わたしたちは、シューくんの工房へ通された。
「キャルさん、クレアさん。ここが、ボクのラボです」
見たこともない武器や装備品が、たくさんある。
腕に取り付けるタイプのクロスボウ、街の城壁から撃ち出す大砲、マジックシールドなど。
「こちらは、なんですの？ 柄しかありません。試作品ですの？」
クレアさんが、柄しかない剣を掴む。刀身がなく、取り付ける刃は、どこにも用意されていない。練習用かな？
「それは、最新型の魔法剣です。一度、魔力を流し込んでみてください」
シューくんの指示通り、クレアさんが剣の柄に魔力を流し込んだ。
柄から、刃が出てきた。
「魔力そのものを、刃にするんですよ」
ヨロイを着たカカシを、シューくんが用意する。
「これを斬ってみてください」
ためしにクレアさんが、ヨロイを着たカカシに斬りかかった。
きれいな袈裟斬りが、決まる。
ヨロイが斜めにカット、されない。
「まだ、試作品なのです。十分な強度が、得られなくて」
「刀身がないと、落ち着きませんわ」
わたしも、触らせてもらう。
やっぱりわたしが試しても、ヨロイは切れない。
『熱の制御が、足りないのさ。そのせいで、質量の割に火力が出ない』
レベッカちゃんが、脳内に直接語りかけてきた。
わたしが代弁して、シューくんに教える。
「なるほど。勉強になります。よくわかりましたね？」
「れれ、錬金術師だからねっ」
「よほど高度な学習を、受けていらしたんですね。そうお見受けしますっ」
シューくんは、盛大に勘違いしてくれた。
でもこの剣は、魔剣のいいヒントになりそう。
「これは、なに？」
わたしは、飛び出しナイフを見つけた。テーブルに、無造作に置かれている。あまり大事にされている感じではない。
「それは、ウチの商品ですね。その試作品です」
「どんな用途が？」
「こうやるんですよ」
ナイフの柄を、シューくんが指でつまむ。
缶切りが、出てきた。
「こちらは栓抜き、こちらはワインのオープナーですね」
他にも、色んな用途に使えそうな金属製品が出てくる。ノコギリ、爪切りとヤスリ、ハサミ、千枚通し、ウロコ落とし、包丁など。
「レンチやドライバーまで、ありますわ。今まで見たツールの中で、一番面白いですわ」
「ありがとうございます。でも、用途を足しすぎて、携帯用のツールとしては失格だと、父に言われまして」
結局商品にできたのは、せいぜい七つ道具つきだったらしい。
「あのさ、クレアさん。わたし、決めたよ。絶対、これだと思う」
「キャルさん、どうなさったの？」
「魔剣のヒントが、掴めたかも知れない」
続いて、完成したばかりのフワルー先輩のお店に。
「先輩、連れてきましたよー」
「あかんてキャル、待って！ あと五分だけ待って！」
シューくんが来るというので、先輩はやたらドタバタとしていた。女子かよ。女子だけど。
いやあ、珍しいものを見たよ。恋する乙女って、こうなっちゃうんだねえ。
「はあ、はあ。お待たせやで。どうぞ」
先輩のお店は、街の隅っこに建てさせてもらっていた。景観を損ねないように、縮小したという。
「ウッドゴーレムを、間引きしたんですね？」
「せやねん。あまりにも多すぎたさかい、別の用途として活用してるねん。シューくんと相談してん」
フワルー先輩が、街の壁を指差す。
「あれは？」
この間までなかった弩が、セッティングされている。
「バリスタや。自動でモンスターを追尾して、狙撃するねん」
これがあれば、魔物が壁をよじ登って襲ってくることもない。
魔物たちは、また街を襲いに来るだろう。その準備は、しすぎなくらいでちょうどいいはずだ。
「シューくんから、ウッドゴーレムの活用法について、アドバイスを受けたんや。おおきにやで」
「い、いえ！ お役に立てたなら、なによりです」
フワルー先輩から感謝されて、シューくんが照れている。
これは、二人とも意識している感じ？
「工房はどうやった？ ウチも見てみたかったけど」
