「私、魅力的な女性なんですか？」

バッドを振りながら聞いた。

「ああ、魅力的だ。俺の奥さんの次に」

その言葉を聞いてガッカリ。
やっぱり倉田課長は奥さんが一番なんだ。

「奥さんは越えられないんですね」
「当たり前だ。じゃなきゃ結婚していない」
「……そうですか」
「麻生、来たぞ」

奥さんに負けた悔しさを込めて球を打ち返すと、確かな手ごたえがあった。課長が打ったときよりも高く、球が飛んで行く。

「麻生、いいぞ。その調子」

耳元で嬉しそうな低い声が響いた。
無邪気に喜んじゃって、私の恋心なんて、この人は全く気づいていないんだ。

あー悔しい。少しは女性として意識してよ。

「ほら、次も来るぞ」

また白い球が飛んでくる。
悔しさをかき消すようにバッドをまた全力で振る。

当たった白い球が琥珀色の満月に向かって飛んでいく。今までで一番大きな当たり。
あの球と一緒に私の気持ちも遠くに飛んで欲しい。