声が。と同時に、突風が私と竜達を襲ってきたんですけど?!
お父様?! 何なの、ミルティア捕獲大作戦て?!
「がうがう！」
「え、ちょっ、何?!」
しかもクロちゃんが警告の鳴き声を出したように、ただの風じゃないわ！ 領民一丸となって、各々風魔法の角度を調整して合体させた特大の竜巻じゃない！
うちの領民てば、どんな戦闘民族なの?!
「え、冷たい?!」
「ぷぎゃっ」
ミニお花ちゃんの可愛らしいお口に、魔力の高まり!?
「やだ！ 待って、お花ちゃん！」
慌てて両手でお花ちゃんの上顎と下顎を閉じる。
「がう！」
クロちゃんも、ちょっ、待てよ、とばかりにお花ちゃんに制止の鳴き声。
何とかを私とクロちゃんでお花ちゃんを止めたものの、あっぶな!? 焦土と化してもおかしくなかったわよ?!
氷の魔法の得意な領民が、竜巻の真ん中に冷気を発生させたせいで気温が下がったの。意図的に竜巻の角度を調整しているから、合わせ技で下降気流の威力が増す。
何事!? この領民達の一致団結ぶりは?! クロちゃんの体が地面の方へ流されちゃう!?
とはいえ下手に今、クロちゃんの巨体で抵抗すれば、領民が怪我しちゃうわ！
更に！ ご丁寧に風圧だけでぶっ飛びそうな、領の未来を担う小さな子供達が前衛組に入っているって、どういうつもり!? 攻撃する側が自分達の子供を人質に取るなんて、意味不明よ！
「がうがう····きゅい！」
クロちゃんも子孫達を傷つけたくないって判断したのね。ポン、とミニサイズになったわ。
「わぁ！」
「可愛い！」
「俺も抱っこする！」
そうしたら子供達ってば、口々に褒め称えるじゃない!? こんな時なのに、ドヤ顔しそう！
当のクロちゃんなんて、わざと無害な光るだけのキラキラ振り撒いたわ。嬉しかったのね。
だけどそれは一瞬のこと。お花ちゃんの尻尾をパクッと咥えたかと思ったら、私の影に逃げこんだわ。
「うわぁ、金ぴかの竜巻ー！」
「すっげー！」
「私もやってみたい！」
遅れて子供達の歓声が上がる。いくら辺境領でも、もうちょっと危機感持ちなさい?!
「もう、何なの?!」
上空に放り出された私は、すぐに風と火の魔法を使う。一瞬で無害な風に変えてから着地する。
と、思ったら……。
「「「「「せーの！」」」」」
今度は赤ん坊から幼児までを抱えたお母さん組の出番みたい。皆で一丸となって土魔法。
ドーンと落とし穴を掘ってくれちゃった?! 落下地点まで計算されていた!?
ぐぬぬぬ。女子供を使った巧妙な心理戦には恐れいるわ！ かなり深い落とし穴ね！
「はっ?!」
こんな時こそ、どこぞのヒロインもびっくりの「きゃあああああ!!」をお見舞いするタイミングだったんじゃない?! 思わず間抜けな声を上げても後の祭りだったわ！
一瞬、転移してやり直そうかと思ったものの、もしやこれも余興の一つ？
そう思い直した私は、そのまま重力操作だけをする。空中をふわふわと漂いながら、背中から着地する格好で素直にゆっくりと落ちていってあげたの。
余興のやり直しは、興ざめの元。
上を見上げつつ、風魔法で舞い落ちそうな土埃を巻き上げて、穴の外に出しましょうか。
そう思って風を吹き上げた時よ。
とっても綺麗な色とりどりの花々や花弁が下から舞ったのは。真っ青な空に彩りを添える幻想的な光景。
「……綺麗」
予想だにしない光景に、思わず見入ってしまう。
もう少しで地面に着くけれど、この光景を寝転がったまま、暫く楽しみましょうか。
そう思った時よ。
「それは、用意した甲斐があったな」
懐かしい声と共に、逞しい腕が私を抱きとめる。世の乙女達の憧れるお姫様抱っこ。
私をのぞきこむお顔は、記憶よりも渋さと少し甘くなったように感じる素敵なご尊顔。
さらさらストレートな青銀の髪は、あの時と違って切り揃えているのね。
「………………カイン？」
あまりに予想外な現実に、思考停止。五年間口にしなかった名前だけを、ただただ呆然と呟く。
「ああ。やっと見つけた。俺の愛しい人」
うっすらと涙を浮かべ、蕩けるように微笑むカイン。
彼はこの五年という時間を、きっと有意義に過ごしたのね。五年前の別れ際のような、くすんだ瞳ではもうなかった。とっても綺麗な……深く澄んだ青。
「ずっと探していた。会いたかった」
一度私を降ろしたカインは、私を強く抱きしめてそう告げた。
もう冒険者を止めたかもしれないと思っていたけれど、鍛えた筋肉は衰えていないのね。
「カイン？ まるで愛の告白みたいね。私、都合の良い夢でも見ているのかしら？」
現実味のない現実に、何だかふわふわとした感覚になるのは何故かしら？
それを聞いたカインは、両手を私の肩に添えて少しだけ体を離す。
「ミルティア、夢にしないでくれ。ちゃんと俺の言葉を聞いて欲しい」
とても真剣な眼差しに、大人しく頷いた。
