「おぉー、アス頑張れ！」
「そうそう。パタパタして、パタパタ！」
「もう少しです。あとちょっと」
町の拡張工事の合間に、アスは飛行訓練を始めた。
町には五日間滞在してお手伝いをし、二日間村に戻ってくるという完全週休二日制だ。
飛行訓練はアスから言い出した。なんでも飛べる方が岩山にもサクっと登れるから効率が良くなる……とか言って。
「でもさ、アスの翼ってまだ小さいじゃん？ 飛べるのか？」
「それを言ったら、フレイの旦那だって体の大きさの割に翼は小せぇぜ？」
気になるのか、バフォおじさんも見守っている。
フレイの翼？ いや、大きいじゃないか。
すっかり親父らしくなったフレイを見上げる。
背中の筋肉がー、翼の筋肉がーと、筋肉語りをしているフレイは、時々自分の翼を動かして説明していた。
……まぁ、言われてみれば体に対してだとちょっと小さく感じる、かも？
「鳥とは違ぇんだ。ドラゴンってのは羽ばたきだけで飛んでんじゃねえ。何割かは魔力で飛んでんだよ」
「あー、なんかずっと前にそんなの聞いたようなないような。でも、じゃあアスはなんで羽ばたく練習を？」
「だから、何割かが魔力で、残りは実際に翼動かさねぇといけねぇんだって」
「あ、そうか。ごめんごめん」
「まぁアスの翼はまだ小せぇからな、魔力の方で補う部分が多くなるだろうよ」
その魔力の使い方も覚えなきゃならないそうだ。
飛ぶって、簡単じゃないんだな。
「おーい、大地ぃ。できたぞー」
「おっ」
アスの飛行訓練は渓谷の外で行われていた。比較的まだ砂っぽい場所だ。そこなら落ちてもダメージが少なくて済むからって。
その砂地にやってきたのは山田だ。
山田はホーンチキンを一羽手懐けて、騎乗用にしている。
「これが肥料だ。まぁ見た目は色のついた液体だけどな」
「紫じゃん……めちゃくちゃ毒々しいんだけど」
「俺もそう思う……。でも材料にした植物の煮汁がその色だから仕方ないんだよ」
山田に頼んでいたのは肥料だ。まぁ化学肥料みたいなものなのかな。
これを砂漠に撒いて、砂を超えさせて土になりやすくさせようって作戦だ。
「検証結果は？」
「ベヒモスくんに見て貰ったけど、効果が結構高いから一年に二回までにしろってさ」
「何でもやり過ぎるとマイナスになってしまうしな。よし、量産できそうか？」
「そこは大地さまのお力を」
材料になる植物を大量成長させてくれってことだろう。
お安い御用だ。
「砂漠に撒くって、かなり大変そうね」
「砂船で移動できない場所も増えて来ましたもんねぇ」
「撒くのはまぁ、フレイに手伝って貰えばなんとかなるかなぁとは思ってるんだ」
『その液体が我にかかった場合、どうなる？』
「「ん？」」
俺は山田を見て、山田は俺を見る。
答えは……でてこない。
ヤバいかなぁ。
『ボク、お手伝いすル？』
『アスよ。我がどうなるかわからないのだ、お前も危険かもしれぬ。止めておけ。それに、我らが撒けばムラがでるだろう。そういうのは精霊どもにやらせておけ』
「大精霊？」
『ふっふっふ。言われなくても任されてあげるわよ』
出たなアクアディーネ。
『その液体を霧状にして、あとはジンくんにばら撒いてもらえばいいのよ』
『わたしか！？』
『うんうん。しっかりバラ撒いてねぇ』
『蒸発させたいなら手を貸すぞ』
『あんたはすっこんでなさいよイフリート！』
『なにをぉ、小娘めっ』
「まぁまぁまぁ。ここはアクアディーネとジンにお願いしよう。ベヒモスくんは砂の様子をみてくれ。イフリートは肥料が蒸発しないように、撒く日の気温のコントロールを頼むよ。力加減って難しいよな。すっごく難しい。でもイフリートしか頼れないんだよ」
とおだててやると、イフリートは鼻息を荒げてモヒカンを真っ赤に染めた。
イフリートを仲間に加えて数カ月。こいつの性格も分かって来た。
頼られるとめちゃくちゃ張り切ってしまう、兄貴タイプの精霊だ。
『ふっ。任せておけ』
「おぅ、任せるよ。ってことで、山田、量産頼むな。必要な種を用意しといてくれ」
「もう用意してある。東のあの辺で栽培できないか？ 広い土地が欲しいし」
渓谷の外の、牧場とは反対側の広い土地だ。
最近、ワームたちは渓谷の外に移り住んでいる。渓谷の外側もだいぶん土化が進んでて、住みやすくなったんだとか。
その辺りに肥料作りに必要な植物を栽培しようと。
「ユユたちに聞いてみないとな」
「通訳よろしく。いいよなぁ、声が聞けるって。俺もこいつの言葉を聞きたいよ」
「聞かない方がいいこともあるんだぜ」
そう言ってバフォおじさんは明後日の方角に視線を向けた。
「き、聞かない方がいい！？ え！？ え！？」
山田がチキンから後ずさる。
チキンは山田に一歩近づく。
山田逃げる。チキン追う。
「バフォおじさん？」
「あのチキンな……ヤマダに恋したんだと」
……チキンに愛された男、山田。
いや待て。
「あのチキン、雄鶏だったろ！」
「種族すら超えた恋なんだ、性別なんてちいせぇことだろ」
