「俺がこの渓谷に来て、今日でちょうど一年です。えぇっと……」
俺が異世界に召喚されて、即ポイ捨てされてから一年と八日。
一年前の今日、俺はルーシェとシェリルに連れられてここにやって来た。
俺の中では特別な日だ。第二の人生が始まった特別な記念日。
そんな話をルーシェとシェリルにしたら「記念日ってなに？」と言われた。
なにって聞かれると困るんだけど、お祝い事だとか特別な日とか、そういうのだよな。
って説明。
そしたら二人は「お祝いをしよう」って。
村――いや、集落では、誰かが生まれた時にだけお祝いをするらしい。
その時だけは普段より少し多く食材を使って、ご馳走を作っていたんだとか。
その時だけ……。
誰かが誕生日を迎えるたびにお祝いをする、そんな余裕が集落にはなかった。
たぶん他の集落もそうだろうって。
でも今は違う。
いつでもお祝いができる。
めちゃくちゃ贅沢はできないけど、少しの贅沢ぐらいならいつだってＯＫだ。
で、記念すべき一回目の「お祝い」がこれだ。
「えっと、俺がこの渓谷に来て一年目記念、です」
なにこの羞恥プレイ……。
自分で自分が来た記念を発表するとか、恥ずかしいんですけど。
しかもみんな、拍手なんかしちゃったりしてるし。
けど、ここからが本当の記念《・・》だ。
「みんな、ありがとう。まぁせっかくの記念日ってことで、俺から提案があります」
「提案？」
「どうしたのよ、ユタカ」
これはルーシェたちにも話してない。
けど前にふと思ったことなんだ。
「いくつかの集落の人が集まって、ここも村と呼べる規模になった。砂漠の村と区別するために便宜上、渓谷の村って呼んでるけど、この機会に正式な名前を考えてみるのもどうかなと思って」
「名前？」
「村の名前を？」
ざわざわとあちこちから声が上がる。
砂漠の村。渓谷の村。
確かにこのままでも不便は感じられない。
でもせっかくだから、村に名前を付けるのもいいんじゃないかなって思って。
いつか地図にこの村が載ることがあった場合、「どこの渓谷だ？」ってなるだろう。
渓谷にも名前がないしな。
「だから、村に名前をつけないか？」
「名前かぁ。たしかに不便を感じなかったから別にいいかと思っていたが」
「名前、あったほうがいいよ父ちゃん！」
「名前考えるぅー」
「いいんじゃないか？ どうせなら砂漠の村も名前を考えさせればいい」
「そうだな。いつかは砂漠じゃなくなるんだ。今のうちに名前をつけておいたほうがいいだろう」
お、子供も大人も好感触だ。
けど言われて気づいたよ。
そうだ。いつか砂漠じゃなくなる。なのに「砂漠の村」ってのはおかしいよな。
うん。ハクトにも話をしておこう。
みんなでわいわいと飲み食いしながら、村の名前をどうするか考えた。
まずはいい名前が浮かんだら、それを上げてもらう。
「プリン！」
「ホットケーキぃ」
「タルトモググぅ」
子供たちがあげているのは、今テーブルの上に並んでいるデザートメニューだ。
「はいはい、好きなだけ食べていいぞ」
「「わぁ～い」」
「プリン村って美味しそうだねぇ」
それは却下しておこう。
まったく、食べたいだけなのか本気なのかわかりゃしない。
「プリンが美味しいのは同意ね」
「シェリル……まさかプリン村がいいなんて言わないよな？」
「い、言わないわよ。子供じゃないんだから、ちゃんと考えてるわよ」
「私は、タルト村ならいいかなぁって思いましたが」
「「ルーシェ……」」
「え、ダメ……ですか？」
プリンよりはまだマシだけど、やっぱりなぁ。
村の名前言うたびに、村のことよりデザートのタルトが頭に浮かぶようになってしまう。
「はっはっは。それじゃあ真面目に考えて、ダイチっていうのはどうだい？」
「え？」
「おぉ、そりゃいい。ユタカ君が来たからこそ、我々はこうしてひもじい思いをすることなく幸せに暮らしている。だからユタカ君の名前をつけてはどうだろう？」
「そうだ。君のおかげで、俺たちには希望が生まれた。生きる希望が」
「い、いやそれはっ」
恥ずかしいから止めて！
それに大地って、もうそのまんま全ての地面をそう呼ぶじゃないか。
「草うめぇ村は「却下だおじさん」ンベェ」
『アース村ぁ』
「大地と同じ意味だろ、アス」
『んー、んんー。えっとねぇ、えっとぉ。わ、わくわくどきどき村？』
「ユユ……無理してネタに走らなくていいんだぞ」
だいたいわくわくどきどきってなんだよ。
ったく、やっぱり俺がちゃんと考えるか。
えぇっと……。
「あの、さっきのおじさんたちの会話に、いいものがあったのですが」
「あ、私も。他の言い回しがあれば、それがいいなぁって思う単語は合ったわ」
「え、さっきの会話？ お、俺の名前は嫌だからな、絶対」
