「うわーっ！」
リンタローが、こちらにぶっ飛ばされてきた。
妖刀を鉄扇で防いだだけで、突き飛ばされるとは。
わたしは、リンタローをキャッチする。
『キャルが、釣り竿型妖刀をよこしな、だってさ』
レベッカちゃんは仙狸のテンちゃんを介して、リンタローに語りかけた。魔剣が言葉を話すってことは、内緒だ。まだ召喚獣が口をきくって方が、説得力がある。
「わかったでヤンス！」
再度リンタローが、鉄扇を広げてヤトに立ち向かっていった。
「スパルトイ、ゴーレム！ わたしを囲んで！」
盾を装備した魔物たちに、取り囲んでもらう。
手持ちの素材を錬成しまくる。どうにか、釣り竿妖刀を受け取る前に、強力な素材を開発していく。
「準備OK！ いつでもいいよ！」
「承知でヤンス」
ヤトに作戦を見破られないように、リンタローはあえて足元に注意を払わない。回し蹴りを浴びせ、そのスキに鉄扇で風魔法を起こす。
竜巻が起きた。
その勢いで、こちらに釣り竿が飛んでくる。
『うまいね！』
「お見事」
だが、リンタローのキックは外れ、撃墜されてしまった。
ヤトはまた、ブリッジだけで蹴りを回避したのだ。どんだけ、身体が柔らかいのか。
鉄扇による打撃も、ヤトは妖刀で弾き返す。
「いいでヤンス。殺意高めの攻撃は、久々でヤンスから！ でも、もっと違う形で戦いたかったでヤンス！」
強い相手は大歓迎って感じの、リンタローの口調。しかし、イントネーションはどこか物悲しさが。
二人の間に、よほどの信頼関係が合ったのが、戦闘の中で見て取れる。
おそらく、妖刀の洗脳は完璧じゃない。殺そうと思えば、いつでもわたしたちを殺せる場面はあった。その状況は、一度や二度ではない。少なくとも、腕や足は吹っ飛んでいたはずだ。
しかし、ヤトは妖刀にこだわらない。リンタローやレベッカちゃんの攻撃を、徒手空拳で押し戻していた。舐めプかなと思っていたが、攻めきれないのだとわかる。
ヤトも、戦っているのだ。その表情から、苦悩がうかがえるから。リンタローの動きを読みつつ、かといってトドメは刺さない。刺せないんだ。
「どうしたでヤンスか？ あなたはそんなヤワな攻撃をしてくるような魔法使いでは、なかったはずでヤンスよ」
リンタローに挑発されて、ヤトの攻撃が激しくなる。より深く踏み込むようになり、リンタローを徐々に追い詰めていく。
「そこ！」
初めて、リンタローの突きがヤトを捉えた。みぞおちに、リンタローの拳がヒットする。
「くっ！ ぬかったでヤンス」
ヤトの妖刀が、リンタローの脇腹をすり抜けていた。
そこまで肉薄しなければ、リンタローでさえヤトに一太刀を浴びせられない。
リンタローがヒザをつく。
「伏せてくださいまし！」
もう危ういと思っていた矢先、稲妻を帯びたヒザ蹴りが、ヤトに飛んできた。
「雷霆蹴り！」
妖刀で蹴りを防いだのに、ヤトが一回転する。そのまま、壁まで吹っ飛んだ。
こんな恐ろしい蹴りを打ち込んでくる相手は、一人しかいない。
「クレア氏！ 魔王カリュブディスを倒したでヤンスか!?」
「相手は、完全体ではありませんでしたからね。完全復活していれば、危険でしたでしょうけど」
不完全な復活とはいえ、一人で魔王を倒すとは。
「リンタローさん、おケガは？」
クレアさんが、リンタローの横に並ぶ。
「多少は、やられたでヤンス。ツバをつけておけば、治るでヤンスよ」
リンタローが脇腹に、治癒魔法を施す。
「キャルさんが突破口を開くまで、足止めをすればいいのですね？」
「瞬間的な状況確認、恐れ入るでヤンスよ」
クレアさんが飛び蹴りを繰り出し、リンタロが鉄扇で竜巻を起こした。
雷撃を込めた渾身の飛び蹴りを、ヤトがかわす。
「甘いでヤンス！」
「トニトルス！」
キックを避けられたクレアさんが、竜巻で舞い戻ってきた。今度は竜巻を段差代わりにして、オーバーヘッドキックを繰り出す。