山田……頑張れ。
「そうそう。パタパタして、パタパタ！」
「もう少しです。あとちょっと」
町の拡張工事の合間に、アスは飛行訓練を始めた。
町には五日間滞在してお手伝いをし、二日間村に戻ってくるという完全週休二日制だ。
飛行訓練はアスから言い出した。なんでも飛べる方が岩山にもサクっと登れるから効率が良くなる……とか言って。
「でもさ、アスの翼ってまだ小さいじゃん？ 飛べるのか？」
「それを言ったら、フレイの旦那だって体の大きさの割に翼は小せぇぜ？」
気になるのか、バフォおじさんも見守っている。
フレイの翼？ いや、大きいじゃないか。
すっかり親父らしくなったフレイを見上げる。
背中の筋肉がー、翼の筋肉がーと、筋肉語りをしているフレイは、時々自分の翼を動かして説明していた。
……まぁ、言われてみれば体に対してだとちょっと小さく感じる、かも？
「鳥とは違ぇんだ。ドラゴンってのは羽ばたきだけで飛んでんじゃねえ。何割かは魔力で飛んでんだよ」
「あー、なんかずっと前にそんなの聞いたようなないような。でも、じゃあアスはなんで羽ばたく練習を？」
「だから、何割かが魔力で、残りは実際に翼動かさねぇといけねぇんだって」
「あ、そうか。ごめんごめん」
「まぁアスの翼はまだ小せぇからな、魔力の方で補う部分が多くなるだろうよ」
その魔力の使い方も覚えなきゃならないそうだ。
飛ぶって、簡単じゃないんだな。
「おーい、大地ぃ。できたぞー」
「おっ」
アスの飛行訓練は渓谷の外で行われていた。比較的まだ砂っぽい場所だ。そこなら落ちてもダメージが少なくて済むからって。
その砂地にやってきたのは山田だ。
山田はホーンチキンを一羽手懐けて、騎乗用にしている。
「これが肥料だ。まぁ見た目は色のついた液体だけどな」
「紫じゃん……めちゃくちゃ毒々しいんだけど」
「俺もそう思う……。でも材料にした植物の煮汁がその色だから仕方ないんだよ」
山田に頼んでいたのは肥料だ。まぁ化学肥料みたいなものなのかな。
これを砂漠に撒いて、砂を超えさせて土になりやすくさせようって作戦だ。
「検証結果は？」
「ベヒモスくんに見て貰ったけど、効果が結構高いから一年に二回までにしろってさ」
「何でもやり過ぎるとマイナスになってしまうしな。よし、量産できそうか？」
「そこは大地さまのお力を」
材料になる植物を大量成長させてくれってことだろう。
お安い御用だ。
「砂漠に撒くって、かなり大変そうね」
「砂船で移動できない場所も増えて来ましたもんねぇ」
「撒くのはまぁ、フレイに手伝って貰えばなんとかなるかなぁとは思ってるんだ」
『その液体が我にかかった場合、どうなる？』
「「ん？」」
俺は山田を見て、山田は俺を見る。
答えは……でてこない。
ヤバいかなぁ。
『ボク、お手伝いすル？』
『アスよ。我がどうなるかわからないのだ、お前も危険かもしれぬ。止めておけ。それに、我らが撒けばムラがでるだろう。そういうのは精霊どもにやらせておけ』
「大精霊？」
『ふっふっふ。言われなくても任されてあげるわよ』
出たなアクアディーネ。
『その液体を霧状にして、あとはジンくんにばら撒いてもらえばいいのよ』
『わたしか！？』
『うんうん。しっかりバラ撒いてねぇ』
『蒸発させたいなら手を貸すぞ』
『あんたはすっこんでなさいよイフリート！』
『なにをぉ、小娘めっ』
「まぁまぁまぁ。ここはアクアディーネとジンにお願いしよう。ベヒモスくんは砂の様子をみてくれ。イフリートは肥料が蒸発しないように、撒く日の気温のコントロールを頼むよ。力加減って難しいよな。すっごく難しい。でもイフリートしか頼れないんだよ」
とおだててやると、イフリートは鼻息を荒げてモヒカンを真っ赤に染めた。
イフリートを仲間に加えて数カ月。こいつの性格も分かって来た。
頼られるとめちゃくちゃ張り切ってしまう、兄貴タイプの精霊だ。
『ふっ。任せておけ』
「おぅ、任せるよ。ってことで、山田、量産頼むな。必要な種を用意しといてくれ」
「もう用意してある。東のあの辺で栽培できないか？ 広い土地が欲しいし」
渓谷の外の、牧場とは反対側の広い土地だ。
最近、ワームたちは渓谷の外に移り住んでいる。渓谷の外側もだいぶん土化が進んでて、住みやすくなったんだとか。
その辺りに肥料作りに必要な植物を栽培しようと。
「ユユたちに聞いてみないとな」
「通訳よろしく。いいよなぁ、声が聞けるって。俺もこいつの言葉を聞きたいよ」
「聞かない方がいいこともあるんだぜ」
そう言ってバフォおじさんは明後日の方角に視線を向けた。
「き、聞かない方がいい！？ え！？ え！？」
山田がチキンから後ずさる。
チキンは山田に一歩近づく。
山田逃げる。チキン追う。
「バフォおじさん？」
「あのチキンな……ヤマダに恋したんだと」
……チキンに愛された男、山田。
いや待て。
「あのチキン、雄鶏だったろ！」
「種族すら超えた恋なんだ、性別なんてちいせぇことだろ」
山田……頑張れ。