「いえ、違います。ユタカさんのお名前もいいと思うのですが、でも恥ずかしそうですし。でもユタカさんに関係する言葉です」
「そ。ユタカが来てくれたから、私たちが抱くことができるようになったもの」
ルーシェとシェリルがお互い顔を見合わせ、それからルーシェがシェリルの耳元で囁く。
シェリルが笑みを浮かべて、頷いた。
どうやら二人の意見は一致しているようだ。
息を合わせ、せーので二人が同時に口を開く。
「「希望」」
「希望……え、俺に関係ある？」
「ありますっ」
「あんたが集落に来てくれたから水の心配もなくなったし、野菜だっていろんなものを食べれるようになったのよ」
「それまでの私たちは、その日の水も食料も心配するほどだったんです。ただその日を生きるのに必死だった。ですがユタカさんが来て、私たちには希望が芽生えました」
「豊かに暮らせるっていう希望がね」
俺が……希望。
周りを見てみると、みんなが頷いている。
大人も子供も、ドリュー族も、アスやユユたち、おじさんも。他のヤギも周りを真似して頷いているのが、なんともかわいい。
「っかしよ、希望の村ってのもなんか変じゃねーか？ 名前としてはよ」
「そうなんです。ですから何か別の言い回しがあればなぁって思うのですが」
「ね、ユタカ。あんたなら何か知らない？ 希望の他の言い方」
「あ、えっと……希望かぁ」
希望の他の言い方――他の言語でもいいかな。
確か英語だとＨＯＰＥ。ホープ、だよな。
ホープ村。
悪くは、ない？
「ホープ、はどうかな。俺の世界で、他所の国の言葉だと希望をホープって言うんだ」
「ホープ村……いいと思います！」
「えぇ。タルトよりは絶対いいわよね」
「も、もうシェリルちゃんっ」
他の人たちも異論はなし。
「よし、じゃあこの村は『ホープ村』に決定！ 今日はホープ村が誕生した記念日だ」
こういうの、開村記念日っていうのかな？
「ホープ村記念日か」
「じゃ、これから毎年、この日にはお祝いをしましょう」
「やったぁー。毎年プリン～」
やっぱり食べたいだけなんだな。
「それでみんな。もう一つ話しておきたいことがあるんだ」
「ん？ まだ何か決めるのかい？」
「なにモグか？」
全員が注目してくれて、静かに俺の言葉を待ってくれている。
俺がここへ来て一年目。
ホープ村の誕生日。
二つの記念日に、俺は話すことにした。
「実は俺、異世界人なんだ」
俺が異世界に召喚されて、即ポイ捨てされてから一年と八日。
一年前の今日、俺はルーシェとシェリルに連れられてここにやって来た。
俺の中では特別な日だ。第二の人生が始まった特別な記念日。
そんな話をルーシェとシェリルにしたら「記念日ってなに？」と言われた。
なにって聞かれると困るんだけど、お祝い事だとか特別な日とか、そういうのだよな。
って説明。
そしたら二人は「お祝いをしよう」って。
村――いや、集落では、誰かが生まれた時にだけお祝いをするらしい。
その時だけは普段より少し多く食材を使って、ご馳走を作っていたんだとか。
その時だけ……。
誰かが誕生日を迎えるたびにお祝いをする、そんな余裕が集落にはなかった。
たぶん他の集落もそうだろうって。
でも今は違う。
いつでもお祝いができる。
めちゃくちゃ贅沢はできないけど、少しの贅沢ぐらいならいつだってＯＫだ。
で、記念すべき一回目の「お祝い」がこれだ。
「えっと、俺がこの渓谷に来て一年目記念、です」
なにこの羞恥プレイ……。
自分で自分が来た記念を発表するとか、恥ずかしいんですけど。
しかもみんな、拍手なんかしちゃったりしてるし。
けど、ここからが本当の記念《・・》だ。
「みんな、ありがとう。まぁせっかくの記念日ってことで、俺から提案があります」
「提案？」
「どうしたのよ、ユタカ」
これはルーシェたちにも話してない。
けど前にふと思ったことなんだ。
「いくつかの集落の人が集まって、ここも村と呼べる規模になった。砂漠の村と区別するために便宜上、渓谷の村って呼んでるけど、この機会に正式な名前を考えてみるのもどうかなと思って」
「名前？」
「村の名前を？」
ざわざわとあちこちから声が上がる。
砂漠の村。渓谷の村。
確かにこのままでも不便は感じられない。
でもせっかくだから、村に名前を付けるのもいいんじゃないかなって思って。
いつか地図にこの村が載ることがあった場合、「どこの渓谷だ？」ってなるだろう。
渓谷にも名前がないしな。
「だから、村に名前をつけないか？」
「名前かぁ。たしかに不便を感じなかったから別にいいかと思っていたが」
「名前、あったほうがいいよ父ちゃん！」
「名前考えるぅー」
「いいんじゃないか？ どうせなら砂漠の村も名前を考えさせればいい」
