学生時代は楽しい。確かにそう思うよ。
若い。
可能性に満ち溢れている。
まだ、人生がこの先にたくさんあるから。
そんなことを、誰が言ったんだろうか。
私は、この先、何年も、ずっと、生きていかなければならないのに。
『おお、莉加。どうした』
『ああ、優斗。なんでもない』
『あ、莉加。７月31日、花火大会があるらしいよ。一緒に行かない？』
『そうなんだ。一緒に行こうかな』
『行こうぜ！』
『うん』
『莉加、どうした。悩み事か？』
『いや、全然』
『そか。まあ、元気出せよ。今度、花火大会行って、パーっとやろうぜ、パーっと』
何をパーっとやるかはよくわからないけれど、花火大会は楽しみだ。
あの時、そう思った。
私の彼氏、優斗。最近はやりのマッシュヘアで顔もちっさくてかっこいい。
私の大好きな彼氏。
大学に入ってから、何かと自由になった。
髪も染めてよくなったし、別に部活に入らなければならないなんていう規定もないし。
授業も自分の好きなように決められるし。
私は、ほとんどの授業を優斗と合わせていた。
だって、そっちの方が都合がいいでしょ、何かと。
大学では、彼氏がいる人が強い。
そんなこと、わかり切っている事実。
だから、それをわかったうえで付き合っている、なんて言ったら少しあざといのかな。
でも、いいでしょ。
彼氏を作るも作らないも、私の自由。
それが、大学っていう場所なんだから。
今日の、花火の約束をすることだって、出来た。
でも、私は知っている。
私は、彼とはもう長くはいられない。
彼が長生きしたとしても、80年ってところかな。
でも、私は不死身。
私は、彼が好きだという思いを背負ったまま、生きていかなければならないんだ。
それが、最近つらくて。
彼には、私が不死身であるということは言っていない。
だって、そんなことを言ったら、彼がどんな反応をするのか、わからないから。
優斗は、ずっと大好きで、お気に入りの彼氏なんだから。
絶対に、失いたくない。
けれど。
いつか。
失ってしまう。
ならば。
出会った意味なんて、あったのかな。
少し強い風が吹いた。
その風は、私の想いを少しだけ、汲み取ってくれたかのようだった。
それでも、私は、今日、打ち明けることにしている。
私が、不死身であることを。
「お待たせ」
彼は、私よりも少し遅れてやってきた。
茶色の浴衣。
とても、似合っている。
「おお、莉加。赤と白の浴衣か。可愛いじゃん」
お姉ちゃんに、着付けをしてもらった。
だから、可愛くなっていると思う。
私の、自慢のお姉ちゃんだから。
「じゃあ、いこ」
私たちは、歩き出した。
実はこれが、優斗との、付き合ってからの初デートだったりする。
なんでかって、私と授業が終わった後、優斗をデートに誘っても、全然、来てくれなかったから。
だから、これが、付き合って初めての、デート。
私たちが付き合い始めたのは、この前の春の履修登録の時期。
それから、結構経っちゃったな。
何か月だろう。
4月からだから……４か月くらいか。
結構経ったな。
４か月も、デートしてなかったんだ、私たち。
まあ、大学でデートしてたから。
それは、ノーカンかな。
でも、大学でデートしたときは、ちょっと勝ち誇った感じがしたけど。
みんな彼氏がいないーって話をしている中、彼氏と大学内を歩けるんだもん。
そんな、儚い時間を、私は、そんな優越感で、過ごしてしまっていいのかな。
本当は、友達とかたくさん作って、そういう話をずっとしている方が楽しいんじゃないか、なんて最近思えてきたりもする。
「おい、莉加、どうした。なに、ぼーっとして」
「あ、ああ。いや、何でもない」
「それより、これ、おいしそうじゃない？たません！」
「あ、ああ。たませんね。おいしそう！」
「莉加って、よくぼーっとしてるよな。何か考え事か？」
「いろいろと、ね。悩みが尽きないんだよ」
「悩み、か。おれも、無いこともないけどな」
「そうなの？」
「うん。やっぱ、人間だから、生きている限り、悩みってのは、尽きないんじゃない」
「そ、そっか。そうだよね、やっぱ」
