わたしはレベッカちゃんに、海底神殿の鉱石を根こそぎ食べてもらうことにした。
「こんな神殿、あっても仕方ないもんね」
冒険者用の狩り場ならともかく、人を襲うモンスターが湧くダンジョンはいらない。
魔王の影響は、まだこの神殿には残っている。
このダンジョンは、破棄すべきだ。
「神殿のどこに魔法石があるか、わかるよ。わたし、【鉱石探知】を取ってるから」
本当は、鉱石探知は鍛冶のスキルである。
とはいえレベッカちゃんと共に行動するなら、魔法石の錬成が必要だ。そのため、知識として取っておいた。
ファッパの街で、鉱物関連の書籍も集めたし。
『準備がいいじゃないか、キャル！ 久々に、ごちそうにありつけるよ！』
レベッカちゃんを壁に突き刺し、魔法石を食わせる。神殿の端から端まで、すべて。
わたしが鉱石のありかを探知して、レベッカちゃんが吸い上げる。魔法石を粒状に変化させて、吸収しているのだ。
『アハハ！ 大漁だね！』
海底神殿から、レベッカちゃんが大漁の魔力を奪っていく。
神殿の明かりが、点滅し始めた。魔力を奪われているせいか、壁を覆う魔力が少なくなってきたのだ。ヒカリゴケは生きているから、暗くはならない。
壁から、本格的に青緑色の光がなくなっていく。
砂が、わたしの頬に落ちてきた。
「崩れてきたね」
わたしは、天井を見上げる。
グラグラっと、建物が崩れそうな気配が。
だが、作業はやめない。やめてはいけないんだ。
「魔王が神殿に溜め込んでいた魔力なんて、全部奪ってしまおう」
ここで作業を止めたら、また魔物がこの神殿に集まってしまう。第二、第三のカリュブディスが生まれるかもしれない。
だったら、ここで神殿の魔力をすべて狩り取るべき。
「てっきり、魔物が襲ってくるかなと思ったんだけど」
この神殿の、動力を吸っているんだ。神殿を守ろうと、魔物たちが押し寄せるのを想定していたんだけど。
「別のルートで、ソレガシたちが倒し尽くしたでヤンスよ」
そっか。ヤトもリンタローも、わたしたちとは違うルートから来たんだっけ。
「ほぼ一本道。ザコだらけで、大した収穫もなかった」
「キャル殿の話を聞いた限りでは、ソレガシたちのルートは近道だったっぽいでヤンス」
わたしたちのルートは、ハードモードだったんだなぁ。
『このフロアを全部ぶっ壊しちまう勢いで、吸い尽くすよ！』
神殿が形態を維持できなくなるほど、魔力石をもらっていく。
「すごいでヤンスね。本来なら、数年かけて行う作業でヤンスよ。それを、数時間で」
「キャルさんは、とんでもないんですよ」
リンタローとクレアさんが、話し合っている。
「終わった。すべてが、化石になった」
壁を撫でながら、ヤトが神殿の様子を探っていた。
魔物にとって、この神殿にはもうなんの価値もないはず。
ここらで、引き上げるとしよう。
海底神殿を脱出し、洞窟を抜ける。
「神殿が」
ヤトが、振り返った。
神殿の門が、崩れていく。建物が、存在を維持できなくなったのだ。
「よかった。これでもう、街は襲われないね」
『神殿の跡地も、魚の住処くらいには、ちょうどいいんじゃないか？』
そうかもしれない。
この洞窟も冒険者たちの狩り場として、機能するだろう。
「出口が見えたでヤンス」
リンタローが先頭になって、道を指し示す。
『久々の、外の光だね』
「でヤンスね、魔剣殿」
はっ。そういえばわたし、ずっと剣の方に話しかけていたっけ。だったら、バレちゃうよね。
『はあ？ アタシ様は仙狸の』
「隠さなくてもいいんでヤンス。最初から、わかっていたでヤンスよ。天狗は、たいていなんでも見てきた種族でヤンス。インテリジェンスウェポンなんて、珍しい類ではないでヤンスよ」
だったら今後も、この二人にはレベッカちゃんの素性を隠す必要がない。
島まで、戻ってきた。
大型の船が、島の近くに停泊している。
「おーい。みんな無事なんかー？」
「無事だったら、返事をしてください」
フワルー先輩とシューテファンくんが、船の上からこちらに手を振っていた。
