今日は、なにかとドタバタした一日だった。
中野先生に提出物があったので、私は昼休みに職員室へ行った。
いつもは給食だが、今日は弁当の日。
先生達も、各々が弁当を持って出勤していた。
「失礼しまーす」
ノックをして職員室に入り、中野先生の席に向かった。
「先生、プリントまとめてきました」
「ありがとう、夏希さん」
まとめると言っても三枚だけど、端を揃えて中野先生に手渡した。
「では、失礼しま……」
「いただきま～す！」
職員室から出ようとしたら、川村先生の大きな声が聞こえた。
どうやら、カップラーメンを食べようとしていたようだ。
どんなラーメンか気になって、こっそりと近づいて覗き込んだ。
しかし、蓋がもう剥がされていて、何のラーメンか分からない。
「混ぜて混ぜてー。胡椒をかけてー」
川村先生は、よく分からない歌を口ずさみながら、ラーメンを箸でぐるぐるかき混ぜていた。
「ふーっ、ふーっ……ずずずっ……ん？ んんっ！？」
麺をすすった川村先生が、妙な声を出した。
「かってぇー！ なんだ、これ！」
顔をしかめた川村先生が、慌ててゴミ箱からラーメンの蓋を拾った。
「うわー、これ、三分じゃなくて五分じゃん！」
どうやら、お湯を入れてから待つ時間を間違えたようだ。
この様子だと、作り方の説明をよく読んでいなかったんだろう。
お気の毒さま……。
そんなことを思いながら、ふと窓の外を見た。
そのとき、職員用の駐車場で何かが動いているのを見つけた。
よく見ると、大きなカモシカが、川村先生の車のサイドミラーを美味しそうにペロペロと舐めている！
私は言葉を失い、その光景を呆然と眺めていた。
すると、中野先生が私を見て声をかけてきた。
「夏希さん、どうしたの？」
「あの……川村先生の車をカモシカが舐めてます」
「えっ……？」
中野先生はびっくりして、窓の外を見た。
「えっとー……シカ？」
「そうですね。あれはカモシカですね」
「初めて見たわ！ あれがカモシカなのね。よく見ると可愛いわね」
中野先生は都会出身だから、動物を見慣れていないようだ。
「でも、あれ成獣ですねー。基本、おとなしいですけど、驚かさないように温かく見守りましょう」
「あっ、そうなのね。夏希さんは驚かないのね」
「ええ、見慣れてますから。うちの庭にも出ますし、子どものカモシカと遊んだこともあります」
中野先生は、目を丸くして私を見つめた。
「すごいわね！ たくましいのねえ」
私はふと我に返り、川村先生に声をかけた。
「あのー、お食事中失礼します」
「どうした、なっちゃんー」
川村先生は、不味そうにラーメンをすすりながら答えた。
「あのー、大変申し上げにくいんですが……。先生の車なんですけど……カモシカにサイドミラー舐められてますよ」
「ははは、そんなわけ……」
川村先生はそう言いながら、自分の車を見た。
「うわあぁぁぁ！ 何じゃありゃぁぁ！」
大声をあげた川村先生は、ラーメンを放置して外に出ようとしていた。
慌てて私は川村先生を止めた。
「下手に手を出すと驚いてしまって、先生の車がどうなってしまうか分かりませんよ！」
「じゃあ、どうしろっていうんだ！？ 俺の愛車がー！ 洗車したばっかりなのに！」
「更にきれいになって良かったじゃないですかー。まぁ、そのうちいなくなりますよ。温かく見守ってましょう」
「温かくって、お前……」
そんな私と川村先生のやり取りをよそに、内藤先生はニヤニヤしながら、カモシカが川村先生の車を舐める様子を携帯で撮影していた。
「内藤先生！ そんなことしている場合じゃないよ！ なに写真撮ってんだよ！」
「……あっ」
「えっ……？」
内藤先生の視線の先を追うと、カモシカが舐めていたサイドミラーが見当たらない。
そして、カモシカもいなくなっていた。
「川村先生、サイドミラーひとつ無いですよ？」
私が呟くと、川村先生は「なにぃ！」と言って、自分の車に走っていった。
職員室の窓を開けて、私は「先生、大丈夫ですかー」と叫んだ。
すると、川村先生が何かを拾って、こっちにやってきた。
