ドロドロのブヨブヨになったレベッカちゃんに、ゼゼリィが手を突っ込む。
　
『冥界竜アラレイム遺跡の魔工具』
『邪竜カトブレパスの瞳』
『低級ドラゴンゾンビの骨一式』

　これらのアイテムは、すべて揃った。

　レベッカちゃんが最強の魔剣になるかどうかは、最高の鍛冶屋であるゼゼリィに委ねられている。

　魔剣って、ああやって作られるのか。
　鍛冶や錬成とは、一線を画している。
　
　やはりわたしも、鍛冶師としての常識に囚われすぎていた。

　ヘルムースさんが、「魔剣だけは鍛えられない」と言ったわけだ。

　こんなのを最初の頃に見せられていたら、自信をなくしていただろう。

『おおう。あおうぅ！　キャル、こいつは、やばすぎる！』

　レベッカちゃんは、これまで聞いたこともない嗚咽を漏らす。
　泣いているような、感じているような。

　わたしは女だけど、オンナの快感とかはよくわかっていない。
　くすぐったそうにしているようにしか、見えなかった。

「大丈夫ですの、レベッカさんは？」

　クレアさんも、不思議そうにレベッカちゃんが鍛えられていく様子を見ている。
　
「あのー。ゼゼリィに話しかけても大丈夫？　もしくは、レベッカちゃんに」

　わたしは恐る恐る、アラレイムに問いかけた。

「ゼゼリィにはやめときな。お楽しみ中だ」

　完全にトランス状態なため、わたしの声は耳にも入らないとのこと。
　
「レベッカになら、いいぜ。まともに受け答えできるか、わかったもんじゃねえが」
　
　できることなら、レベッカちゃんの不安を取り除いてあげたい。
　わたしは、出産中の妊婦に声を掛けるような、面持ちになった。

「どう、レベッカちゃん？　痛い？」

思い切って、わたしはレベッカちゃんに語りかける。
　
『痛くはありませんわ。ただ、少々柄の辺りが凝ってまして。もう少し、下のあたりを揉んでいただけると、練度が上がりそうですわ』

　なんか、キャラ変わってるー！

『ああ。脳が混乱していて、意識が混濁しているんだよ。製造が完了すれば、もとに戻るから安心しな』

　魔剣作りでは、よくあるパターンらしい。
　
「で、できたあああ！」

　ゼゼリィが、手を引っ込める。

　そこには、一回り大きくなったレベッカちゃんが。

　手に持ってみた。
　いつものように鋭い目のようなオーラが、刀身から湧き出てくる。
　まばたきをしながら、オーラがこちらを見た。
　
「レ、レベッカちゃん？」

　再度、声を掛ける。
　また別人になってなかったらいいけど。

『いやあ、生まれ変わった気分だったよ！　魔剣としてのアイデンティティが、戻ってきたみたいだ！』

　よかった。元のレベッカちゃんだ。

「なんだか、スッキリした感じだけど？」

『たしかにね。溜め込んでいた魔力もうまい具合に圧縮できて。自己強化能力も、復元できたようさね』

「自己強化？」

『魔剣ってのは本来、自分で進化していけるもんなのさ。だけどアタシ様は、実験体だったためにその部分がオミットされていた。あえて機能を止めていたっていうかさ』

　つまり、もっと強くなるはずだったのに、そうならなかったと。
　その部分を復元したことで、本来強化されるはずだった切れ味がアップしたと。

「これまででも、十分強くなったと思っていたけど？」

『あんなの、誤差レベルさね。今のアタシ様なら、一二〇％は強化されているよ』

　その証拠に、わたしに大量の力が流れ込んできた。
　今までの戦闘経験が、魔力となってわたしに吸収されていく。
　レベッカちゃんをどう扱っていいのかも、頭に刻み込まれた。

　あと、これから何が起きるのかも。
　何をすべきかさえも、わかってしまった。

『想像以上に、ヤバイ事態が起きているようさね。だから、プリンテスはあんたに剣を打たせたんだ』
　
「なにが起きるの？」

　まだゼゼリィは、コトの事態がわかっていないようだ。

「スルトが、動き出した。この世界に、向かってくる」

「キャルさん。スルトとは、まさか」

「レベッカちゃんの本来の持ち主である、魔王です」