起き上がったヤトの首筋に、蹴りがめり込んだ。
苦悶の表情を浮かべながら、ヤトが剣を逆手に持ち替える。
追撃してきたリンタローの首を、妖刀で撫でようとした。
リンタローは、かろうじてすり抜ける。だが追撃の前蹴りを太ももに受けて、転倒した。
反対の手で、釣り竿を取ろうとしたのだろう。ヤトは地面に手を伸ばす。
しかし釣り竿は、わたしの手の中にあった。
クレアさんが、五番の棍棒を掴んで、ヤトに振り下ろす。
『魔剣を破壊する魔剣』として開発した棍棒を、妖刀はいとも簡単に弾き飛ばした。
「オーソドックスな戦法で、参ります。一番を！」
トートに武器交換を頼み、クレアさんはショートソードを装備する。
「やあ！」
妖刀と、魔剣が打ち合う。
リンタローも両手持ちの鉄扇で、クレアさんをサポートした。
二人がヤトと戦っている間に、こちらは素材を錬成。
『キャル。ヤロウ、とんでもないよ。あの二人を相手に、互角以上に戦ってやがる』
「待ってて、二人とも」
妖刀から、ヤトが氷の刃を飛ばしてきた。立て続けに、二発も。衝撃波まで、使うのか。
『キャル！』
「打ち返して、レベッカちゃん！」
『よっしゃ。【ウェーブ・スラッシュ】！ おらああ！』
こちらも二発、衝撃波を放った。
ヤトの衝撃波を、無事に打ち消す。
だが今度は、リンタローとクレアさんが吹っ飛んできた。
スパルトイとゴーレムを駆使して、二人をキャッチする。
この二人をもってしても、ヤトを止められないか。
「不甲斐ないでヤンス！」
「強いですわね。不完全体ながらも魔王を倒して、レベルは上がったはずですのに」
わたしは、二人の前に立つ。
「キャルさん!?」
「みんなありがとう。魔剣の錬成は、できあがったよ。クレアさんたちは休んでてください」
「一人で戦うおつもりですか？」
「うん。どうにか、目を覚まさせる方法は、思いつきましたから」
だが、これを外すと、もうヤトを殺すしかなくなる。
一か八かの賭けだ。
「二人は、わたしが失敗したときに、ヤトを倒してもらう」
どうにか、ヤトにダメージだけは負わせるつもりである。レベッカちゃんの戦闘力頼みになるが、そちらの方は安心だろう。
「クレアさん、これを。これが切り札です」
わたしは、クレアさんに耳打ちをした。これで、ヤトが目覚めるはずだと。
『さあ妖刀ヤロウ！ 決着をつけようじゃないか！』
レベッカちゃんと、人格を入れ替える。
本格的な切り合いが、始まった。
わたしの身体を使い、レベッカちゃんが片手で魔剣を振り回す。
妖刀を逆手に持ち、ヤトは重い一発に耐える。
『そらそら、どうした！』
「くっ！」
情け容赦がなくなったレベッカちゃんの剛剣に、ヤトはついていけていない。やはり剣術は、使い手の肉体に依存するようだ。
ヤトは本質的に、魔法使いである。今までの戦闘も、魔力依存による肉体強化だったのだろう。
一方でわたしは、身体能力にステータスポイントを振ってきた。
フィジカルの差が、ここにきて生まれている。
『どらあ！』
魔剣の一撃で、レベッカちゃんがヤトを押し出す。
レベッカちゃんが、突きの構えに。
狙うは、妖刀だ。この突きによる【原始の炎】によって、妖刀を破壊すれば……。
ヤトも、同じ構えになる。身体のしなりを活かし、突きを繰り出してきた。
「折れた剣の方が、相手を取り込む！」
『OKだっ！ やってやるよ！』
魔剣と妖刀の切っ先が、ぶつかり合う。
弾かれたのは、レベッカちゃんの方だった。
剣の衝突によって、ではない。妖刀が刀の先端に、氷結魔法を込めたのである。
妖刀が、日和ったのだ。
魔剣も、無事である。
「こ、こいつは、レーヴァテインじゃない。何者だ!?」
『アタシ様かい？ アタシ様はね、もうレーヴァテインじゃないよ。【魔剣 レベッカ】として、独自に進化したんだ！ 違うベクトルで、強くなっていくんだよ！』
