☆本日の作業用ＢＧＭは『ファイナル・カウントダウン』（ヨーロッパ）でした。延々聞けます。
そして禁断の『ＭＯＮＥＹ』（浜田省吾）。
自分、マネーといえば「ボクシング」と「アパート経営」が頭に浮かびます。
古い脳ミソです。
ーーーーーー
目の前で、ジャージ姿の来店客がシャドウ・ボクシングを披露しております。
スニーカーが醸し出すキュキュッという鋭い音が店内に響きます。
宙を舞うフンフンッという風切り音がとてもシャープです。
流麗なそれは、まるでダンスのよう。
ひとしきり舞った後、お客さんが再び椅子に腰掛けました。
【……って、最後のがブーメラ○フックな！】
ハタチそこそこの青年が、八重歯を覗かせ軽く息を弾ませつつ、イイ笑顔を輝かせたのでございます。
★★★
暮れ六つ半（午後七時頃）にやって来た青年は、腰掛けるなり『だ○ごの輪島』というボタンを押下し、
【俺、プロボクサーなんだ】
「×○△★だにぃ」
【？ リングネームはショージ東海林。東海林て書いて「しょうじ」ね。聞いた事ない？】
「×○△◆だにぃ」
【チェンジ！ 何言ってっか分かんね！】
「自業自得でしょう、だ○ごの輪島なんて押すから。具◯堅さんあたりにチェンジしますか？ なら、もう五百円申し受け――」
【なしなし！ チェンジ無しで！ まさか輪島さんがここまで聞き取りづらいとは……。具○堅さんだって似たり寄ったりだろ？ 普通に喋ってくれ。で、俺の名前聞いた事ない？】
「申し訳ございません。耳にした事ないです、とうかいりんなんて」
【しょーじだ、しょーじ】
「今日はどうされましたーとうかいりんさん」
【聞け――俺の話を聞けっ！ 「しょうじ」だって言ったよな？】
「リングネームが『ショージショージ』？」
【仕様がないじゃん、会長が駄々捏ねるから】
「まえだま○だみたい。ピンなのに」
【漫才師じゃねーよ。まだプロで二戦しかしてない「ひよっこ」さ……】
――と言い置くと、いきなり冒頭のシャドウ披露となったのでございます。
☆☆☆
【今日、次の対戦相手が決まったんだ】
「…………へぇ」
【少しは興味を持て。ちゃんと金は払ったろ】
「だって、ボクサーの知り合いなんていないし」
【相手、高校ん時の先輩なんだ。俺がボクサーになるきっかけになった人】
「憧れの人ですか？」
眉間に皺が刻まれるや、じわじわお顔が朱に染まっていきます。
【冗談じゃねえっ……ずっと苛められてたんだ。アイツに借りを返すために、俺は後を追っ掛けてボクサーになった】
「……なんか幕○内くんみたいですね」
【ちょっと違うだろ？ 一歩は「強いってどんな気分なんですか？」で、俺は「復讐したい」だから】
ボクサーあるあるでしょうか。
言いながら腕を振り回すのやめてくんねーかなー。
でも、願ったり叶ったりでは？
【そうなんだけど……。対戦が決まった、ついにこの日が来るんだ――て思ったら、身体に異変が……】
「異変？」
彼が立ち上がります。
【ずっとこんな塩梅だ】
――下半身がプルプル小刻みに震えてらっしゃいます。
「……生まれたてのグレート小鹿」※
【よせ。あの人もう八十近いんだぞ？ ただの子鹿でいいよ】
「子鹿の武者震い……」
【多分違う。恐い……んダロな。情けないことに】
彼は乾いた笑いを浮かべました。
☆☆☆
「高校でボクシングを？」
【いや、全く。あのさ、世界タイトル戦のテレビ中継は、早い回で終わっちゃう事があるんだよ。そうすっと、余った時間に昔のタイトル戦の映像を流したりするわけ】
「見た事があります。ガッツさんが解説していて、『この選手は体中からオーロラが出てるね』って言ってました」
【「オーラ」な。オーロラ出たら○曜スペシャルに引っ張り出されちまうぜ。……とあるＶＴＲの中で、一人のチャンプに目が釘付けになってさ……大場政夫ていう選手。知らないか？】
「残念ながら」