「よう生きとったな。魔王が復活しとったって聞いたときは、目ん玉飛び出たで」
「とにかく、帰りましょう。ここに長居しないほうが、よさそうです」
わたしたちは、船に乗り込む。
後のモンスターは、冒険者が処理してくれるだろう。
「レベッカちゃん、魔剣のレベルってどうなった？」
『ざっと、四〇まで上がったよ。とんでもないね。一〇以上もレベルが上がるなんてさ』
この状態で、魔王や妖刀に挑みたかったな。だとしたら、楽だったんだけど。
とはいえ、緊急事態だった。今更、「楽がしたかったなー」っていっても、どうしようもない。
「どうもありがとう。キャラメ・ルージュ」
改めて、ヤトがお礼を言いに来た。
「いえいえ。ギルドの依頼だったし」
海底神殿の打倒は、あくまでも仕事である。
「でも、私たちを助けることは、依頼には入っていない」
「なりゆきでこうなっただけ。別に、わたしは気にしていないよ」
わたしがそう言っても、ヤトは満足していない。
「魔王は、クレア姫が討伐した。妖刀は、私が破壊したことになっている。あなたには、なんの見返りもない」
「海底神殿の魔力をまるごと飲み込んだから、差し引きはゼロかな」
妖刀のパーツだって、分けてもらっているし。
「それでは示しがつかない。私は、あなたに助けてもらった。せめて、恩返しを」
じゃあ、どうしよう。
考え事をしていたら、ファッパの街まで戻っていた。
フワルー先輩の工房で、錬成をさせてもらう。
「さっそくなんだけど、【原始の氷】を錬成してほしい」
ヤトがわたしに、妖刀【怪滅竿】を差し出した。自身の武器に、属性貫通効果を付与してほしいという。
「わかった。錬成！」
釣り竿型の妖刀に、属性を貫通する効果が追加された。
「でもこの武器はもう、属性特化攻撃はできないよ。氷属性を持つ武器として、中途半端になるのが、確定したけど」
「構わない。弱点を消す方が、効果的」
他には、レベッカちゃんのスキル振りなどを行う。
わたしもスキルを調節したのだが……。
「ヤバイスキルが開放されたよ」
『ほほう！ 【合成魔法】とはね！」
わたしはステータス画面に浮かぶ、【合成魔法】の説明書きを読む。
［合成魔法：二つ以上の属性魔法を合成し、より強力な魔法を使えるようになる］
「つまり、錬金術師は魔法さえ錬成できるってこと？」
どれくらいヤバイのかを、ヤトがうまいこと解説してくれた。
「うん。トンデモスキルだよ」
使うには術師が二人以上必要だが、使い勝手はいいスキルになりそうだ。
これを使うなら、クレアさんとになるけど。
炎と電撃だけか……。
「あ、そうだ！」
わたしは、名案を思いつく。
「ヤト、リンタロー。わたしたちと一緒に、冒険する？」
呼ばれた二人は、わたしの提案を聞いて目を見開いた。
ヤトは、後衛職である。
わたしとクレアさんは、どっちもお互いに前のめりな戦闘法だ。
ゆえに、後方でサポートしてくれる人がいると、ありがたい。
リンタローも、中衛で攻撃と防御を担当してもらえると、助かる。
「火力も防御面も申し分ないキャルがいれば、防御面に不安があるリンタローにとってもありがたいけど」
ヤトは、乗り気だ。
なにより、にぎやかになりそうだ。
「それが、いいですわ」
クレアさんも、話に割り込んできた。
「お二人は、魔剣探しをなさっているのですわよね？ 強い魔剣に出会う可能性が高まります。これはいい機会ですわよ、キャルさん」
「ですよね！ ささ、お二人さん。一緒に旅をしない？」
わたしとクレアさんで、猛プッシュをする。
「ソレガシたちの仕事は、あくまでも国家単位の事業でヤンス。お二人には、なんのメリットもないのでヤンスよ？」
「ワタクシたちはワタクシたちで、現地で冒険者として依頼を受ければいいんですわ」
うんうん。そういうこと。
「ソレガシは、悪くないと思うでヤンス。あとはヤト次第でヤンスね」
いたずらっぽく、リンタローがヤトに話題を振った。答えなんて、わかり切っているはずなのに。
「わかった。よろしく。キャラメ……」
「キャルでいいよ」
「うん。キャル」