「これ……」
カモシカにへし折られてしまったサイドミラーを手にしている。
川村先生は言葉を失い、それ以上の台詞が出てこない。
内藤先生は、
「あー、これはやられましたねー。車屋に電話したほうがいいですよー」
と、川村先生の肩を叩きながら言う。
川村先生は、しょんぼりしながら、携帯を取り出して電話をかけようとした。
私はすかさず声をかける。
「あっ、川村先生。ここ、圏外です。学校の電話使うしかないですよ」
「田舎って、怖いなあ……」
電話機に手を伸ばした川村先生にお辞儀をして、教室に帰った。
かわいそうに……と思いながら。
次の時間は数学だ。
数学は内藤先生の担当だ。
いつもどおり、のどかな授業が進む。
お相撲さん並の体型の内藤先生は、いつもと変わらないパッツンパッツンのジャージ姿だ。
私達はもう見慣れているので、黙々と授業に集中していた。
「それで、このXにYを移乗して……あっ」
ポキッと音がして、内藤先生が持っていたチョークが折れた。
力が強いから、いつもチョークを折ってしまうのだ。
「またやっちゃった……よいしょっと」
落ちたチョークを拾おうと、内藤先生がしゃがんだ。
その瞬間……。
ビリッ……。
私の耳に、何かが破けたような音が聞こえた。
「ねえ、いま、何か破ける音しなかった？」
「えー？ 何も聞こえなかったよ」
ふーは聞こえなかったらしい。
それを聞いていた千秋も、分からないというふうに首を横に振っている。
「どうしたのー？」
私達が喋っているので、内藤先生が尋ねてきた。
「いやー……何かビリッて破ける音が聞こえたので……」
「えー？ 何も聞こえなかったけどなー。授業進めるよー」
「すみません。でも、確かに……」
内藤先生は、再び黒板に向かって、公式を書き始める。
すると、内藤先生のお尻の部分が、縦にパックリと裂けていた。
その瞬間、生徒三人は同時に吹き出した。
笑いを堪えるのが大変だ。
お尻の裂けたところから、真っ赤なパンツが見えている。
「三人とも、笑っちゃって、どうしたの？」
内藤先生は全く気づいていなくて、不思議そうに聞いてきた。
「いや、あの、えーっと」
千秋は、どう言っていいか分からずに、口ごもっている。
ふーは、お腹を押さえて笑っていて、テーブルに伏せていた。
「先生、今日は赤色のパンツ穿いていますか？」
私が直球で言うと、千秋とふーが慌てて止めようとした。
「ちょっと、なっつ！ あんたには配慮ってもんがないの！？」
「そうだよ！ そんなストレートに言っちゃダメだよ！」
「え、なにが？」
私がきょとんとしていると、内藤先生が慌ててお尻を押さえた。
「うわっ！ ズボンが裂けている！ どうしよう……。まず、みんなは自習してて！」
内藤先生は、お尻を押さえながら走って教室を出ていった。
まるで、トイレを我慢しているみたいだ。
教室には、残された私達の笑い声が盛大に響いていた。
今日最後の授業は、中野先生が担当する国語だ。
「きりーつ、れいー、ちゃくせーき」
私が号令をかけ、席につく。
中野先生も教壇で椅子に座り、授業が始まるかに思えた。
「はぁ……」
中野先生は、座った瞬間、大きな溜め息をついた。
心なしか、元気がないように見える。
「先生、どうしたんですか？ 溜め息なんてついて」
千秋が聞くと、中野先生は重い口を開いた。
「それがねー。最近、体重が全然減らなくて……」
何かと思えば……また始まったか。
私達は心の中で、盛大にズッコケた。
中野先生は、こういう無駄話で授業をつぶしてしまうことが多々ある。
「先生、この間の運動器具はどうなったんですか？」
ふーが手を挙げて聞くと、中野先生は溜め息交じりに言う。
「あー、あれね……。三日も持たなかったわ……。足が疲れちゃってね」
この間の授業で、中野先生は通販で買ったという、足踏みする器具のことを自慢気に話していたのだ。
色々買っているみたいだけど、だいたい三日坊主で終わる。
「どうしたらいいのかしらねえ。みんなはどう思う？」