「道具は、一通り見せていただきました」
参考になりそうなものはすべて、シューくんからもらってきた。
「ありがとう、シューくん。本当に全部を、錬成に使っても大丈夫？」
「家に飾っておいても、コレクションにしかなりません」
作ろうと思えば、設計図はすべて保管してあるという。
「キャル、シューくんの発明品やけど、正直な感想は？」
「ええっと」
言いづらい。かなりマイナスな感想が出るから。
「遠慮しないでください、キャルさん。我々は商人、ボクだって発明家である以前に、商人です。ヘタな製品を提供して、お客様に損害を与えるわけにはいきません」
シューくんも、覚悟を決めていたようだ。
ならば。
「これらは控えめに言って、さすがに学術用ばかりでした」
実用性を求める商人さんが相手では、まるでお話にならないものばかりだ。
「ですが錬金術師の観点から見れば、興味深いものばかりで」
わたしや先輩のような錬金術師なら、これらの製品を商品レベルまで改造できそうだ。
「ええ見立てや」
「忖度のないご意見を、ありがとうございます。キャルさん？」
フワルー先輩からだけでなく、シューくんからも合格をもらえたっぽい。
わたしとクレアさんは、またトレーニング用の魔力制御ジャージに着替えた。戦闘訓練用のジャージである。これでわたしも、錬金しながら熟練度を底上げできるだろう。
「では、開発をいたします。先に、防具を作らせてください。【錬成】！」
倒したザラタンの甲羅で、アームガードを錬成した。
うん。想像通りに軽い。生体素材だから、もっとベタベタしているかなと思った。けど、つけ心地は全然気持ち悪くない。
「こちらは、シューくんに。マナボードの補強素材にして」
「はい」
余った甲羅は、シューくんに活用してもらう。
『はあ、しゃべれないってのは、窮屈だねえ』
シューくんが去ったので、レベッカちゃんがようやく話し出す。
「お嬢ちゃんの魔剣を作る、っていう話やったな？」
「その前に、キャルさん。ワタクシの戦闘力は、どうでしょうか？ これまでの戦闘で、ワタクシに受けた感想をお聞かせください」
クレアさんが、わたしに懇願してくる。
どう言えばいいのか。
「クレアさんなんですが」
「はい。忌憚なき感想を、お聞かせください」
自分で言うには、はばかられた。
『まったく、じれったいねえ。そら』
レベッカちゃんが、わたしの許可なく、勝手に人格を交代した。
前髪だけ、オレンジ色に変わった。
『うーん。アンタだけど、控えめに言ってゴリラだね』
「ゴリラ！」
『道具を渡してもぶっ壊しちまうあたり、相当やんちゃなゴリラだよ』
「まあ！ やんちゃゴリラ！」
さすがにフワルー先輩も、「言い過ぎちゃうか？」と言葉を遮ってきた。
どうしてこの人は、【騎士】職なんて選んだんだろう？ 【豪傑】じゃん。素手武術職の最高位じゃん、と。
「い、いかがでしょう？」
怒られても仕方ないことを、言ってしまった。
これじゃあ、嫌われちゃうよ。
「あははは！ ゴリラですのね！」
お腹を抱えて、クレアさんが大笑いをする。
「言い得て妙ですわ。ゴリラさんと比較してもらえるなんて、ワタクシは光栄と考えております」
なぜか、クレアさんはわたしの、というかレベッカちゃんの意見を、好意的に捉えてくれた。
「怒って、いないんですか？」
「どうして、怒る必要がございますの？ ゴリラ。実によろしいではありませんか。ワタクシは、人の領域では測れないと、キャルさんは判断なさったんでしょ？」
「まあ。そうですね。そんなクレアさんだからこそ、魔剣作りには難航しました」
正直に、感想を述べる。
「クレアちゃんの魔剣は、どないなるつもりなん？」
「はい、先輩。それなんですが――」
わたしは、フワルー先輩にだけ耳打ちする。今クレアさんに聞かせると、変な期待をさせてしまうからだ。
「それは、ええな。おもろいわ。あんたらしい発想やと思うで」
「ありがとうございます。さっそく取り掛かります」