リンタローが、こちらにぶっ飛ばされてきた。
妖刀を鉄扇で防いだだけで、突き飛ばされるとは。
わたしは、リンタローをキャッチする。
『キャルが、釣り竿型妖刀をよこしな、だってさ』
レベッカちゃんは仙狸のテンちゃんを介して、リンタローに語りかけた。魔剣が言葉を話すってことは、内緒だ。まだ召喚獣が口をきくって方が、説得力がある。
「わかったでヤンス！」
再度リンタローが、鉄扇を広げてヤトに立ち向かっていった。
「スパルトイ、ゴーレム！ わたしを囲んで！」
盾を装備した魔物たちに、取り囲んでもらう。
手持ちの素材を錬成しまくる。どうにか、釣り竿妖刀を受け取る前に、強力な素材を開発していく。
「準備OK！ いつでもいいよ！」
「承知でヤンス」
ヤトに作戦を見破られないように、リンタローはあえて足元に注意を払わない。回し蹴りを浴びせ、そのスキに鉄扇で風魔法を起こす。
竜巻が起きた。
その勢いで、こちらに釣り竿が飛んでくる。
『うまいね！』
「お見事」
だが、リンタローのキックは外れ、撃墜されてしまった。
ヤトはまた、ブリッジだけで蹴りを回避したのだ。どんだけ、身体が柔らかいのか。
鉄扇による打撃も、ヤトは妖刀で弾き返す。
「いいでヤンス。殺意高めの攻撃は、久々でヤンスから！ でも、もっと違う形で戦いたかったでヤンス！」
強い相手は大歓迎って感じの、リンタローの口調。しかし、イントネーションはどこか物悲しさが。
二人の間に、よほどの信頼関係が合ったのが、戦闘の中で見て取れる。
おそらく、妖刀の洗脳は完璧じゃない。殺そうと思えば、いつでもわたしたちを殺せる場面はあった。その状況は、一度や二度ではない。少なくとも、腕や足は吹っ飛んでいたはずだ。
しかし、ヤトは妖刀にこだわらない。リンタローやレベッカちゃんの攻撃を、徒手空拳で押し戻していた。舐めプかなと思っていたが、攻めきれないのだとわかる。
ヤトも、戦っているのだ。その表情から、苦悩がうかがえるから。リンタローの動きを読みつつ、かといってトドメは刺さない。刺せないんだ。
「どうしたでヤンスか？ あなたはそんなヤワな攻撃をしてくるような魔法使いでは、なかったはずでヤンスよ」
リンタローに挑発されて、ヤトの攻撃が激しくなる。より深く踏み込むようになり、リンタローを徐々に追い詰めていく。
「そこ！」
初めて、リンタローの突きがヤトを捉えた。みぞおちに、リンタローの拳がヒットする。
「くっ！ ぬかったでヤンス」
ヤトの妖刀が、リンタローの脇腹をすり抜けていた。
そこまで肉薄しなければ、リンタローでさえヤトに一太刀を浴びせられない。
リンタローがヒザをつく。
「伏せてくださいまし！」
もう危ういと思っていた矢先、稲妻を帯びたヒザ蹴りが、ヤトに飛んできた。
「雷霆蹴り！」
妖刀で蹴りを防いだのに、ヤトが一回転する。そのまま、壁まで吹っ飛んだ。
こんな恐ろしい蹴りを打ち込んでくる相手は、一人しかいない。
「クレア氏！ 魔王カリュブディスを倒したでヤンスか!?」
「相手は、完全体ではありませんでしたからね。完全復活していれば、危険でしたでしょうけど」
不完全な復活とはいえ、一人で魔王を倒すとは。
「リンタローさん、おケガは？」
クレアさんが、リンタローの横に並ぶ。
「多少は、やられたでヤンス。ツバをつけておけば、治るでヤンスよ」
リンタローが脇腹に、治癒魔法を施す。
「キャルさんが突破口を開くまで、足止めをすればいいのですね？」
「瞬間的な状況確認、恐れ入るでヤンスよ」
クレアさんが飛び蹴りを繰り出し、リンタロが鉄扇で竜巻を起こした。
雷撃を込めた渾身の飛び蹴りを、ヤトがかわす。
「甘いでヤンス！」
「トニトルス！」
キックを避けられたクレアさんが、竜巻で舞い戻ってきた。今度は竜巻を段差代わりにして、オーバーヘッドキックを繰り出す。