どう思うも何も、思春期の私達に聞かれても困る。
呆れている私と千秋をよそに、ふーだけはノリノリで質問を繰り返していた。
「他にどんなダイエットしてるんですか？ 参考までに聞かせてください」
ふーは、ダイエットに興味があるらしい。
「あとはねー。食事を減らしたり、ヘルシーなものを食べたりしてるわね。今日もゼリーしか食べてないの。だから、さっきお菓子食べちゃった」
だから減らないのじゃないかと、私は思った。
時計の針を見ると、開始から十五分が過ぎていた。
私達は、授業が始まる気配は無いなと思い、広げていた教科書とノートを閉じて、中野先生の話に耳を傾けた。
「食事だけですか？ 運動はしないんですか？」
「えーっと、あとは休みの日にジムへ通ったり、インターネットで痩せるダンスを見つけてやってみたりしているのよ」
ダンスをしている中野先生……。
あの美貌を保つのも大変なんだなあ。
中野先生はアラフォーの美人で、スタイルも抜群だ。
ダイエットなんて、する必要がないように思える。
「あなた達もアラフォーになれば分かるのよ。減らそうと思っても、そのときには既に遅いのよねー」
中野先生は、延々とダイエットの苦労話を続けていく。
ふと時計を見ると、授業が終わる五分前になっていた。
私達は教科書とノートをしまい、帰る準備を始めた。
その間も、中野先生は淡々とダイエットについて喋っていた。
キーン……コーン……カーン……コーン……。
チャイムが鳴り、中野先生はハッとしたように顔を上げた。
「あら、もうこんな時間！ 時間が経つのは早いわねえ。今日はこれで授業を終わりにしまーす。日直さん、号令お願いします」
号令をかけるも、私は授業なんてやってたっけと思った。
中野先生はスッキリしたのか、上機嫌で職員室へ戻っていった。
「さっきの授業、何だったけ？」
私が呟くと、千秋が、
「国語でしょ？」
と、冷静に答えた。
「そうだっけ？ ダイエットの授業じゃないの？」
ふーは真顔で言っていた。
ダイエットの授業って何だよ。
私は呆れながら、掃除に向かった。
放課後の掃除は、分担して行う。
自分の持ち場が終わると、私は職員室に報告しに行く。
「失礼します。中野先生、音楽室の掃除終わりました」
「はい、お疲れ様」
すると、校庭からパーン、パーンと運動会のスターターのような音が聞こえた。
「この音、なんですか？」
「あー、これね。なんか、有線放送が流れて、この周辺に熊が出たらしいのよ。それで、校長先生が追い払うためにスターターを使っているの」
「えー、怖い。どうしよう」
そこに、隣の小学校の校長先生がやってきた。
「お疲れさまですー。あ、なっちゃん、今日も頑張ってるねえ」
「お疲れ様でーす」
「ところで、スターターの音が聞こえたんですけど、どうされましたか？」
中野先生が、事情を説明する。
「あー、あの有線の件ですか。あれは、ここじゃなくて、隣の学区ですよ」
「そうなんですか！ 校長先生ー！ 小学校の校長がお見えですー！」
中野先生は、窓を開けて校庭に向かって叫んだ。
校長先生が気づいて、周りを警戒しながら戻ってきた。
「あー、お疲れさまですー。どうされましたか？」
「校長先生、熊はここじゃないそうです。隣の学区だそうですよ」
「ええっ、そうなんですか！ 私はてっきりここだと思って……ご迷惑をおかけしました」
校長先生は、ほっとしたようにスターターを片付けにいった。
こうして、生徒達の安全は守られたのであった。
「中野先生、校長先生は一人で行ったんですよね。怖かったでしょうね」
私が言うと、中野先生はくすくす笑った。
「それがね。放送を聞いてすぐに、スターターを持ってパンパン鳴らし始めたの。私、行ってきます、とか言ってね。すごく勇敢で頼もしかったのよ」
「そうなんですか。さすが校長先生ですね」
いつも草刈り、草取り、花壇の掃除と、のんびりしている印象だったけれども、やるときにはやるんだなと、私は感心した。
姫乃森中学校は、こんな愉快な先生達に守られている。
だから、生徒達は楽しく一日を過ごせるのだ。