「キャルさん、クレアさん。ここが、ボクのラボです」
見たこともない武器や装備品が、たくさんある。
腕に取り付けるタイプのクロスボウ、街の城壁から撃ち出す大砲、マジックシールドなど。
「こちらは、なんですの？ 柄しかありません。試作品ですの？」
クレアさんが、柄しかない剣を掴む。刀身がなく、取り付ける刃は、どこにも用意されていない。練習用かな？
「それは、最新型の魔法剣です。一度、魔力を流し込んでみてください」
シューくんの指示通り、クレアさんが剣の柄に魔力を流し込んだ。
柄から、刃が出てきた。
「魔力そのものを、刃にするんですよ」
ヨロイを着たカカシを、シューくんが用意する。
「これを斬ってみてください」
ためしにクレアさんが、ヨロイを着たカカシに斬りかかった。
きれいな袈裟斬りが、決まる。
ヨロイが斜めにカット、されない。
「まだ、試作品なのです。十分な強度が、得られなくて」
「刀身がないと、落ち着きませんわ」
わたしも、触らせてもらう。
やっぱりわたしが試しても、ヨロイは切れない。
『熱の制御が、足りないのさ。そのせいで、質量の割に火力が出ない』
レベッカちゃんが、脳内に直接語りかけてきた。
わたしが代弁して、シューくんに教える。
「なるほど。勉強になります。よくわかりましたね？」
「れれ、錬金術師だからねっ」
「よほど高度な学習を、受けていらしたんですね。そうお見受けしますっ」
シューくんは、盛大に勘違いしてくれた。
でもこの剣は、魔剣のいいヒントになりそう。
「これは、なに？」
わたしは、飛び出しナイフを見つけた。テーブルに、無造作に置かれている。あまり大事にされている感じではない。
「それは、ウチの商品ですね。その試作品です」
「どんな用途が？」
「こうやるんですよ」
ナイフの柄を、シューくんが指でつまむ。
缶切りが、出てきた。
「こちらは栓抜き、こちらはワインのオープナーですね」
他にも、色んな用途に使えそうな金属製品が出てくる。ノコギリ、爪切りとヤスリ、ハサミ、千枚通し、ウロコ落とし、包丁など。
「レンチやドライバーまで、ありますわ。今まで見たツールの中で、一番面白いですわ」
「ありがとうございます。でも、用途を足しすぎて、携帯用のツールとしては失格だと、父に言われまして」
結局商品にできたのは、せいぜい七つ道具つきだったらしい。
「あのさ、クレアさん。わたし、決めたよ。絶対、これだと思う」
「キャルさん、どうなさったの？」
「魔剣のヒントが、掴めたかも知れない」
続いて、完成したばかりのフワルー先輩のお店に。
「先輩、連れてきましたよー」
「あかんてキャル、待って！ あと五分だけ待って！」
シューくんが来るというので、先輩はやたらドタバタとしていた。女子かよ。女子だけど。
いやあ、珍しいものを見たよ。恋する乙女って、こうなっちゃうんだねえ。
「はあ、はあ。お待たせやで。どうぞ」
先輩のお店は、街の隅っこに建てさせてもらっていた。景観を損ねないように、縮小したという。
「ウッドゴーレムを、間引きしたんですね？」
「せやねん。あまりにも多すぎたさかい、別の用途として活用してるねん。シューくんと相談してん」
フワルー先輩が、街の壁を指差す。
「あれは？」
この間までなかった弩が、セッティングされている。
「バリスタや。自動でモンスターを追尾して、狙撃するねん」
これがあれば、魔物が壁をよじ登って襲ってくることもない。
魔物たちは、また街を襲いに来るだろう。その準備は、しすぎなくらいでちょうどいいはずだ。
「シューくんから、ウッドゴーレムの活用法について、アドバイスを受けたんや。おおきにやで」
「い、いえ！ お役に立てたなら、なによりです」
フワルー先輩から感謝されて、シューくんが照れている。
これは、二人とも意識している感じ？
「工房はどうやった？ ウチも見てみたかったけど」
「道具は、一通り見せていただきました」
