「へぇ。一人暮らしでもするの？」

　言いながら、手元の本に視線を落とす。
　みぃちゃんの顔を見るのが怖い。
　次に返ってくる言葉が、どういうわけか僕には予想できてしまった。予想外の言葉が返ってくることに、淡い期待を抱きながら、まったく頭に入ってこない文章を眺め続ける。

「……結婚、するんだ」

　波音に飲まれてしまいそうなほど、小さな声だった。

「――えっ？」

　ここ最近、夜遅くに、みぃちゃんの家の前にベンツが停まっているのを何度か目撃した。
　そこから降りてくるみぃちゃんと、運転席に座る男の人の関係は、高校生の僕には容易に想像ができた。
　せいぜい、同棲くらいだろう。
　そう思っていた僕の予想は違う形で外れ、思わず顔を上げていた。
　みぃちゃんは、照れくさそうに微笑んで、左手の薬指にはめた銀色の輪っかを、僕に見せてきた。

「プロポーズされたの」

　その輪っかには、ダイヤモンドのような石が載っかっている。キラキラと眩しく光るそれは、みぃちゃんとはあまりにも不釣り合いで、なんだかおかしかった。
　恥ずかしくなったのか、みぃちゃんはその手を引っ込めると、右手で優しく石を撫で始めた。

「会社の上司の人なんだけどね、インターンのときからすごく親切にしてくれて、もうなんかね、大人って感じで」

　矢継ぎ早に話すみぃちゃんに違和感を抱きながら、その横顔を見つめることしかできなかった。

「――たっちゃんは、どう思う？」
「どう思うって、何が？」

　みぃちゃんは、垂れている長い黒髪を左耳に掛けると、

「わたしが、誰かと結婚しちゃうこと」

　そう言った。

「別に、いいんじゃない？」
「えぇ。ちょっと冷たくない？　少しは寂しがってよぉ」

　からかわれていると思った。
　僕の気持ちなんてつゆ知らず、軽はずみな言葉を口にするみぃちゃんに、少々腹が立つ。

「寂しくないよ。もう子どもじゃないし」

　ムキになって、そんなことを口走った。
　みぃちゃんは、困ったように笑いながら、そっか、と呟いた。