中野先生に提出物があったので、私は昼休みに職員室へ行った。
いつもは給食だが、今日は弁当の日。
先生達も、各々が弁当を持って出勤していた。
「失礼しまーす」
ノックをして職員室に入り、中野先生の席に向かった。
「先生、プリントまとめてきました」
「ありがとう、夏希さん」
まとめると言っても三枚だけど、端を揃えて中野先生に手渡した。
「では、失礼しま……」
「いただきま～す！」
職員室から出ようとしたら、川村先生の大きな声が聞こえた。
どうやら、カップラーメンを食べようとしていたようだ。
どんなラーメンか気になって、こっそりと近づいて覗き込んだ。
しかし、蓋がもう剥がされていて、何のラーメンか分からない。
「混ぜて混ぜてー。胡椒をかけてー」
川村先生は、よく分からない歌を口ずさみながら、ラーメンを箸でぐるぐるかき混ぜていた。
「ふーっ、ふーっ……ずずずっ……ん？ んんっ！？」
麺をすすった川村先生が、妙な声を出した。
「かってぇー！ なんだ、これ！」
顔をしかめた川村先生が、慌ててゴミ箱からラーメンの蓋を拾った。
「うわー、これ、三分じゃなくて五分じゃん！」
どうやら、お湯を入れてから待つ時間を間違えたようだ。
この様子だと、作り方の説明をよく読んでいなかったんだろう。
お気の毒さま……。
そんなことを思いながら、ふと窓の外を見た。
そのとき、職員用の駐車場で何かが動いているのを見つけた。
よく見ると、大きなカモシカが、川村先生の車のサイドミラーを美味しそうにペロペロと舐めている！
私は言葉を失い、その光景を呆然と眺めていた。
すると、中野先生が私を見て声をかけてきた。
「夏希さん、どうしたの？」
「あの……川村先生の車をカモシカが舐めてます」
「えっ……？」
中野先生はびっくりして、窓の外を見た。
「えっとー……シカ？」
「そうですね。あれはカモシカですね」
「初めて見たわ！ あれがカモシカなのね。よく見ると可愛いわね」
中野先生は都会出身だから、動物を見慣れていないようだ。
「でも、あれ成獣ですねー。基本、おとなしいですけど、驚かさないように温かく見守りましょう」
「あっ、そうなのね。夏希さんは驚かないのね」
「ええ、見慣れてますから。うちの庭にも出ますし、子どものカモシカと遊んだこともあります」
中野先生は、目を丸くして私を見つめた。
「すごいわね！ たくましいのねえ」
私はふと我に返り、川村先生に声をかけた。
「あのー、お食事中失礼します」
「どうした、なっちゃんー」
川村先生は、不味そうにラーメンをすすりながら答えた。
「あのー、大変申し上げにくいんですが……。先生の車なんですけど……カモシカにサイドミラー舐められてますよ」
「ははは、そんなわけ……」
川村先生はそう言いながら、自分の車を見た。
「うわあぁぁぁ！ 何じゃありゃぁぁ！」
大声をあげた川村先生は、ラーメンを放置して外に出ようとしていた。
慌てて私は川村先生を止めた。
「下手に手を出すと驚いてしまって、先生の車がどうなってしまうか分かりませんよ！」
「じゃあ、どうしろっていうんだ！？ 俺の愛車がー！ 洗車したばっかりなのに！」
「更にきれいになって良かったじゃないですかー。まぁ、そのうちいなくなりますよ。温かく見守ってましょう」
「温かくって、お前……」
そんな私と川村先生のやり取りをよそに、内藤先生はニヤニヤしながら、カモシカが川村先生の車を舐める様子を携帯で撮影していた。
「内藤先生！ そんなことしている場合じゃないよ！ なに写真撮ってんだよ！」
「……あっ」
「えっ……？」
内藤先生の視線の先を追うと、カモシカが舐めていたサイドミラーが見当たらない。
そして、カモシカもいなくなっていた。
「川村先生、サイドミラーひとつ無いですよ？」
私が呟くと、川村先生は「なにぃ！」と言って、自分の車に走っていった。
職員室の窓を開けて、私は「先生、大丈夫ですかー」と叫んだ。
すると、川村先生が何かを拾って、こっちにやってきた。
「これ……」