「おれもさ、莉加と付き合って、めっちゃ楽しいけどさ、この時間が終わってしまうんじゃないかって、こういう時間は儚い一時の時間でしかないんじゃないのかって、たまに思うことがあるんだよね。うわ、このたません、うめ！」
「わ、私も買ってくる」
「おー、買ってきな！ おれ、ここで待ってるから」
そっか、この時間が終わってしまう、なんて恐怖感を彼は持ちながら、今日も過ごしているんだ。
それは、私もおんなじで。
今日が。
今日が。
終わってしまうのではないか、なんて。
今日は初デートなのに。
今日の時間がとても尊くて。
愛しくて。
空の星の輝きが美しくて。
ああ。
私。
幸せだなあ。
そう、想いながら。
自分の番が回ってきた。
「た、たません下さい！」
「はーい、500円ね」
お兄さんは、そう言うと、すごい手際でたませんを作っていく。
その時。
ドーン、と大きな音がした。
花火の、一発目が、上がったのだ。
それは、夜空に映えて、とっても綺麗だ。
「はーい、たません出来たよ」
「あ、ありがとうございます」
そうして、私は、彼のもとへと戻った。
彼の袖を少し引きながら、花火が見える芝生に向かって歩く。
出店がたくさん出ていて、綺麗だ。
「ねえ、優斗。後期の授業も、一緒に取ろうね」
「取れるといいな」
「だよね」
「あ、あの席、花火が綺麗に見えそう」
「いいね」
私たちは、花火が綺麗に見える場所を見つけて、座った。
花火が上がる。
赤、白、黄色、青。
たくさんの色で彩られる花火は、私の中にはびこる隠し事を、全てなかったことにしてくれているようで、なんか、嬉しかった。
もっと花火、たくさん上がれー、とさえ思えた。
私は、隠し事を打ち明けても、もう、いいんじゃないかと思った。
「ねえ、優斗。私、実は、優斗に隠していたことがあってね」
「じ、実は俺も、莉加に隠していたことがあって……おれ、実は、今日、多分死ぬんだよね」
へ？
今日、多分、死ぬ……？
私の頬を、一滴の涙がつーっと、伝った。
「実はさ。おれ、履修登録してから、余命４か月って宣告されて。だから、莉加と授業受けた後、いっつもすぐに帰って、病院に行ってたの」
「だから、私とデートできなかったの……？」
「そうなの。で、今日は、４か月後の７月31日。おれは、本当は病院にいなきゃいけないんだけど、お医者さんとの約束を破って、ここに来たの」
「どうして……どうして、言わなかったの」
「だって……おれ、莉加に、心配をかけたくなかったから……」
「でも、私は、優斗が好きだったって、その想いを背負ったまま、これから100年、200年、1000年、2000年と生きていかなければならない……」
「もしかして、莉加が秘密にしていたことって……」
「私は、不死身なの」
「不死身か……おれも、永遠の命があれば、莉加とずっと暮らせたのに……」
「それは違うよ、優斗。命に終わりがあるから、今を大切に生きられるの。命に終わりがなければ、ずーっと生きられるから、今を大切にすることなんてできないよ。それで、思い出が後悔となって、無限にのしかかってくるだけ……私は、優斗のことを、これからどれだけの間、後悔しないといけないんだろう。もっと、優斗と別れるってこと知ってたら、もっと、もっと、違う過ごし方だってあったかもしれない。でも、私は、命が無限にある。もう、命を大切に、毎日を大切に生きるなんて、出来ないよ」
「そっ……か。命には限りがあるから、その日その日を大切に生きられる、か。それは、間違ってないかもな。だからおれは、この花火大会が楽しみで仕方ないかったんだから。」
空を、大きな幾つもの花火が包み込む。
「優斗。好きだよ。ずっと」
「おれも、莉加のことが、好き……」
優斗は、心臓を押さえて、倒れた。
私は、救急車を呼んだ。
神様、どうか。
どうか、優斗を。
生かして、下さい……。
優斗は、搬送先の病院で。
目が、覚めた。
「優斗！」
「莉……加？」
「驚異的な回復です。この病気はいずれ治るでしょう」
先生は、そう言った。
優斗と私は、涙を流して喜んだ。
「私ね、神様にお願いしたんだよ！ 優斗が、生きられますように、って」
「そっか。じゃあ、おれも神様にお願いしなきゃな」
優斗は、ニコッと笑った。
「莉加の命に、いつか終わりが来ますように、って」