「よろしくね、ヤト！」
（第四章 完）
「こんな神殿、あっても仕方ないもんね」
冒険者用の狩り場ならともかく、人を襲うモンスターが湧くダンジョンはいらない。
魔王の影響は、まだこの神殿には残っている。
このダンジョンは、破棄すべきだ。
「神殿のどこに魔法石があるか、わかるよ。わたし、【鉱石探知】を取ってるから」
本当は、鉱石探知は鍛冶のスキルである。
とはいえレベッカちゃんと共に行動するなら、魔法石の錬成が必要だ。そのため、知識として取っておいた。
ファッパの街で、鉱物関連の書籍も集めたし。
『準備がいいじゃないか、キャル！ 久々に、ごちそうにありつけるよ！』
レベッカちゃんを壁に突き刺し、魔法石を食わせる。神殿の端から端まで、すべて。
わたしが鉱石のありかを探知して、レベッカちゃんが吸い上げる。魔法石を粒状に変化させて、吸収しているのだ。
『アハハ！ 大漁だね！』
海底神殿から、レベッカちゃんが大漁の魔力を奪っていく。
神殿の明かりが、点滅し始めた。魔力を奪われているせいか、壁を覆う魔力が少なくなってきたのだ。ヒカリゴケは生きているから、暗くはならない。
壁から、本格的に青緑色の光がなくなっていく。
砂が、わたしの頬に落ちてきた。
「崩れてきたね」
わたしは、天井を見上げる。
グラグラっと、建物が崩れそうな気配が。
だが、作業はやめない。やめてはいけないんだ。
「魔王が神殿に溜め込んでいた魔力なんて、全部奪ってしまおう」
ここで作業を止めたら、また魔物がこの神殿に集まってしまう。第二、第三のカリュブディスが生まれるかもしれない。
だったら、ここで神殿の魔力をすべて狩り取るべき。
「てっきり、魔物が襲ってくるかなと思ったんだけど」
この神殿の、動力を吸っているんだ。神殿を守ろうと、魔物たちが押し寄せるのを想定していたんだけど。
「別のルートで、ソレガシたちが倒し尽くしたでヤンスよ」
そっか。ヤトもリンタローも、わたしたちとは違うルートから来たんだっけ。
「ほぼ一本道。ザコだらけで、大した収穫もなかった」
「キャル殿の話を聞いた限りでは、ソレガシたちのルートは近道だったっぽいでヤンス」
わたしたちのルートは、ハードモードだったんだなぁ。
『このフロアを全部ぶっ壊しちまう勢いで、吸い尽くすよ！』
神殿が形態を維持できなくなるほど、魔力石をもらっていく。
「すごいでヤンスね。本来なら、数年かけて行う作業でヤンスよ。それを、数時間で」
「キャルさんは、とんでもないんですよ」
リンタローとクレアさんが、話し合っている。
「終わった。すべてが、化石になった」
壁を撫でながら、ヤトが神殿の様子を探っていた。
魔物にとって、この神殿にはもうなんの価値もないはず。
ここらで、引き上げるとしよう。
海底神殿を脱出し、洞窟を抜ける。
「神殿が」
ヤトが、振り返った。
神殿の門が、崩れていく。建物が、存在を維持できなくなったのだ。
「よかった。これでもう、街は襲われないね」
『神殿の跡地も、魚の住処くらいには、ちょうどいいんじゃないか？』
そうかもしれない。
この洞窟も冒険者たちの狩り場として、機能するだろう。
「出口が見えたでヤンス」
リンタローが先頭になって、道を指し示す。
『久々の、外の光だね』
「でヤンスね、魔剣殿」
はっ。そういえばわたし、ずっと剣の方に話しかけていたっけ。だったら、バレちゃうよね。
『はあ？ アタシ様は仙狸の』
「隠さなくてもいいんでヤンス。最初から、わかっていたでヤンスよ。天狗は、たいていなんでも見てきた種族でヤンス。インテリジェンスウェポンなんて、珍しい類ではないでヤンスよ」
だったら今後も、この二人にはレベッカちゃんの素性を隠す必要がない。
島まで、戻ってきた。
大型の船が、島の近くに停泊している。
「おーい。みんな無事なんかー？」
「無事だったら、返事をしてください」
フワルー先輩とシューテファンくんが、船の上からこちらに手を振っていた。
「よう生きとったな。魔王が復活しとったって聞いたときは、目ん玉飛び出たで」