カモシカにへし折られてしまったサイドミラーを手にしている。
川村先生は言葉を失い、それ以上の台詞が出てこない。
内藤先生は、
「あー、これはやられましたねー。車屋に電話したほうがいいですよー」
と、川村先生の肩を叩きながら言う。
川村先生は、しょんぼりしながら、携帯を取り出して電話をかけようとした。
私はすかさず声をかける。
「あっ、川村先生。ここ、圏外です。学校の電話使うしかないですよ」
「田舎って、怖いなあ……」
電話機に手を伸ばした川村先生にお辞儀をして、教室に帰った。
かわいそうに……と思いながら。
次の時間は数学だ。
数学は内藤先生の担当だ。
いつもどおり、のどかな授業が進む。
お相撲さん並の体型の内藤先生は、いつもと変わらないパッツンパッツンのジャージ姿だ。
私達はもう見慣れているので、黙々と授業に集中していた。
「それで、このXにYを移乗して……あっ」
ポキッと音がして、内藤先生が持っていたチョークが折れた。
力が強いから、いつもチョークを折ってしまうのだ。
「またやっちゃった……よいしょっと」
落ちたチョークを拾おうと、内藤先生がしゃがんだ。
その瞬間……。
ビリッ……。
私の耳に、何かが破けたような音が聞こえた。
「ねえ、いま、何か破ける音しなかった？」
「えー？ 何も聞こえなかったよ」
ふーは聞こえなかったらしい。
それを聞いていた千秋も、分からないというふうに首を横に振っている。
「どうしたのー？」
私達が喋っているので、内藤先生が尋ねてきた。
「いやー……何かビリッて破ける音が聞こえたので……」
「えー？ 何も聞こえなかったけどなー。授業進めるよー」
「すみません。でも、確かに……」
内藤先生は、再び黒板に向かって、公式を書き始める。
すると、内藤先生のお尻の部分が、縦にパックリと裂けていた。
その瞬間、生徒三人は同時に吹き出した。
笑いを堪えるのが大変だ。
お尻の裂けたところから、真っ赤なパンツが見えている。
「三人とも、笑っちゃって、どうしたの？」
内藤先生は全く気づいていなくて、不思議そうに聞いてきた。
「いや、あの、えーっと」
千秋は、どう言っていいか分からずに、口ごもっている。
ふーは、お腹を押さえて笑っていて、テーブルに伏せていた。
「先生、今日は赤色のパンツ穿いていますか？」
私が直球で言うと、千秋とふーが慌てて止めようとした。
「ちょっと、なっつ！ あんたには配慮ってもんがないの！？」
「そうだよ！ そんなストレートに言っちゃダメだよ！」
「え、なにが？」
私がきょとんとしていると、内藤先生が慌ててお尻を押さえた。
「うわっ！ ズボンが裂けている！ どうしよう……。まず、みんなは自習してて！」
内藤先生は、お尻を押さえながら走って教室を出ていった。
まるで、トイレを我慢しているみたいだ。
教室には、残された私達の笑い声が盛大に響いていた。
今日最後の授業は、中野先生が担当する国語だ。
「きりーつ、れいー、ちゃくせーき」
私が号令をかけ、席につく。
中野先生も教壇で椅子に座り、授業が始まるかに思えた。
「はぁ……」
中野先生は、座った瞬間、大きな溜め息をついた。
心なしか、元気がないように見える。
「先生、どうしたんですか？ 溜め息なんてついて」
千秋が聞くと、中野先生は重い口を開いた。
「それがねー。最近、体重が全然減らなくて……」
何かと思えば……また始まったか。
私達は心の中で、盛大にズッコケた。
中野先生は、こういう無駄話で授業をつぶしてしまうことが多々ある。
「先生、この間の運動器具はどうなったんですか？」
ふーが手を挙げて聞くと、中野先生は溜め息交じりに言う。
「あー、あれね……。三日も持たなかったわ……。足が疲れちゃってね」
この間の授業で、中野先生は通販で買ったという、足踏みする器具のことを自慢気に話していたのだ。
色々買っているみたいだけど、だいたい三日坊主で終わる。
「どうしたらいいのかしらねえ。みんなはどう思う？」
どう思うも何も、思春期の私達に聞かれても困る。
