溺れるように洗った顔を手のひらで拭うと、膝からがくんと力が抜けて、その場にへたり込んだ。

　ひたりとしたリノリウムの床。蛇口から滴る細い水滴。神妙な顔で話す西野さんの顔が、ぼうっと浮かんだ。


　――あの男、どう言いくるめたかわからないけど婚約者と予定通り結婚するらしいよ。いったいどういう神経してるんだろうね？　でも岩田さんも元気になってるみたいだし、当事者たちがそれでいいなら、部外者はもうなにも言えないよね。けっきょく、どうにか進むしかないもんね。


　あんなバカ男、どっかのバカ女にくれてやる。

　もう好きでもなんでもない。あの男がどうなったって構わない。彼が岩田さんに刺された日から、ずっとそう思っていた。

　それなのに、婚約者にあって私にないものが知りたかった。私のなにが岩田さんに劣っているのか、私のなにがだめなのか知りたかった。

　私はいま、こうふくのはずなのに。今夜は三埜くんがカレーをつくってくれるのに。

　ひとつ綻んだら、すべてが解けて絡まった。

　三埜くんは私がはじめての相手だから、私への感情を勘違いしてやさしくしてくれるのかもしれない。そのうち目が覚めて、さっきの女の子とつき合うのかもしれない。私みたいなバカでどこにも進めない女は、三埜くんを穢してしまうのかもしれない。

　帰りたい。今日子さんと呼んでくれた夜に、いますぐ帰りたい。あの夜をやり直せるなら、なんだってする。なんだってあげるから。

　遠くから、チャイムの鳴る音が聞こえた。

　私は今夜、なにを話してなにを話さないべきなのか、わからなかった。






　――了――