諦めに似た溜め息を漏らすと、
【まあ、かなり昔の選手だからな……防衛戦で、早い回にダウンして足首捻挫したんだけど、片足引き摺りながら逆転ＫＯかましたんだ……震えたよ。今そんなガッツのある選手いるか？ いやいないッ！ 俺は感動しちまったんだッ！！】
「『うるさい、黙って喋れっ（棒）』」
【またガッツの迷言か。黙ったら喋れねえだろ】
「その大場さん、私全く聞いた事ないですよ」
【……交通事故で……世界チャンプのまま、死んじまった】
「それは……○△×▲だにぃ」
【輪島さんに戻るな。聞き取れねえから】
「で結局、何故ここへ？」
彼は顔を真っ赤にして、絞り出すように呻きました。
【……プルプルを止めてくれ。後生だ】
「プルプル……鹿の？」
【「プルプル」は鹿の名前じゃねえ！】
えー……マジ困るんですよ「相談事」は。
そんな所じゃないですから。
……二人沈黙の後。
「何が『恐い』のです？」
【わかんね……本能的なもんかなぁ。トラウマ？】
「はあ……それで、何が『恐い』のですか？」
【だから！ ちゃんと聞け俺の話を。本能的なもんかなぁって言ったよ今】
「そーゆーのは原因が分からないと……」
どうしたものでしょう、お母さま。
ＢＯＸどころか、格闘技全般詳しくもないのに（剣術も詳しくないという）。
「……あのう」
【おお、なんだ？】
「×○△★だにぃ」
【輪島さんやめろ】
「ガッツさん曰く」
【また迷言か】
「『私の将棋は、王将取られてからが強いんですよ』」
【王将！ 取られたら！ 終わるんだよ！ 将棋はっ！】
投了です。もう迷言ネタが枯渇気味ですよ、お母さま。
「……負けることが怖いのでしょうか？」
彼は腕組みをしつつ、中空を睨み付けました。
そのまま目を閉じて、暫し瞑目します。
【……いや、どうかな……全力を尽くして負けるなら仕様がねえ。まだまだって事だからなぁ……それより、ビビッて「何も出来ないうちに終わっちゃった・あ」てのはヤダな……】
開いた両の目は、所在無さげにぼんやり何処かを彷徨っております。
「実力不足で倒されるのは仕方ない、と」
【まあ。そりゃあな】
「勝ち負けは別にして、積年の恨み、『渾身の一発』を打ち込む――それだけに特化してみては如何でしょう」
腕組みしたままの彼は、
【そんなら少し気が楽かな……俺さ、足使って走り回るアウトボクサーなんだ。分かんねえか……。パイセンはぐいぐい前に出るファイターなんだよな。だから理想は、外からちょいちょいパンチ入れてポイント稼ぐか（判定狙い）、一発カウンターってトコなんだが……】
トリップ気味に呟きました。
「カウンターとは、時間を掛ける類のモノですか？」
【いや急ぐね。速攻】
「お急ぎで……。ガッツさんは、急ぐ時電車の先頭に乗るそうです」
【先頭でもケツでも変わんねーだろ】
「――そうだ」
【な、なんだ？】
思い付きを脳内でもう一度、ゆっくり咀嚼してみます。
「どの道ビビっているのなら、試合中、いっそ『ビビったフリ』をしてみてくださいよ」
【は？ ビビったフリ？ 意味が――】
「貴方は本能でビビっているワケでなく、相手に『ビビったフリ』をしているだけ――戦略です」
【…………】
「ガッツさんも仰いました。『世の中ってのは「フリ」が必要なんだよ。「怒ったふり」「知らんぷり」「死んだふり」というね』って。貴方は、相手を油断させるためにフリをしている……本当にビビっているわけではない……という塩梅です」
彼は、ゆっくり噛み締めるように二度頷き――複雑な顔で、
【……ほ・ほーん……】
ひと言呟いたのでした。
（ゴッド・ブレス・ユー）
ああ……またやっつけ仕事にしてしまいました。
ポカンとする彼は妙に可笑しく、私は思わず吹き出してしまったのです。
非道いっすか？
でも大場パイセンだって、きっと大笑いするでしょう？
ね、お母さま。
