｢お客様、こちらどうぞ｣

ローテーションな声がかけられる。
いつの間にか真由理くんが隣のレジに戻っていた。
ややつり目な三白眼が私たちを見ている。
その鋭い目に気圧されたのか、彼女たちは一気に静かになった。

｢お待たせしてすみません。こちら、どうぞ｣

再び真由理くんが声をかけてくる。
今度は少し声に凄みが込められているように聞こえた。
鋭い目線が、更にその鋭さを増す。

｢……ふう。
はーい、これお願いしまーす……｣

彼女らはすっかり白けたようになり、真由理くんの方に数人がわかれる形でさっさと会計が終わり、そのまま帰っていった。

｢……はあ｣
一気に疲れ、気が抜けた。
気づけば背中が嫌な汗で濡れている。

｢知り合いっスか？｣
｢え……｣
｢すんません、なんか割り込むみたいにして。辰己さん困ってる感じだったから……｣
｢あ、謝らないでください。ほんと困ってたから助かりました……｣
｢そっスか｣

真由理くんはそれ以上なにも言わなかった。
でも私の方がなんだかスッキリしなくて、彼女たちとのことを打ち明けることにした。