「そうだな。いつかは砂漠じゃなくなるんだ。今のうちに名前をつけておいたほうがいいだろう」
お、子供も大人も好感触だ。
けど言われて気づいたよ。
そうだ。いつか砂漠じゃなくなる。なのに「砂漠の村」ってのはおかしいよな。
うん。ハクトにも話をしておこう。
みんなでわいわいと飲み食いしながら、村の名前をどうするか考えた。
まずはいい名前が浮かんだら、それを上げてもらう。
「プリン！」
「ホットケーキぃ」
「タルトモググぅ」
子供たちがあげているのは、今テーブルの上に並んでいるデザートメニューだ。
「はいはい、好きなだけ食べていいぞ」
「「わぁ～い」」
「プリン村って美味しそうだねぇ」
それは却下しておこう。
まったく、食べたいだけなのか本気なのかわかりゃしない。
「プリンが美味しいのは同意ね」
「シェリル……まさかプリン村がいいなんて言わないよな？」
「い、言わないわよ。子供じゃないんだから、ちゃんと考えてるわよ」
「私は、タルト村ならいいかなぁって思いましたが」
「「ルーシェ……」」
「え、ダメ……ですか？」
プリンよりはまだマシだけど、やっぱりなぁ。
村の名前言うたびに、村のことよりデザートのタルトが頭に浮かぶようになってしまう。
「はっはっは。それじゃあ真面目に考えて、ダイチっていうのはどうだい？」
「え？」
「おぉ、そりゃいい。ユタカ君が来たからこそ、我々はこうしてひもじい思いをすることなく幸せに暮らしている。だからユタカ君の名前をつけてはどうだろう？」
「そうだ。君のおかげで、俺たちには希望が生まれた。生きる希望が」
「い、いやそれはっ」
恥ずかしいから止めて！
それに大地って、もうそのまんま全ての地面をそう呼ぶじゃないか。
「草うめぇ村は「却下だおじさん」ンベェ」
『アース村ぁ』
「大地と同じ意味だろ、アス」
『んー、んんー。えっとねぇ、えっとぉ。わ、わくわくどきどき村？』
「ユユ……無理してネタに走らなくていいんだぞ」
だいたいわくわくどきどきってなんだよ。
ったく、やっぱり俺がちゃんと考えるか。
えぇっと……。
「あの、さっきのおじさんたちの会話に、いいものがあったのですが」
「あ、私も。他の言い回しがあれば、それがいいなぁって思う単語は合ったわ」
「え、さっきの会話？ お、俺の名前は嫌だからな、絶対」
「いえ、違います。ユタカさんのお名前もいいと思うのですが、でも恥ずかしそうですし。でもユタカさんに関係する言葉です」
「そ。ユタカが来てくれたから、私たちが抱くことができるようになったもの」
ルーシェとシェリルがお互い顔を見合わせ、それからルーシェがシェリルの耳元で囁く。
シェリルが笑みを浮かべて、頷いた。
どうやら二人の意見は一致しているようだ。
息を合わせ、せーので二人が同時に口を開く。
「「希望」」
「希望……え、俺に関係ある？」
「ありますっ」
「あんたが集落に来てくれたから水の心配もなくなったし、野菜だっていろんなものを食べれるようになったのよ」
「それまでの私たちは、その日の水も食料も心配するほどだったんです。ただその日を生きるのに必死だった。ですがユタカさんが来て、私たちには希望が芽生えました」
「豊かに暮らせるっていう希望がね」
俺が……希望。
周りを見てみると、みんなが頷いている。
大人も子供も、ドリュー族も、アスやユユたち、おじさんも。他のヤギも周りを真似して頷いているのが、なんともかわいい。
「っかしよ、希望の村ってのもなんか変じゃねーか？ 名前としてはよ」
「そうなんです。ですから何か別の言い回しがあればなぁって思うのですが」
「ね、ユタカ。あんたなら何か知らない？ 希望の他の言い方」
「あ、えっと……希望かぁ」
希望の他の言い方――他の言語でもいいかな。
確か英語だとＨＯＰＥ。ホープ、だよな。
ホープ村。
悪くは、ない？
「ホープ、はどうかな。俺の世界で、他所の国の言葉だと希望をホープって言うんだ」
「ホープ村……いいと思います！」
「えぇ。タルトよりは絶対いいわよね」
「も、もうシェリルちゃんっ」
他の人たちも異論はなし。
「よし、じゃあこの村は『ホープ村』に決定！ 今日はホープ村が誕生した記念日だ」
こういうの、開村記念日っていうのかな？
「ホープ村記念日か」
「じゃ、これから毎年、この日にはお祝いをしましょう」
「やったぁー。毎年プリン～」
やっぱり食べたいだけなんだな。
「それでみんな。もう一つ話しておきたいことがあるんだ」
「ん？ まだ何か決めるのかい？」
「なにモグか？」
全員が注目してくれて、静かに俺の言葉を待ってくれている。
俺がここへ来て一年目。
ホープ村の誕生日。
二つの記念日に、俺は話すことにした。
「実は俺、異世界人なんだ」