参考になりそうなものはすべて、シューくんからもらってきた。
「ありがとう、シューくん。本当に全部を、錬成に使っても大丈夫？」
「家に飾っておいても、コレクションにしかなりません」
作ろうと思えば、設計図はすべて保管してあるという。
「キャル、シューくんの発明品やけど、正直な感想は？」
「ええっと」
言いづらい。かなりマイナスな感想が出るから。
「遠慮しないでください、キャルさん。我々は商人、ボクだって発明家である以前に、商人です。ヘタな製品を提供して、お客様に損害を与えるわけにはいきません」
シューくんも、覚悟を決めていたようだ。
ならば。
「これらは控えめに言って、さすがに学術用ばかりでした」
実用性を求める商人さんが相手では、まるでお話にならないものばかりだ。
「ですが錬金術師の観点から見れば、興味深いものばかりで」
わたしや先輩のような錬金術師なら、これらの製品を商品レベルまで改造できそうだ。
「ええ見立てや」
「忖度のないご意見を、ありがとうございます。キャルさん？」
フワルー先輩からだけでなく、シューくんからも合格をもらえたっぽい。
わたしとクレアさんは、またトレーニング用の魔力制御ジャージに着替えた。戦闘訓練用のジャージである。これでわたしも、錬金しながら熟練度を底上げできるだろう。
「では、開発をいたします。先に、防具を作らせてください。【錬成】！」
倒したザラタンの甲羅で、アームガードを錬成した。
うん。想像通りに軽い。生体素材だから、もっとベタベタしているかなと思った。けど、つけ心地は全然気持ち悪くない。
「こちらは、シューくんに。マナボードの補強素材にして」
「はい」
余った甲羅は、シューくんに活用してもらう。
『はあ、しゃべれないってのは、窮屈だねえ』
シューくんが去ったので、レベッカちゃんがようやく話し出す。
「お嬢ちゃんの魔剣を作る、っていう話やったな？」
「その前に、キャルさん。ワタクシの戦闘力は、どうでしょうか？ これまでの戦闘で、ワタクシに受けた感想をお聞かせください」
クレアさんが、わたしに懇願してくる。
どう言えばいいのか。
「クレアさんなんですが」
「はい。忌憚なき感想を、お聞かせください」
自分で言うには、はばかられた。
『まったく、じれったいねえ。そら』
レベッカちゃんが、わたしの許可なく、勝手に人格を交代した。
前髪だけ、オレンジ色に変わった。
『うーん。アンタだけど、控えめに言ってゴリラだね』
「ゴリラ！」
『道具を渡してもぶっ壊しちまうあたり、相当やんちゃなゴリラだよ』
「まあ！ やんちゃゴリラ！」
さすがにフワルー先輩も、「言い過ぎちゃうか？」と言葉を遮ってきた。
どうしてこの人は、【騎士】職なんて選んだんだろう？ 【豪傑】じゃん。素手武術職の最高位じゃん、と。
「い、いかがでしょう？」
怒られても仕方ないことを、言ってしまった。
これじゃあ、嫌われちゃうよ。
「あははは！ ゴリラですのね！」
お腹を抱えて、クレアさんが大笑いをする。
「言い得て妙ですわ。ゴリラさんと比較してもらえるなんて、ワタクシは光栄と考えております」
なぜか、クレアさんはわたしの、というかレベッカちゃんの意見を、好意的に捉えてくれた。
「怒って、いないんですか？」
「どうして、怒る必要がございますの？ ゴリラ。実によろしいではありませんか。ワタクシは、人の領域では測れないと、キャルさんは判断なさったんでしょ？」
「まあ。そうですね。そんなクレアさんだからこそ、魔剣作りには難航しました」
正直に、感想を述べる。
「クレアちゃんの魔剣は、どないなるつもりなん？」
「はい、先輩。それなんですが――」
わたしは、フワルー先輩にだけ耳打ちする。今クレアさんに聞かせると、変な期待をさせてしまうからだ。
「それは、ええな。おもろいわ。あんたらしい発想やと思うで」
「ありがとうございます。さっそく取り掛かります」