若い。
可能性に満ち溢れている。
まだ、人生がこの先にたくさんあるから。
そんなことを、誰が言ったんだろうか。
私は、この先、何年も、ずっと、生きていかなければならないのに。
『おお、莉加。どうした』
『ああ、優斗。なんでもない』
『あ、莉加。７月31日、花火大会があるらしいよ。一緒に行かない？』
『そうなんだ。一緒に行こうかな』
『行こうぜ！』
『うん』
『莉加、どうした。悩み事か？』
『いや、全然』
『そか。まあ、元気出せよ。今度、花火大会行って、パーっとやろうぜ、パーっと』
何をパーっとやるかはよくわからないけれど、花火大会は楽しみだ。
あの時、そう思った。
私の彼氏、優斗。最近はやりのマッシュヘアで顔もちっさくてかっこいい。
私の大好きな彼氏。
大学に入ってから、何かと自由になった。
髪も染めてよくなったし、別に部活に入らなければならないなんていう規定もないし。
授業も自分の好きなように決められるし。
私は、ほとんどの授業を優斗と合わせていた。
だって、そっちの方が都合がいいでしょ、何かと。
大学では、彼氏がいる人が強い。
そんなこと、わかり切っている事実。
だから、それをわかったうえで付き合っている、なんて言ったら少しあざといのかな。
でも、いいでしょ。
彼氏を作るも作らないも、私の自由。
それが、大学っていう場所なんだから。
今日の、花火の約束をすることだって、出来た。
でも、私は知っている。
私は、彼とはもう長くはいられない。
彼が長生きしたとしても、80年ってところかな。
でも、私は不死身。
私は、彼が好きだという思いを背負ったまま、生きていかなければならないんだ。
それが、最近つらくて。
彼には、私が不死身であるということは言っていない。
だって、そんなことを言ったら、彼がどんな反応をするのか、わからないから。
優斗は、ずっと大好きで、お気に入りの彼氏なんだから。
絶対に、失いたくない。
けれど。
いつか。
失ってしまう。
ならば。
出会った意味なんて、あったのかな。
少し強い風が吹いた。
その風は、私の想いを少しだけ、汲み取ってくれたかのようだった。
それでも、私は、今日、打ち明けることにしている。
私が、不死身であることを。
「お待たせ」
彼は、私よりも少し遅れてやってきた。
茶色の浴衣。
とても、似合っている。
「おお、莉加。赤と白の浴衣か。可愛いじゃん」
お姉ちゃんに、着付けをしてもらった。
だから、可愛くなっていると思う。
私の、自慢のお姉ちゃんだから。
「じゃあ、いこ」
私たちは、歩き出した。
実はこれが、優斗との、付き合ってからの初デートだったりする。
なんでかって、私と授業が終わった後、優斗をデートに誘っても、全然、来てくれなかったから。
だから、これが、付き合って初めての、デート。
私たちが付き合い始めたのは、この前の春の履修登録の時期。
それから、結構経っちゃったな。
何か月だろう。
4月からだから……４か月くらいか。
結構経ったな。
４か月も、デートしてなかったんだ、私たち。
まあ、大学でデートしてたから。
それは、ノーカンかな。
でも、大学でデートしたときは、ちょっと勝ち誇った感じがしたけど。
みんな彼氏がいないーって話をしている中、彼氏と大学内を歩けるんだもん。
そんな、儚い時間を、私は、そんな優越感で、過ごしてしまっていいのかな。
本当は、友達とかたくさん作って、そういう話をずっとしている方が楽しいんじゃないか、なんて最近思えてきたりもする。
「おい、莉加、どうした。なに、ぼーっとして」
「あ、ああ。いや、何でもない」
「それより、これ、おいしそうじゃない？たません！」
「あ、ああ。たませんね。おいしそう！」
「莉加って、よくぼーっとしてるよな。何か考え事か？」
「いろいろと、ね。悩みが尽きないんだよ」
「悩み、か。おれも、無いこともないけどな」
「そうなの？」
「うん。やっぱ、人間だから、生きている限り、悩みってのは、尽きないんじゃない」
「そ、そっか。そうだよね、やっぱ」