呆れている私と千秋をよそに、ふーだけはノリノリで質問を繰り返していた。
「他にどんなダイエットしてるんですか？ 参考までに聞かせてください」
ふーは、ダイエットに興味があるらしい。
「あとはねー。食事を減らしたり、ヘルシーなものを食べたりしてるわね。今日もゼリーしか食べてないの。だから、さっきお菓子食べちゃった」
だから減らないのじゃないかと、私は思った。
時計の針を見ると、開始から十五分が過ぎていた。
私達は、授業が始まる気配は無いなと思い、広げていた教科書とノートを閉じて、中野先生の話に耳を傾けた。
「食事だけですか？ 運動はしないんですか？」
「えーっと、あとは休みの日にジムへ通ったり、インターネットで痩せるダンスを見つけてやってみたりしているのよ」
ダンスをしている中野先生……。
あの美貌を保つのも大変なんだなあ。
中野先生はアラフォーの美人で、スタイルも抜群だ。
ダイエットなんて、する必要がないように思える。
「あなた達もアラフォーになれば分かるのよ。減らそうと思っても、そのときには既に遅いのよねー」
中野先生は、延々とダイエットの苦労話を続けていく。
ふと時計を見ると、授業が終わる五分前になっていた。
私達は教科書とノートをしまい、帰る準備を始めた。
その間も、中野先生は淡々とダイエットについて喋っていた。
キーン……コーン……カーン……コーン……。
チャイムが鳴り、中野先生はハッとしたように顔を上げた。
「あら、もうこんな時間！ 時間が経つのは早いわねえ。今日はこれで授業を終わりにしまーす。日直さん、号令お願いします」
号令をかけるも、私は授業なんてやってたっけと思った。
中野先生はスッキリしたのか、上機嫌で職員室へ戻っていった。
「さっきの授業、何だったけ？」
私が呟くと、千秋が、
「国語でしょ？」
と、冷静に答えた。
「そうだっけ？ ダイエットの授業じゃないの？」
ふーは真顔で言っていた。
ダイエットの授業って何だよ。
私は呆れながら、掃除に向かった。
放課後の掃除は、分担して行う。
自分の持ち場が終わると、私は職員室に報告しに行く。
「失礼します。中野先生、音楽室の掃除終わりました」
「はい、お疲れ様」
すると、校庭からパーン、パーンと運動会のスターターのような音が聞こえた。
「この音、なんですか？」
「あー、これね。なんか、有線放送が流れて、この周辺に熊が出たらしいのよ。それで、校長先生が追い払うためにスターターを使っているの」
「えー、怖い。どうしよう」
そこに、隣の小学校の校長先生がやってきた。
「お疲れさまですー。あ、なっちゃん、今日も頑張ってるねえ」
「お疲れ様でーす」
「ところで、スターターの音が聞こえたんですけど、どうされましたか？」
中野先生が、事情を説明する。
「あー、あの有線の件ですか。あれは、ここじゃなくて、隣の学区ですよ」
「そうなんですか！ 校長先生ー！ 小学校の校長がお見えですー！」
中野先生は、窓を開けて校庭に向かって叫んだ。
校長先生が気づいて、周りを警戒しながら戻ってきた。
「あー、お疲れさまですー。どうされましたか？」
「校長先生、熊はここじゃないそうです。隣の学区だそうですよ」
「ええっ、そうなんですか！ 私はてっきりここだと思って……ご迷惑をおかけしました」
校長先生は、ほっとしたようにスターターを片付けにいった。
こうして、生徒達の安全は守られたのであった。
「中野先生、校長先生は一人で行ったんですよね。怖かったでしょうね」
私が言うと、中野先生はくすくす笑った。
「それがね。放送を聞いてすぐに、スターターを持ってパンパン鳴らし始めたの。私、行ってきます、とか言ってね。すごく勇敢で頼もしかったのよ」
「そうなんですか。さすが校長先生ですね」
いつも草刈り、草取り、花壇の掃除と、のんびりしている印象だったけれども、やるときにはやるんだなと、私は感心した。
姫乃森中学校は、こんな愉快な先生達に守られている。
だから、生徒達は楽しく一日を過ごせるのだ。