ーーーーーー
※グレート小鹿 ＝ プロレスラー。
そして禁断の『ＭＯＮＥＹ』（浜田省吾）。
自分、マネーといえば「ボクシング」と「アパート経営」が頭に浮かびます。
古い脳ミソです。
ーーーーーー
目の前で、ジャージ姿の来店客がシャドウ・ボクシングを披露しております。
スニーカーが醸し出すキュキュッという鋭い音が店内に響きます。
宙を舞うフンフンッという風切り音がとてもシャープです。
流麗なそれは、まるでダンスのよう。
ひとしきり舞った後、お客さんが再び椅子に腰掛けました。
【……って、最後のがブーメラ○フックな！】
ハタチそこそこの青年が、八重歯を覗かせ軽く息を弾ませつつ、イイ笑顔を輝かせたのでございます。
★★★
暮れ六つ半（午後七時頃）にやって来た青年は、腰掛けるなり『だ○ごの輪島』というボタンを押下し、
【俺、プロボクサーなんだ】
「×○△★だにぃ」
【？ リングネームはショージ東海林。東海林て書いて「しょうじ」ね。聞いた事ない？】
「×○△◆だにぃ」
【チェンジ！ 何言ってっか分かんね！】
「自業自得でしょう、だ○ごの輪島なんて押すから。具◯堅さんあたりにチェンジしますか？ なら、もう五百円申し受け――」
【なしなし！ チェンジ無しで！ まさか輪島さんがここまで聞き取りづらいとは……。具○堅さんだって似たり寄ったりだろ？ 普通に喋ってくれ。で、俺の名前聞いた事ない？】
「申し訳ございません。耳にした事ないです、とうかいりんなんて」
【しょーじだ、しょーじ】
「今日はどうされましたーとうかいりんさん」
【聞け――俺の話を聞けっ！ 「しょうじ」だって言ったよな？】
「リングネームが『ショージショージ』？」
【仕様がないじゃん、会長が駄々捏ねるから】
「まえだま○だみたい。ピンなのに」
【漫才師じゃねーよ。まだプロで二戦しかしてない「ひよっこ」さ……】
――と言い置くと、いきなり冒頭のシャドウ披露となったのでございます。
☆☆☆
【今日、次の対戦相手が決まったんだ】
「…………へぇ」
【少しは興味を持て。ちゃんと金は払ったろ】
「だって、ボクサーの知り合いなんていないし」
【相手、高校ん時の先輩なんだ。俺がボクサーになるきっかけになった人】
「憧れの人ですか？」
眉間に皺が刻まれるや、じわじわお顔が朱に染まっていきます。
【冗談じゃねえっ……ずっと苛められてたんだ。アイツに借りを返すために、俺は後を追っ掛けてボクサーになった】
「……なんか幕○内くんみたいですね」
【ちょっと違うだろ？ 一歩は「強いってどんな気分なんですか？」で、俺は「復讐したい」だから】
ボクサーあるあるでしょうか。
言いながら腕を振り回すのやめてくんねーかなー。
でも、願ったり叶ったりでは？
【そうなんだけど……。対戦が決まった、ついにこの日が来るんだ――て思ったら、身体に異変が……】
「異変？」
彼が立ち上がります。
【ずっとこんな塩梅だ】
――下半身がプルプル小刻みに震えてらっしゃいます。
「……生まれたてのグレート小鹿」※
【よせ。あの人もう八十近いんだぞ？ ただの子鹿でいいよ】
「子鹿の武者震い……」
【多分違う。恐い……んダロな。情けないことに】
彼は乾いた笑いを浮かべました。
☆☆☆
「高校でボクシングを？」
【いや、全く。あのさ、世界タイトル戦のテレビ中継は、早い回で終わっちゃう事があるんだよ。そうすっと、余った時間に昔のタイトル戦の映像を流したりするわけ】
「見た事があります。ガッツさんが解説していて、『この選手は体中からオーロラが出てるね』って言ってました」
【「オーラ」な。オーロラ出たら○曜スペシャルに引っ張り出されちまうぜ。……とあるＶＴＲの中で、一人のチャンプに目が釘付けになってさ……大場政夫ていう選手。知らないか？】
「残念ながら」
諦めに似た溜め息を漏らすと、