「おれもさ、莉加と付き合って、めっちゃ楽しいけどさ、この時間が終わってしまうんじゃないかって、こういう時間は儚い一時の時間でしかないんじゃないのかって、たまに思うことがあるんだよね。うわ、このたません、うめ！」
「わ、私も買ってくる」
「おー、買ってきな！ おれ、ここで待ってるから」
そっか、この時間が終わってしまう、なんて恐怖感を彼は持ちながら、今日も過ごしているんだ。
それは、私もおんなじで。
今日が。
今日が。
終わってしまうのではないか、なんて。
今日は初デートなのに。
今日の時間がとても尊くて。
愛しくて。
空の星の輝きが美しくて。
ああ。
私。
幸せだなあ。
そう、想いながら。
自分の番が回ってきた。
「た、たません下さい！」
「はーい、500円ね」
お兄さんは、そう言うと、すごい手際でたませんを作っていく。
その時。
ドーン、と大きな音がした。
花火の、一発目が、上がったのだ。
それは、夜空に映えて、とっても綺麗だ。
「はーい、たません出来たよ」
「あ、ありがとうございます」
そうして、私は、彼のもとへと戻った。
彼の袖を少し引きながら、花火が見える芝生に向かって歩く。
出店がたくさん出ていて、綺麗だ。
「ねえ、優斗。後期の授業も、一緒に取ろうね」
「取れるといいな」
「だよね」
「あ、あの席、花火が綺麗に見えそう」
「いいね」
私たちは、花火が綺麗に見える場所を見つけて、座った。
花火が上がる。
赤、白、黄色、青。
たくさんの色で彩られる花火は、私の中にはびこる隠し事を、全てなかったことにしてくれているようで、なんか、嬉しかった。
もっと花火、たくさん上がれー、とさえ思えた。
私は、隠し事を打ち明けても、もう、いいんじゃないかと思った。
「ねえ、優斗。私、実は、優斗に隠していたことがあってね」
「じ、実は俺も、莉加に隠していたことがあって……おれ、実は、今日、多分死ぬんだよね」
へ？
今日、多分、死ぬ……？
私の頬を、一滴の涙がつーっと、伝った。
「実はさ。おれ、履修登録してから、余命４か月って宣告されて。だから、莉加と授業受けた後、いっつもすぐに帰って、病院に行ってたの」
「だから、私とデートできなかったの……？」
「そうなの。で、今日は、４か月後の７月31日。おれは、本当は病院にいなきゃいけないんだけど、お医者さんとの約束を破って、ここに来たの」
「どうして……どうして、言わなかったの」
「だって……おれ、莉加に、心配をかけたくなかったから……」
「でも、私は、優斗が好きだったって、その想いを背負ったまま、これから100年、200年、1000年、2000年と生きていかなければならない……」
「もしかして、莉加が秘密にしていたことって……」
「私は、不死身なの」
「不死身か……おれも、永遠の命があれば、莉加とずっと暮らせたのに……」
「それは違うよ、優斗。命に終わりがあるから、今を大切に生きられるの。命に終わりがなければ、ずーっと生きられるから、今を大切にすることなんてできないよ。それで、思い出が後悔となって、無限にのしかかってくるだけ……私は、優斗のことを、これからどれだけの間、後悔しないといけないんだろう。もっと、優斗と別れるってこと知ってたら、もっと、もっと、違う過ごし方だってあったかもしれない。でも、私は、命が無限にある。もう、命を大切に、毎日を大切に生きるなんて、出来ないよ」
「そっ……か。命には限りがあるから、その日その日を大切に生きられる、か。それは、間違ってないかもな。だからおれは、この花火大会が楽しみで仕方ないかったんだから。」
空を、大きな幾つもの花火が包み込む。
「優斗。好きだよ。ずっと」
「おれも、莉加のことが、好き……」
優斗は、心臓を押さえて、倒れた。
私は、救急車を呼んだ。
神様、どうか。
どうか、優斗を。
生かして、下さい……。
優斗は、搬送先の病院で。
目が、覚めた。
「優斗！」
「莉……加？」
「驚異的な回復です。この病気はいずれ治るでしょう」
先生は、そう言った。
優斗と私は、涙を流して喜んだ。
「私ね、神様にお願いしたんだよ！ 優斗が、生きられますように、って」
「そっか。じゃあ、おれも神様にお願いしなきゃな」
優斗は、ニコッと笑った。
「莉加の命に、いつか終わりが来ますように、って」
