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　窓の外はとっぷり夜に浸かって、スパンコールのように星が瞬いていた。
　帰り支度をしていると、西野さんから「なんか最近、感じがかわったね」と声をかけられた。酒や煙草の量が減ったからだろうか。三埜くんが、トントンの感じがかわったと言っていたことを思いだす。
「雰囲気がやわらかくなったよね。なにかあった？」
「なにもないですよ。それより西野さん、大丈夫ですか。今週けっこう残業してますよね」
「うん。ぶっちゃけきつい！」
　あまり人が残っていないせいか、西野さんはくだけた口調で言った。
「お子さんというか、ご家庭は大丈夫ですか」
「うちは夫が協力的だし、実家も近いからだいぶ楽なほう。そういえばあの男の話、聞いた？」
「あの男？」
「一人しかいないでしょ」
　あの人のことだ。これは聞かない方がいいかもしれない。私はもう、あの人とは関係ない。
　そうわかっているのに、私は背筋をただして、西野さんの言葉を待った。