起き上がったヤトの首筋に、蹴りがめり込んだ。
苦悶の表情を浮かべながら、ヤトが剣を逆手に持ち替える。
追撃してきたリンタローの首を、妖刀で撫でようとした。
リンタローは、かろうじてすり抜ける。だが追撃の前蹴りを太ももに受けて、転倒した。
反対の手で、釣り竿を取ろうとしたのだろう。ヤトは地面に手を伸ばす。
しかし釣り竿は、わたしの手の中にあった。
クレアさんが、五番の棍棒を掴んで、ヤトに振り下ろす。
『魔剣を破壊する魔剣』として開発した棍棒を、妖刀はいとも簡単に弾き飛ばした。
「オーソドックスな戦法で、参ります。一番を！」
トートに武器交換を頼み、クレアさんはショートソードを装備する。
「やあ！」
妖刀と、魔剣が打ち合う。
リンタローも両手持ちの鉄扇で、クレアさんをサポートした。
二人がヤトと戦っている間に、こちらは素材を錬成。
『キャル。ヤロウ、とんでもないよ。あの二人を相手に、互角以上に戦ってやがる』
「待ってて、二人とも」
妖刀から、ヤトが氷の刃を飛ばしてきた。立て続けに、二発も。衝撃波まで、使うのか。
『キャル！』
「打ち返して、レベッカちゃん！」
『よっしゃ。【ウェーブ・スラッシュ】！ おらああ！』
こちらも二発、衝撃波を放った。
ヤトの衝撃波を、無事に打ち消す。
だが今度は、リンタローとクレアさんが吹っ飛んできた。
スパルトイとゴーレムを駆使して、二人をキャッチする。
この二人をもってしても、ヤトを止められないか。
「不甲斐ないでヤンス！」
「強いですわね。不完全体ながらも魔王を倒して、レベルは上がったはずですのに」
わたしは、二人の前に立つ。
「キャルさん!?」
「みんなありがとう。魔剣の錬成は、できあがったよ。クレアさんたちは休んでてください」
「一人で戦うおつもりですか？」
「うん。どうにか、目を覚まさせる方法は、思いつきましたから」
だが、これを外すと、もうヤトを殺すしかなくなる。
一か八かの賭けだ。
「二人は、わたしが失敗したときに、ヤトを倒してもらう」
どうにか、ヤトにダメージだけは負わせるつもりである。レベッカちゃんの戦闘力頼みになるが、そちらの方は安心だろう。
「クレアさん、これを。これが切り札です」
わたしは、クレアさんに耳打ちをした。これで、ヤトが目覚めるはずだと。
『さあ妖刀ヤロウ！ 決着をつけようじゃないか！』
レベッカちゃんと、人格を入れ替える。
本格的な切り合いが、始まった。
わたしの身体を使い、レベッカちゃんが片手で魔剣を振り回す。
妖刀を逆手に持ち、ヤトは重い一発に耐える。
『そらそら、どうした！』
「くっ！」
情け容赦がなくなったレベッカちゃんの剛剣に、ヤトはついていけていない。やはり剣術は、使い手の肉体に依存するようだ。
ヤトは本質的に、魔法使いである。今までの戦闘も、魔力依存による肉体強化だったのだろう。
一方でわたしは、身体能力にステータスポイントを振ってきた。
フィジカルの差が、ここにきて生まれている。
『どらあ！』
魔剣の一撃で、レベッカちゃんがヤトを押し出す。
レベッカちゃんが、突きの構えに。
狙うは、妖刀だ。この突きによる【原始の炎】によって、妖刀を破壊すれば……。
ヤトも、同じ構えになる。身体のしなりを活かし、突きを繰り出してきた。
「折れた剣の方が、相手を取り込む！」
『OKだっ！ やってやるよ！』
魔剣と妖刀の切っ先が、ぶつかり合う。
弾かれたのは、レベッカちゃんの方だった。
剣の衝突によって、ではない。妖刀が刀の先端に、氷結魔法を込めたのである。
妖刀が、日和ったのだ。
魔剣も、無事である。
「こ、こいつは、レーヴァテインじゃない。何者だ!?」
『アタシ様かい？ アタシ様はね、もうレーヴァテインじゃないよ。【魔剣 レベッカ】として、独自に進化したんだ！ 違うベクトルで、強くなっていくんだよ！』