「とにかく、帰りましょう。ここに長居しないほうが、よさそうです」
わたしたちは、船に乗り込む。
後のモンスターは、冒険者が処理してくれるだろう。
「レベッカちゃん、魔剣のレベルってどうなった？」
『ざっと、四〇まで上がったよ。とんでもないね。一〇以上もレベルが上がるなんてさ』
この状態で、魔王や妖刀に挑みたかったな。だとしたら、楽だったんだけど。
とはいえ、緊急事態だった。今更、「楽がしたかったなー」っていっても、どうしようもない。
「どうもありがとう。キャラメ・ルージュ」
改めて、ヤトがお礼を言いに来た。
「いえいえ。ギルドの依頼だったし」
海底神殿の打倒は、あくまでも仕事である。
「でも、私たちを助けることは、依頼には入っていない」
「なりゆきでこうなっただけ。別に、わたしは気にしていないよ」
わたしがそう言っても、ヤトは満足していない。
「魔王は、クレア姫が討伐した。妖刀は、私が破壊したことになっている。あなたには、なんの見返りもない」
「海底神殿の魔力をまるごと飲み込んだから、差し引きはゼロかな」
妖刀のパーツだって、分けてもらっているし。
「それでは示しがつかない。私は、あなたに助けてもらった。せめて、恩返しを」
じゃあ、どうしよう。
考え事をしていたら、ファッパの街まで戻っていた。
フワルー先輩の工房で、錬成をさせてもらう。
「さっそくなんだけど、【原始の氷】を錬成してほしい」
ヤトがわたしに、妖刀【怪滅竿】を差し出した。自身の武器に、属性貫通効果を付与してほしいという。
「わかった。錬成！」
釣り竿型の妖刀に、属性を貫通する効果が追加された。
「でもこの武器はもう、属性特化攻撃はできないよ。氷属性を持つ武器として、中途半端になるのが、確定したけど」
「構わない。弱点を消す方が、効果的」
他には、レベッカちゃんのスキル振りなどを行う。
わたしもスキルを調節したのだが……。
「ヤバイスキルが開放されたよ」
『ほほう！ 【合成魔法】とはね！」
わたしはステータス画面に浮かぶ、【合成魔法】の説明書きを読む。
［合成魔法：二つ以上の属性魔法を合成し、より強力な魔法を使えるようになる］
「つまり、錬金術師は魔法さえ錬成できるってこと？」
どれくらいヤバイのかを、ヤトがうまいこと解説してくれた。
「うん。トンデモスキルだよ」
使うには術師が二人以上必要だが、使い勝手はいいスキルになりそうだ。
これを使うなら、クレアさんとになるけど。
炎と電撃だけか……。
「あ、そうだ！」
わたしは、名案を思いつく。
「ヤト、リンタロー。わたしたちと一緒に、冒険する？」
呼ばれた二人は、わたしの提案を聞いて目を見開いた。
ヤトは、後衛職である。
わたしとクレアさんは、どっちもお互いに前のめりな戦闘法だ。
ゆえに、後方でサポートしてくれる人がいると、ありがたい。
リンタローも、中衛で攻撃と防御を担当してもらえると、助かる。
「火力も防御面も申し分ないキャルがいれば、防御面に不安があるリンタローにとってもありがたいけど」
ヤトは、乗り気だ。
なにより、にぎやかになりそうだ。
「それが、いいですわ」
クレアさんも、話に割り込んできた。
「お二人は、魔剣探しをなさっているのですわよね？ 強い魔剣に出会う可能性が高まります。これはいい機会ですわよ、キャルさん」
「ですよね！ ささ、お二人さん。一緒に旅をしない？」
わたしとクレアさんで、猛プッシュをする。
「ソレガシたちの仕事は、あくまでも国家単位の事業でヤンス。お二人には、なんのメリットもないのでヤンスよ？」
「ワタクシたちはワタクシたちで、現地で冒険者として依頼を受ければいいんですわ」
うんうん。そういうこと。
「ソレガシは、悪くないと思うでヤンス。あとはヤト次第でヤンスね」
いたずらっぽく、リンタローがヤトに話題を振った。答えなんて、わかり切っているはずなのに。
「わかった。よろしく。キャラメ……」
「キャルでいいよ」
「うん。キャル」
「よろしくね、ヤト！」
（第四章 完）