【まあ、かなり昔の選手だからな……防衛戦で、早い回にダウンして足首捻挫したんだけど、片足引き摺りながら逆転ＫＯかましたんだ……震えたよ。今そんなガッツのある選手いるか？ いやいないッ！ 俺は感動しちまったんだッ！！】
「『うるさい、黙って喋れっ（棒）』」
【またガッツの迷言か。黙ったら喋れねえだろ】
「その大場さん、私全く聞いた事ないですよ」
【……交通事故で……世界チャンプのまま、死んじまった】
「それは……○△×▲だにぃ」
【輪島さんに戻るな。聞き取れねえから】
「で結局、何故ここへ？」
彼は顔を真っ赤にして、絞り出すように呻きました。
【……プルプルを止めてくれ。後生だ】
「プルプル……鹿の？」
【「プルプル」は鹿の名前じゃねえ！】
えー……マジ困るんですよ「相談事」は。
そんな所じゃないですから。
……二人沈黙の後。
「何が『恐い』のです？」
【わかんね……本能的なもんかなぁ。トラウマ？】
「はあ……それで、何が『恐い』のですか？」
【だから！ ちゃんと聞け俺の話を。本能的なもんかなぁって言ったよ今】
「そーゆーのは原因が分からないと……」
どうしたものでしょう、お母さま。
ＢＯＸどころか、格闘技全般詳しくもないのに（剣術も詳しくないという）。
「……あのう」
【おお、なんだ？】
「×○△★だにぃ」
【輪島さんやめろ】
「ガッツさん曰く」
【また迷言か】
「『私の将棋は、王将取られてからが強いんですよ』」
【王将！ 取られたら！ 終わるんだよ！ 将棋はっ！】
投了です。もう迷言ネタが枯渇気味ですよ、お母さま。
「……負けることが怖いのでしょうか？」
彼は腕組みをしつつ、中空を睨み付けました。
そのまま目を閉じて、暫し瞑目します。
【……いや、どうかな……全力を尽くして負けるなら仕様がねえ。まだまだって事だからなぁ……それより、ビビッて「何も出来ないうちに終わっちゃった・あ」てのはヤダな……】
開いた両の目は、所在無さげにぼんやり何処かを彷徨っております。
「実力不足で倒されるのは仕方ない、と」
【まあ。そりゃあな】
「勝ち負けは別にして、積年の恨み、『渾身の一発』を打ち込む――それだけに特化してみては如何でしょう」
腕組みしたままの彼は、
【そんなら少し気が楽かな……俺さ、足使って走り回るアウトボクサーなんだ。分かんねえか……。パイセンはぐいぐい前に出るファイターなんだよな。だから理想は、外からちょいちょいパンチ入れてポイント稼ぐか（判定狙い）、一発カウンターってトコなんだが……】
トリップ気味に呟きました。
「カウンターとは、時間を掛ける類のモノですか？」
【いや急ぐね。速攻】
「お急ぎで……。ガッツさんは、急ぐ時電車の先頭に乗るそうです」
【先頭でもケツでも変わんねーだろ】
「――そうだ」
【な、なんだ？】
思い付きを脳内でもう一度、ゆっくり咀嚼してみます。
「どの道ビビっているのなら、試合中、いっそ『ビビったフリ』をしてみてくださいよ」
【は？ ビビったフリ？ 意味が――】
「貴方は本能でビビっているワケでなく、相手に『ビビったフリ』をしているだけ――戦略です」
【…………】
「ガッツさんも仰いました。『世の中ってのは「フリ」が必要なんだよ。「怒ったふり」「知らんぷり」「死んだふり」というね』って。貴方は、相手を油断させるためにフリをしている……本当にビビっているわけではない……という塩梅です」
彼は、ゆっくり噛み締めるように二度頷き――複雑な顔で、
【……ほ・ほーん……】
ひと言呟いたのでした。
（ゴッド・ブレス・ユー）
ああ……またやっつけ仕事にしてしまいました。
ポカンとする彼は妙に可笑しく、私は思わず吹き出してしまったのです。
非道いっすか？
でも大場パイセンだって、きっと大笑いするでしょう？
ね、お母さま。
ーーーーーー
※グレート小鹿 ＝ プロレスラー。
