スルトという魔王が、この世界に迫っているらしい。

「目的は、なんですの？」

　クレアさんが、冥界竜アラレイムに尋ねた。

『あいつは魔力のある場所なら、どこにでも現れる。おとぎ話の世界だと、追っ払われたけどな。まあ、追い払ったのは俺だし』

　アラレイムが、そう語る。
　世界の七割を食い尽くし、スルトはこの世界から追い出されたらしい。

『具体的には、そっちのガイコツに聞いてみるといい』
　
「フルーレンツさんに？」

　魔王スルトの伝承は、フルーレンツさんの一族のほうが詳しいとか。
　
「伝承によると、我々の一族が、スルトを撃退したという」

　所々にあった遺跡は、スルト関連のものらしい。　

「眉唾だと思っていた。だがアラレイム殿ご自身がおっしゃるなら、本当なんだろうな。我のことも、よく知っていらっしゃるようだし」

　そうなんだ。

　すごい人と、一緒に戦っていたんだな。

　フルーレンツさんがどうしてこんなに強いのか、わかった気がする。　

「たしか、クレア殿が抜いた聖剣だが、聖剣で倒された魔王も、スルトの配下だと聞く」

「そうなんですの？」

「ただ、クレア殿の魔力が規格外すぎて、そのクラスの魔王が現れても、すぐに倒してしまうだろうな」

　クレアさん、魔王超えちゃったよ。

「ひょっとして、スルトが来ちゃうのは、わたしのせい？　わたしがレベッカちゃんを目覚めさせちゃったから」

『いんや。違うな。遅かれ早かれ、ヤロウはこっちに向かってくる運命だったのさ。強い魔力に惹かれるんだからな。俺のような、さ』

　どの道、魔力を食料とする魔王スルトは、この地に災いをもたらす存在のようだ。

『お試しで現地に放った魔王が、死んだんだ。その通達は、スルト陣営にも渡っているだろうさ』
　
　わたしのせいでも、フルーレンツさんのせいでもないようだ。

　スルトは何が何でも、この地の魔力を空い尽くしたいのか。

『準備は万端な方がいいよな。錬金術師キャルよ。いいものをやる』
　
　アラレイムが、自分の立っている位置に手を伸ばす。

　財宝の山々が、空間の向こうに広がっている。
　空間を捻じ曲げたのか。
　　
『宝物庫への道を、開けてやった。お嬢ちゃんの魔剣を、作ってやるんだろ？　いい感じの道具を、見繕ってやる。ほらよ』

　アラレイムが、虚空に手招きをすると、金貨の山が持ち上がった。

　青い脱皮跡が崩れて、わたしの手に収まる。
　角やツメなどのおまけつき。

「自分の体の一部でしょ？　くれるの？」
　
『なにを今さら。【冥界竜アラレイム遺跡の魔工具】の素材は、俺の角・牙・ツメだぜ？』

　そうだったんだ。

　それら自分の体の一部を、鍛冶の道具として加工しているという。

『魔剣の作り方自体は、ゼゼリィから教わりな。それくらいの手ほどきは済ませてある』

　ゼゼリィが、恐縮しながらも頭を下げてきた。
　
「ありがとう。ゼゼリィよろしくね……じゃないか。お願いします師匠」

「お安い御用だよ。あと、敬語もやめてね」

「わかった。そうする。ありがとう、ゼゼリィ」

「ワタシとキャルの仲だもん。いいよ、これくらい」
　
　しかし、ウロコはどうしよう？

「ウロコって、何に使うの？　魔剣の素材？」

『お前さん、何も身に着けないで戦うつもりか？』


　ああ、ヨロイのパーツか。