「おらあああっ！」
　剣を構えた男が叫びながら、ヴィアザに突っ込んできた。
「うるさいんだよ」
　ヴィアザが刀で剣を受け止めた。
「黙れ、黙れ！　こんなところで、死ぬわけにはいかない！」
　感情に任せた攻撃を刀で受け止め続ける。
　互いに一歩も引かなかった。
　男の焦りを見抜いていたヴィアザは、あえて守りの手を抜いた。
　隙と思った男が読み通り、攻撃を仕掛けてきた。
　ヴィアザはにやりと嗤(わら)った。
　腹に男の突きを受け、右手でがっちりと手ごとつかんで、動きを止めた。
「なにっ！」
　それから逃れようとジタバタし始めたが、ヴィアザの手は離れなかった。
「俺はな、貴様のような、感情的になる男が、大嫌いなんだよ」
　口端から鮮血を滴らせながら、ヴィアザが嗤(わら)った。
「ひっ！」
「なんでもかんでも、表に出せばいいってもんじゃねぇだろ。時には抑えることも必要だと、俺は思う。ただ、気に入らないんだよ」
　ヴィアザは吐き捨てると、右手を離して、後ろに飛びのいた。その拍子に剣が抜けた。
「これだけの怪我をしていて、なんで、なんで、動けるんだよ！」
「わざわざ教えることではない」
　ヴィアザは距離を詰めて、斬撃を放った。
　それは僅かに躱され、男の攻撃を胸に受けた。
　鮮血が派手に飛び散った。
「お前、心臓刺したら、死ぬよな？」
「試してみたけりゃ、好きにしろ」
　ヴィアザは不敵な笑みを崩さずに言った。
「そうさせてもらうっ！」
　男は渾身の一撃を放った。
　それを躱さず心臓に受けたヴィアザだったが、笑みが深くなった。
　口端と刺された心臓から、大量の鮮血を滴らせていたが、それでもなお、ヴィアザは立っていた。
「ななな、なんでっ！　心臓を突き刺したんだぞ！」
「それは人間相手の場合だろ？」
　動揺している男を睨みつけ、ヴィアザが言った。
「じゃあ、人間じゃないってことなら、お前はいったいなんなんだ！」
「貴様に言う必要はない。……さらばだ」
　ヴィアザは男との距離を詰めて、首を刎ねた。
　斬られた頭部と、身体が同時に倒れた。


「向こうは決着がついた。こちらもずっと様子見というわけにもいくまい」
「ええ、そうね」
　セリーナは、男の動きを注視した。
　真っ直ぐに突っ込んでくるのを見ながら、右肩を狙って撃った。
「っ！」
　撃たれた男は動きを止めて、右肩に手をあてた。
「あれだけの男達。いや、それ以上に殺しているのだろう」
「だったら、なんだって言うの？」
　セリーナは男に銃口を向ける。
「お前……痛みを、知っているか」
「なんでそんなことを聞くのかしら。……知っているわよ。それなりに」
「他人に死という最も重い〝痛み〟を与え続けて、辛くはないのか？」
「辛くないとは言えないけれど、だんだん麻痺してるかもねぇ。人を殺すことでしか、生きられないのだから。自分が生きるために、誰かを殺している。という感じかしら。なに言ってるんだか、分からなくなってきたけれど」